安陽回家與韓氏一說,韓氏吃過晚飯，便立刻去了二房家中與老太太嘮嗑。沈氏進來便請了安，笑道：“大嫂的氣色越發好了。”

韓氏輕輕笑了笑：“那臉越發多褶子才是真的,哪里比得過弟妹。”見她坐下，仔細看了兩眼，那手白臉凈，確實比自己年輕許多。心里輕笑，自己是寡婦要操持整個家，她卻是高官太太,沒有負擔，心情好了，自然要貌美些,“最近少見安然在，外頭可真有那么多好玩的。”

李老太倒也想起來：“安然也不是個小姑娘了，歹人那么多，別總讓她在外面跑，太過危險。”

沈氏笑道：“讓母親擔心了，近日是常與清妍郡主玩鬧晚了，待會她回來我便和她說。”

李老太點點頭，韓氏問道：“倒是奇怪了，安陽瞧見的怎么是跟個男子去玩，而非清妍郡主？”

沈氏一頓：“安陽許是看錯了。”

韓氏笑道：“哪里能看錯，確實是個男子。眼瞧著安然上了那人馬車，還聊的歡喜。”

李老太擰眉肅色，語氣頗重：“你到底是如何教導女兒的！混帳東西！”

沈氏忙起身跪地，低頭輕聲：“是兒媳過錯，只是這事還得問問安然。母親最知安然性子，怎么會這般沒分寸，興許是有什么緣故。”

韓氏冷笑：“什么緣故要上男子的車？不過十一歲，便想著要嫁人了么？”

聽見這話，沈氏心中冷冽，恨不得將刮在心頭的冷風刮回韓氏身上：“大嫂這話說的過了。”

李老太也不好妄下論，擺擺手：“等安然回來，你仔細問她。倒也別開口便罵，嚇了她。”

沈氏應聲，領著宋嬤嬤回了屋里。等安然回來，也不讓她先梳洗，就讓她過來。見了女兒，原本被刮痛的心更痛，輕嘆道：“你實話告訴娘，你近日都與誰一起玩。”

正倒茶準備解渴的安然答道：“清妍。”

“那為何安陽說，瞧見你上了一個男子的馬車？”

安然頓了頓，見她問的認真，才說道：“堂姐看見的，是世子哥哥。”

沈氏氣道：“不是答應娘不與他往來了么？”

安然急忙說道：“清妍也在車上的，我們每次見面清妍都在。而且清妍也和哥哥說清楚了，只是怕娘多想，就把這事藏著了。”

沈氏嘆氣，越來越不知道女兒想法，倒像個阻攔她的惡母了。她摸摸安然的頭，說道：“即便是有清妍在，也不可再如此見面。哪怕你是與清妍出去玩鬧晚歸，也終歸不好。你又怎能肯定日后定能與世子結成連理？若是不能，你姑娘家的名聲也沒了，可世子依舊能娶好姑娘。”

安然遲疑片刻：“母親為何一直對世子哥哥有偏見？”

沈氏搖頭：“你可知娘從小在你外祖母家，過的并不開心，每日都要看人臉色過活。雖說那并不好，可是卻更懂人心。只需輕看一眼，便知道對方心思。在娘看來，世子到底是不適合你的。”

安然低頭想了想，娘待她好她是知道的，只是心中已認定了賀均平，不愿就這么不明不白的：“為何不適合？”

沈氏嘆道：“你不過十一，論外貌比不過人家十七八歲長開了的姑娘；論性格不靜不鬧，事事中庸，做事看起來老成，卻又總帶些孩子氣。一般男子會覺新鮮，可久了，卻也會淡。世子是何人？身邊的鶯鶯燕燕數不勝數，若是想他一世待你如初，并無可能。”

安然不與她爭辯，可也不愿認同。沈氏見她又悶聲，忍不住道：“你又是如此，有些話敞開來說罷。娘當真是為了你好。”

安然淡笑：“女兒知道。只是……世子哥哥很好，而且娘也并非是通曉以后的人，要女兒這么放手，女兒不愿意……”

沈氏也知勸不動她，嘆氣：“好好，那你答應娘，日后不許與世子走的這般近，待會去祖母那認個錯，解釋解釋。”

安然倒不知道只是常見面便惹了事，都說這古代女子及笄才是一個檻，這哪里只是一個檻，分明處處都要小心，否則便成了不矜持的姑娘。這罵名她擔不起，也讓家中擔不起。

與沈氏說了一會話后，便去了李老太那。李老太本就不大信安然是個糊涂孩子，倒安慰了她一番，讓她回去梳洗。翌日，安然便讓清妍送了封信給賀均平，說了少見面的事。隔五日要么在馬場見一回，要么去茶館，到了黃昏便回去。

賀均平自在慣了，也無人與他說姑娘家的忌諱，倒覺得安然沒了朝氣，和其他姑娘那般太過小心謹慎。這日喝茶，趁著清妍去解手，說了一會話便問她：“安然，你可是討厭我了？”

安然笑問：“世子哥哥怎么突然這么問？”

賀均平淡然笑笑：“你越發不喜歡見面了，見了面便要清妍跟來。”

安然細想一下，認真道：“上回與你去醉仙樓清妍可沒來。”

雖說避嫌是要，但偶爾兩人一起說說話倒也是好的。安然倒不會太過死心眼。賀均平倒是覺得全部次數加起來，那實在是鳳毛麟角，食之無味：“明日與我去泛舟吧。”

清妍正好凈手回來，聽見這話立刻說道：“我也去。”

“不要你去。”

“我告訴父王你又丟下我。”

賀均平說道：“哪有妹妹整天跟在哥哥后面跑的。”

清妍撇嘴：“那你還帶著安然跑呢。”末了笑的恍然，“對，安然是你的小媳婦兒，我只是你的妹妹。”

賀均平聽見這稱謂被她拿來打趣，略不自在，生怕安然羞的跑了。安然也是紅了臉，輕責：“不許再說。”

清妍吐吐舌頭：“沈姨說了，安然膽子小，要我多護著她，最好形影不離。”

賀均平一頓：“李夫人真是這么說的？”

清妍點頭，聽著語氣不對，安然看向賀均平，瞧著他面色微變，輕聲：“世子哥哥。”

賀均平看了她一眼：“你與我少見了，是因為李夫人要你離我遠些？”

安然說道：“不是離的遠些，只是要我們私下少見面。”

“所以你便聽了？”

安然聽著語氣越發不對，也皺了眉：“世子哥哥在質問我么？”

賀均平只是不明白，若是她已及笄常見不妥，可人還小。讓清妍陪著他也同意了，如今不但讓清妍陪著還見的少了。處處都護著她讓著她，卻偏是越來越過分，語氣稍顯硬生：“沒有。”

清妍見兩人氣氛不對，又不知怎么安慰，想來想去，覺得得讓兩人靜靜，于是干脆自己溜走了。見她鬼頭鬼腦的跑了，安然心里苦笑。末了將茶點遞給他，見他抿唇，說道：“我不該隱瞞這件事，只是娘說的也沒錯。那日堂姐看見我上了你的馬車，跟祖母說了，祖母將我娘責罵了一頓。我如果仍是任性常與你見，世子哥哥會開心么？”

賀均平頓了頓，這才接過她手中的糕點：“不會。”

是不會，但是這般被阻，心中頗覺不平。從茶館出來后，回了家，清妍還沒回來。想了一番，便去找了母親。

順王妃正與其他妾侍說話，見賀均平來了，笑道：“怎么這么早便回來了。”

眾人彎身請安，賀均平擺手：“我有話要和母妃單獨說。”

順王妃淡笑，將她們使退，笑問：“眉頭擰成川，更像你父王了。”

賀均平笑笑，坐□道：“母妃，孩兒求您件事可好？”

順王妃笑道：“且說就是。”

賀均平說道：“我喜歡李家四姑娘，母妃說過來給我做世子妃吧。”

順王妃頓了頓：“你還與她一起？哪怕清妍不喜歡李家公子了，安然也還小，你這么急做什么？如今感情甚好，可日后呢？萬一訂親了，可又不合，李大人到底是丞相，這門親事也不能退了。若是一直好到她及笄之時，再說媒不遲。”

賀均平笑道：“母妃倒忘了，你那年跟李夫人提過這事的，怎的當時行，如今又不行了。而且母妃也喜歡的，那萬一被別家人搶了去怎么辦？”

順王妃搖頭：“當初李大人不過是個翰林官，雖然官職不大，但也是在穩當的位置。如今他身為丞相，變數太大。”

賀均平心平氣和護著李家：“母妃是擔心李叔叔變成第二個呂丞相么？呂丞相貪贓枉法那是咎由自取，可李叔叔是個有分寸的人，兩袖清風，也不結黨營私，朝廷上下都知曉此事。”

順王妃淡淡冷笑：“年紀輕輕便在翰林院混的如魚得水，不到四十便做了丞相，這兩袖能清到何處，這兩手又能干凈到哪里。但凡是在高位的人，都不能說自己未曾做過一分錯事。為娘不愿你多隨你父王多涉足官場，給你弄了一個閑職，就是不愿你看到這些骯臟事。可卻不想是害了你罷。”

賀均平默了許久：“母妃考慮的周全，可話里的意思，是要告訴孩兒，若李家真出了什么變故，就要立刻放棄安然？若是無事，才能做夫妻？”