安平剛滿月，就被老太太帶到濱州去了。讓黃嬤嬤去說(shuō)時(shí)，本以為以何采的倔強(qiáng)脾氣要好一番勸，可沒(méi)想到她皺眉片刻，便點(diǎn)頭了。
在外人眼里何采對(duì)孩子也薄情，唯有她自己知道，她總歸不過(guò)是個(gè)上不得臺(tái)面的妾，孩子養(yǎng)在老太太身邊，日后的地位即便不如嫡女，但也比庶女強(qiáng)，更容易尋個(gè)好人家。屋里好不容熱鬧起來(lái)，孩子一走，便又冷清了。
心里記掛親女，見(jiàn)到家中其他孩子，何采面上也多了笑，倒常出來(lái)走動(dòng)看她們玩鬧。
周姨娘的女兒安素已經(jīng)三歲，別說(shuō)跑，就連走路也走不穩(wěn)當(dāng)，也不喜說(shuō)話，問(wèn)一句答一句，急的她以為女兒有什么毛病，請(qǐng)了幾個(gè)大夫都診斷不出，氣的她差點(diǎn)拿掃帚轟了他們。
安素此時(shí)正窩在周姨娘懷里，沒(méi)有睡，卻也不動(dòng)半分。四歲的安然拿了個(gè)橘子在她面前搖了搖：“妹妹吃果子。”
安素瞥了一眼，把頭埋進(jìn)周姨娘心口，絲毫不理會(huì)。
安然墊腳：“妹妹吃果子。”
她默默琢磨著，她這個(gè)妹妹不會(huì)是得了自閉癥吧。可看她平時(shí)的行為卻又不像，她前世喜歡文學(xué)，對(duì)這些醫(yī)學(xué)領(lǐng)域上的事也不太清楚，依稀記得大概定律，可也無(wú)法確定，要是真得了自閉癥，倒是糟糕了。
這邊鍥而不舍的遞橘子，那邊埋頭不起，僵持了好一會(huì)，也不知是喚了多少聲“妹妹吃果子”，連一旁的仆婦都想替她接了。又過(guò)了片刻，安素才微微回過(guò)頭，胖白的小手將橘子接了過(guò)來(lái)。安然笑了笑：“妹妹真乖。”
尾音未落，安素又重新埋首，一聲不吭。
周姨娘替她謝了安然，又道：“還是四姑娘貼心。”
沈氏笑道：“安然這脾氣太倔了，姑娘家的還是溫婉些，比男子還強(qiáng)硬可不好。”
李家資格較老的嬤嬤笑說(shuō)：“日后是要做主母的人，這性子倒也好。”
何采剝好橘子，拿了一瓣遞給安然，安然張嘴就咬住了，含糊吐字：“謝謝何姨娘。”
何采淡然笑笑，又想起尚在襁褓的安平，心下不由掛念寂寞。只是面上神色淡淡，旁人也看不出什么。
周姨娘笑道：“好妹妹，瞧你最近常出來(lái)走動(dòng)，氣色可好了許多。年紀(jì)輕輕的，就該有些朝氣，整日躲在屋里做什么。”
何采應(yīng)聲：“姐姐教訓(xùn)的是，日后會(huì)常來(lái)走走。”說(shuō)罷，又喂了安然一瓣橘子，見(jiàn)她乖巧，無(wú)瑕笑意暖暖入心。
沈氏性子和善溫順，無(wú)論是對(duì)周姨娘這樣的良妾，還是對(duì)何采這樣沒(méi)有納妾文書的妾侍，都讓其以姐妹相稱，聽(tīng)起來(lái)不會(huì)生疏。宋嬤嬤勸過(guò)她，身為主母，威嚴(yán)還是該要的，但沈氏只是笑笑。
只要家中和睦，這些森嚴(yán)規(guī)矩淡些也無(wú)妨。只是若她們真想踩上頭來(lái)，她倒也不是會(huì)一味忍讓。
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李家二房如今有六個(gè)孩子，四個(gè)都已經(jīng)上了學(xué)堂，雖在一處，但也分男女學(xué)堂。
男童的教學(xué)以考取功名為主，所學(xué)書籍也偏于家國(guó)天下，先生皆是男子。女童多授以女誡、女論語(yǔ)，每逢初一十五，還會(huì)教授女工，基本都是女先生。
別家除了送孩子進(jìn)學(xué)堂，還會(huì)再請(qǐng)幾個(gè)名師在家里教習(xí)。李仲揚(yáng)并不支持子女過(guò)早拘禁孩童心性，也不請(qǐng)先生，放了學(xué)便讓他們玩鬧去。但兩子正是好玩年紀(jì)，雖然聰明，但功課卻也只是一般。
安然四歲，進(jìn)了小班。
鳳凰苑的左面是女學(xué)堂，右面是男學(xué)堂，兩面并未筑起高墻，但在以矮籬笆相隔的中間，卻是種上了一列長(zhǎng)于百丈的梧桐樹，盛夏青枝碧葉，身披朝陽(yáng)。秋季葉子金黃，風(fēng)吹散開，如滿堂黃金。有書云：鳳凰不落無(wú)寶之地。這學(xué)堂，用意便在此。
學(xué)堂奉行的雖是有教無(wú)類，但因費(fèi)用昂貴，能進(jìn)這里的，非官即富。皇族子女自有宮中教導(dǎo)，也不會(huì)到這私塾來(lái)，而皇城下京官雖多，但父親是承旨學(xué)士，母親是侯府嫡女，安然的身份比大多數(shù)姑娘都好的多。
而宋家庶女宋敏芝比安然大一歲，也在同一個(gè)學(xué)堂。這日宋成峰問(wèn)起幾個(gè)子女的的功課，問(wèn)到她時(shí)，宋敏芝一一回答，答案正確又保守，基本都是本著書上的答。
趙氏知道她與安然同在一班，問(wèn)道：“安然的功課如何？”
宋敏芝答道：“安然功課一般。”
趙氏十分意外：“那孩子去年還出口成章，一副小學(xué)究的模樣，如今怎的落下了。”