八月，入秋,微涼,風略急。

郊外綠意仍是蔓延七里,附近沒有高大樹木,也無巨大巖石，唯有蒼翠青草，在深秋來臨前最后一次染綠大地。

青草地上已架起了大大小小數十個帳篷,都是來這郊游垂釣歇息時準備的。

這里湖泊并不深，但魚兒肥美,岸邊架起籬笆，免得孩童放紙鳶時不小心跌入湖中。

沈氏領著家中孩童前去赴約,久未一起出來,一路上甚為熱鬧歡喜。到了那，便拿著各自挑的紙鳶去放了。

趙氏也帶了嫡庶子女出來，入了帳內，便見沈氏已在沏茶，當即笑道：“來的倒早。”

沈氏笑道：“剛坐下沒多久。”又讓宋嬤嬤拿了放在木箱里的紙鳶給他們，“尚明他們在北面放紙鳶，你們也去熱鬧熱鬧吧。”

李瑾軒和宋祁早已過了那玩鬧的心，遠遠在空地上看著他們玩鬧。

沈氏和趙氏在帳內閑聊，其他姨娘未跟隨，只有兩個嬤嬤伺候在一旁，其他丫鬟在外頭。聊了許久，宋嬤嬤去外頭看了看天色，進帳報道：“稟宋夫人、太太，已到午時。”

趙氏笑道：“喚他們進來用食吧。”

兩家十一個孩子陸續進來，圍著簡便桌子坐下。下人從食盒里一一拿出飯菜，因用暖爐墊著，菜仍是熱著的，蒸騰著熱氣，又是在寬敞帳篷內，分外新鮮有趣。

安平還在想著湖里的魚，不肯吃飯，嚷著要去釣魚。

她自小就養在老太太身邊，開口要什么李老太都會慣著她，人又還小，禮儀上差了些，沈氏也喚不住她。

李瑾軒笑著嚇唬她：“個子才那么點，待會到了湖邊，不是你釣魚，是魚兒釣你。”

安平朝他吐舌頭，比劃道：“魚兒才巴掌那么大呀，平兒比一筐魚還大，怎么會被它釣走。”

眾人忍不住笑笑，安平往安然那挪了挪：“然姐姐最好了，然姐姐帶我去，不理他們。”

安然摸摸她的頭，認真道：“好，乖乖吃完飯，然姐姐就帶你去好不好？不吃完不去。”

安平想了想，點頭：“嗯。”

吃過飯歇了一會，安然就帶她釣魚去了。趙氏笑道：“不過大了幾歲，卻像個小大人。我家敏怡的心思還是個小姑娘，該向安然學學了。”

沈氏輕輕搖頭笑道：“到底還是要像孩子的好。那丫頭就是讀了太多的書，她爹早早給她理了個書房，她的姑姑又總是差人捎許多書回來，早就讀成小夫子了。”

趙氏問道：“可是那李三妹？”

“正是。”

趙氏與她熟絡，倒也不避嫌：“那李三妹的名聲也是響遍了皇城，我倒還記得，我那叔嬸曾去替人向她做過媒，也碰了一臉的灰，如今那人都有四個孩子了，李三妹倒還沒嫁。”

沈氏笑笑，也不多加議論。

李瑾軒對這些家長里短沒有興趣，和宋祁一道出來，又想起了什么，笑道：“你不是問我可有什么異國書籍，待會你可以問問安然。她的書都堆了四個書架子，滿滿一屋的書。若非搬了宅子，母親給她換了個書房，怕那書都要堆到房梁去了。”

宋祁方才也想到這點，只是畢竟安然是姑娘，他一個外姓男子到底不好意思問。見李瑾軒說起，也有所顧忌，笑道：“到底還是有些不好。”

“以安然的性子必定不會拒絕，只要你將書原封不動交還就好，若是損壞，那別說借書，日后見了也會疏離你。”李瑾軒又道，“你是愛書之人，我倒是不擔心。不如這樣，我去與她說，就說是我借的。”

宋祁忙說道：“不可，那與騙她有何不同，謝過尚清好意，我自己去問問。”

安然此時正在湖邊教安平掛魚餌，甩進湖里便讓她好好握著魚竿：“可不要亂動哦，不然魚兒就跑了。”

安平用力點點頭，一臉認真：“嗯。”

安然笑笑，自己也掛了個，正要甩出去，就見旁邊光源微暗，偏頭仰看，宋祁已半蹲□，遲疑片刻，才道：“方才聽沈姨和尚清說，你那里有許多異國書籍。”

“確實有。”安然明白過來，“你要借？”

宋祁微微點頭，略有不安：“我在皇城古屋書鋪都尋了，但要么是書籍殘缺，要么太過雜亂。想著若是你姑姑特意捎來的，定是好書。”

安然頓了頓，她向來不喜借書給人，只因那書離了自己的眼就無法護好，又極易破損，即便對方呵護的好，不可抗拒的因素也太多了。

宋祁見她猶豫，心下也覺不妥，怎能隨隨便便向人借書，還是在皇城買不到的：“其實不看也無妨，李四姑娘不必為難。”

“等等。”安然看他，“你能保證完璧歸趙么？”

宋祁應聲：“必定會保護好。”

安然撓撓頭：“那我回去將書目錄摘抄給兄長，讓他明日上學堂時帶給你，你若要什么書，就在后頭圈畫上吧。”

宋祁連聲謝她，安然瞅著他一個十六歲的少年為了借書的事憋的臉色通紅，不由笑笑，沒想到平日見他從容淡定，卻不想是個靦腆之人，果真是人不可貌相。

翌日，李瑾軒將那一本記著書名的小冊子帶去，傍晚帶回。安然拿來一看，一本是鄰國風土人情，一本是國策論。拿了小梯子上去將書取下，包好了給李瑾軒。

過了十日，宋祁托李瑾軒交還了書，安然拿來里外翻看，竟是一點破損折痕都沒。再看他求借的書，仍是兩本。

如此往來兩個多月，安然早已放下心來。除了他要借的，自己也尋了些大概是他喜歡的書給兄長帶去。而宋祁也列了書名給她，若是有喜歡的便說。一來二去，連李瑾軒都調侃兩人要給跑腿費。

雖說書是借來借去，但兩人自那日放過紙鳶之后，也一直未再見。

秋去冬來，轉眼又是一個臘月。

清妍邀安然去府里玩雪仗，到了王府，便見清妍拉住賀均平的手不肯放，眼淚啪嗒的掉，哽咽道：“每次都欺負我，你就這么一個妹妹，你還丟下我。我要告訴母妃說你又不帶我去玩。”

賀均平苦笑：“你不是約了李四姑娘在家玩么？況且我們幾個少年郎一起喝酒看舞姬起舞唱曲，你去做什么，找人陪你喝茶吃點心么？”

清妍抽抽鼻子：“我不管，那你帶我們兩個人去。”

賀均平嘆氣，抓了她的衣袖往上提，她偏是不放：“你這纏人的性子是哪學來的，果真是個粗……”余光似瞧見安然來了，放眼看去，果然見她站在不遠處，硬生生將那‘粗丫頭’咽下，由著她纏，“李四姑娘來了。”

清妍回頭看了看，見真是安然，淚眼立刻收起，擺手：“安然。”

手上微松，賀均平已是抽手，側身抬腳跨出欄桿，穩步落在雪地上，朝她笑笑：“為兄出門了。”

清妍氣的要跟著跨出去，個子卻不夠高，那后頭的下人也忙攔住她，嚇的臉色都青了：“郡主萬萬不可！”

安然拉住她的手，笑道：“世子大了你許多歲，自有他的玩樂去處。若兄長常帶著妹妹，不方便是一點，也會讓人笑話的。”

清妍鼓著腮子道：“你就幫著他說話吧。”末了又問道，“你就從來不跟著你哥出去玩？”

安然想了想：“他若是覺得可帶我去的，便會問我是否想去，我平日里倒不會纏著他。”

清妍登時羨慕了：“若是我有這么個哥哥該多好。”

安然笑道：“世子也挺好的。”

她下之意是世子也是個好兄長，清妍是一根筋，便誤解成了安然對王兄印象很不錯，想起那年母妃說媒的事，又覺得在這兩人中間使點氣力，讓她做自己的王嫂，頓感責任重大，生平第一次慎重思考起一件事兒來。

傍晚回了家，見家里已經里外打掃干凈，院子里的花草也好好修剪了一番，分外精神。剛進正廳，沈氏便喚住她，替她撫順額前碎發，淡笑：“明日別出去玩鬧了。”