“是,皇上!”劉公公領(lǐng)命,快步走下臺(tái)階,徑自出了殿門,消失在外面茫茫夜色中。
宋灝盯著他的背影若有所思的彎了彎嘴角。
旁邊的明樂(lè)瞥見(jiàn),心下嘀咕了一聲,順著他的目光看過(guò)去一眼,卻只見(jiàn)外面空蕩蕩的夜色,一時(shí)倒是沒(méi)能意會(huì),只是覺(jué)得怪怪的。
宋灝也不多,劉公公去了足有半盞茶的功夫也不見(jiàn)回轉(zhuǎn),孝宗漸漸的就有些不耐煩,對(duì)身邊的另一名近侍道,“去看看,叫他傳個(gè)人,劉福海怎么還不回來(lái)。”
那內(nèi)侍剛要應(yīng)聲,忽而就聽(tīng)殿外一陣嘈雜聲,間或夾雜著尖叫。
殿中氣氛本就凝重,這么再一起事,立刻就有膽子小的嬪妃忍不住從座位上彈跳起來(lái)。
“怎么回事?”孝宗低吼,說(shuō)著也不等內(nèi)侍查探已經(jīng)一撩袍角從座位上起身,快步朝殿外走去。
劉公公這時(shí)才慌慌張張的抱著拂塵沖進(jìn)來(lái),因?yàn)榕艿幕艁y,險(xiǎn)些撞到孝宗身上。
“跑什么?外面你們?cè)谌率裁矗俊毙⒆谂馈?
“皇上!”劉公公一臉驚懼的倉(cāng)皇跪下,惴惴不安的不敢去看孝宗的臉色,顫聲道,“慶喜兒那奴才殉了太子殿下去了!”
說(shuō)著就忙不迭在地上砰砰砰的磕起頭來(lái),“奴才失職,這一晃神,竟是沒(méi)攔住。”
慶喜兒便是之前進(jìn)殿稟報(bào)太子死訊的小太監(jiān),據(jù)聞也是當(dāng)時(shí)事發(fā)時(shí)唯一在場(chǎng)的目擊者。
明樂(lè)腦中靈光一閃,這才突然反應(yīng)過(guò)來(lái)之前宋灝那個(gè)若有所思的目光是什么意思
作為事發(fā)時(shí)候唯一的在場(chǎng)人證,事情沒(méi)有了結(jié),那慶喜兒自然是在殿外等候傳召,按理說(shuō)孝宗要傳召他只需劉公公在殿門處喊一聲就是,可那劉公公卻舍近求遠(yuǎn)親自到殿外傳旨
事情有貓膩,這劉福海如果不是同謀,那么至少也是知情者。
連孝宗身邊最得力的內(nèi)侍總管都拉攏了過(guò)去,這一次的事,只怕就更不能小覷了。
明樂(lè)心神一晃,旁邊宋灝就握了她的手攥在掌中,側(cè)目對(duì)她露出一個(gè)笑容。
孝宗聞?dòng)崳呀?jīng)氣沖沖的奔出門去,其他人不敢怠慢,也紛紛離席跟出了殿外。
叫做慶喜兒的小太監(jiān)正是撞死在臺(tái)階下的石獅子上,尸體仰躺在地,死不瞑目,漢白玉的石雕上滿是紅白相間的液體。
當(dāng)場(chǎng)就有人捂著嘴巴躲到一旁吐了起來(lái)。
孝宗站在殿前的最后一級(jí)臺(tái)階上,看著腳下小太監(jiān)的尸首,臉上表情明滅不定,久久不語(yǔ)。
“說(shuō)來(lái)這孩子也是衷心。”劉公公惋惜一嘆,試探著對(duì)孝宗開(kāi)口,“皇上,您看這尸首,是不是奴才現(xiàn)在就叫人抬下去?”
孝宗緊繃著一張臉,不說(shuō)話。
劉公公等了片刻,就當(dāng)他是默許,忙去招呼了兩個(gè)侍衛(wèi)把尸體清理走。
等到尸體被抬走了,宋灝才是不冷不熱的開(kāi)口對(duì)劉公公道:“大總管,剛剛那小太監(jiān)就是太子侄兒的近侍之一吧?”
“回稟殷王殿下,是的!”劉公公不知和何來(lái)此問(wèn),還是如實(shí)回答。
“這就難怪,事情倒是玄妙的很了。”宋灝露出了然的神色,彎了彎嘴角,他在人前想來(lái)孤傲,這一個(gè)勉強(qiáng)可以稱作笑容的表情卻也顯冰涼,“據(jù)本王所知,法典有載,儲(chǔ)君罹難,尤其是像太子侄兒這般意外喪生的,近侍會(huì)以照管不當(dāng)之責(zé)連坐,卻不知道,該是處以何等刑法?”
劉公公聞,臉上顏色終于有些不自在起來(lái)。
孝宗怔愣了一瞬,似乎也是有所恍悟
說(shuō)那太監(jiān)殉主的說(shuō)辭根本就是漏洞百出,太子出了意外,不管怎樣,他都得要死。就算他是真的有心殉主,那么之前進(jìn)殿稟報(bào)之后就該第一時(shí)間自盡以表決心。
可偏偏,他這時(shí)間卡的這么不湊巧,在自己要再度傳他入殿作證的時(shí)候自戕了。
“什么衷心殉主,我看是畏罪自殺還差不多。”宋沛找到突破口,立刻開(kāi)口說(shuō)道。
孝宗心里狐疑,突然陰鷙的一個(gè)眼波朝劉公公掃去
太子死了,他心痛則已,但如果是有人在他的眼皮子底下設(shè)計(jì)謀害了他的兒子,那么就又另當(dāng)別論了。
“皇上”劉公公被他的眼波驚到,忙是跪下去,“奴才只是下來(lái)傳了您的話,正帶著他往里走呢,誰(shuí)曾想他就來(lái)了這么一下子,奴才也沒(méi)多想,所以”
“皇上,這么一說(shuō),臣妾倒也覺(jué)得事情有些蹊蹺了。”林皇后從后面走上來(lái),目光倨傲先是從孝宗身后跟著的一群鶯鶯燕燕身上一掃而過(guò),然后才又繼續(xù)說(shuō)道,“殷王殿下方才引經(jīng)據(jù)典,倒是提醒了臣妾,銘兒他貴為太子,平素出門什么時(shí)候不是宮女、內(nèi)侍成群的跟著?頭前兒慶喜兒那奴才說(shuō)是銘兒趕了他們不準(zhǔn)跟著,所以身邊才留了他一個(gè),可就算是銘兒有在先,那些個(gè)奴才也該是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著,不該只留了他和禮王世子兩個(gè)在那湖邊,最后反而連施救都來(lái)不及就那么看著他去了。”
孝宗心頭一動(dòng),眼中突然凝結(jié)一層殺氣,怒聲道,“去!把今天跟著太子的那些個(gè)奴才都給朕帶過(guò)來(lái)。”
“是!是皇上!”劉公公干吞了口唾沫,急忙爬起來(lái),去旁側(cè)的偏殿里把暫時(shí)扣押的一眾人等引出來(lái)。
“奴才奴婢”一眾宮婢內(nèi)侍跪地快走過(guò)來(lái)就要跪地請(qǐng)安。
“說(shuō),你們今天為什么沒(méi)有跟著太子?”孝宗也不等他們見(jiàn)禮已經(jīng)厲聲打斷,聲色俱厲道:“東宮的總管沒(méi)有囑咐過(guò)你們,隨在太子身邊要寸步不離的嗎?你們這些玩忽職守的刁奴,竟是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的把太子一個(gè)人丟在湖邊玩耍?說(shuō)什么意外溺水,朕看就是你們這些奴才心存不軌故意坑害太子的。”
孝宗越說(shuō)越氣,也等不得他們分辨,立時(shí)就是一招手道,“把這些居心叵測(cè)的奴才都給朕拉下去,五馬分尸,九族之內(nèi)全部給朕推出去斬了!”
這便是將他們做謀害儲(chǔ)君的罪名連坐了。
其實(shí)太子身亡,這些奴才都知道自己也沒(méi)了生還的希望,可卻萬(wàn)不曾想上來(lái)就是個(gè)滅族之罪。
御林軍蜂擁而上,就要把人往下拖。
“皇上!皇上饒命,奴才們?cè)┩鳎≡┩靼。 眰}(cāng)皇之中,一眾奴才哭天搶地大聲告饒。
孝宗臉上陰云密布,此時(shí)還哪有轉(zhuǎn)圜的可能。
眾嬪妃更是談虎色變,個(gè)個(gè)垂眸斂目,白著臉勸都不敢勸。
“皇上,奴才冤枉!不是奴才撇開(kāi)太子殿下不管,是慶喜兒,是慶喜兒他趕了咱們,不讓跟著!”求助無(wú)門之下,開(kāi)始有人推卸責(zé)任。
孝宗眼中驟然一道寒光乍現(xiàn),抬手一指那個(gè)大聲叫嚷的小太監(jiān),“帶他過(guò)來(lái)!”
御林軍得令,提了那已經(jīng)嚇的手腳癱軟的小太監(jiān)過(guò)去扔在他腳下。
“皇上饒命!奴才冤枉!奴才冤枉啊!”那小太監(jiān)跪伏在地,不住的磕頭,幾個(gè)響頭下去,額角已經(jīng)滲出血來(lái)。
“把話明明白白的給朕說(shuō)明白了,你們到底都知道些什么?”孝宗一個(gè)字一個(gè)字從牙縫里擠出來(lái)。
“奴才奴才說(shuō)!”那小太監(jiān)壓根打顫,慌忙道:“當(dāng)時(shí)奴才們是跟著太子殿下一起從東宮出來(lái)的,后來(lái)遇到禮王世子,太子就和世子玩在了一處。本來(lái)也都好好的,可是到了傍晚那會(huì)兒,太子殿下和世子說(shuō)是去天慶湖看新放是錦鯉,奴才們也是要跟著的,慶喜兒卻說(shuō)人多了會(huì)驚的那錦鯉不敢靠岸,讓奴才們?cè)诤哆@邊等著。皇上您是知道的,在東宮,除了大總管,慶喜兒最得太子殿下喜歡,他的話奴才們不敢不聽(tīng),就只能在湖岸這邊等著了,可是誰(shuí)曾想誰(shuí)曾想”
那小太監(jiān)說(shuō)著就是哭出聲來(lái),又不住的磕頭,“皇上,奴才所句句屬實(shí),沒(méi)有照顧好太子是奴才們失職,請(qǐng)皇上處置了奴才,饒過(guò)奴才的家人吧!”
“請(qǐng)皇上處置了奴才,饒過(guò)奴才的家人吧!”其他人也紛紛附和,磕頭如搗算。
既然從慶喜兒身上拿到了疑點(diǎn),那么自己的兒子就有希望脫罪了。
張氏的精神一震,深吸一口氣,跪地對(duì)孝宗磕了個(gè)頭道,“皇上,此事有蹊蹺,請(qǐng)您明察。”
到了這個(gè)份上,孝宗也不能裝糊涂,更不想裝糊涂。
“那你們?cè)诤哆@邊可都看見(jiàn)了什么?”孝宗問(wèn)道。
“沒(méi)有!”另一名宮婢戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回道,“天慶湖的湖面很寬,兩邊堤岸相隔數(shù)百步,對(duì)面的確切情況奴婢們也看不真切,就只知道后來(lái)不知道因?yàn)槭裁矗拥钕潞投Y王世子好像起了爭(zhēng)執(zhí),還好像還好像廝打了起來(lái)!”
如果是兩個(gè)孩子在湖邊廝打,那么宋子黎就還是濤脫不了失手殺人的嫌疑。
張氏一急,剛要說(shuō)話,旁邊宋灝已經(jīng)再度開(kāi)口道,“當(dāng)時(shí),那個(gè)叫做慶喜兒的奴才人在哪里?”
那婢女不敢抬頭,努力的回想了一下,道:“他是一直跟在太子殿下身邊的,一直寸步不離!”
“真的寸步不離?”宋灝重復(fù),語(yǔ)氣微冷,不怒而威。
那婢女心中惴惴,很是認(rèn)真的回憶了一遍,然后肯定的點(diǎn)頭,“是!當(dāng)時(shí)從對(duì)岸看過(guò)去,三個(gè)人的影子是疊在一起的,慶喜兒當(dāng)時(shí)就在旁邊,好像”
她說(shuō)著,頓了一下,突然想起了什么就又肯定的補(bǔ)充道,“太子殿下和禮王世子爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候,慶喜兒公公好像還上去勸過(guò)!”
也就是說(shuō),小太監(jiān)慶喜兒也曾和兩人撕扯在一起了。
宋沛心頭一喜,立刻就是面容一肅,對(duì)其他人道,“你們呢?可曾看到慶喜兒出面勸架?”
勸架的性命都被架在了刀鋒之下,眾人哪還敢怠慢,各自認(rèn)真的回憶了一遍,俱都肯定的點(diǎn)頭,“是的,慶喜兒公公確實(shí)上前勸過(guò)。”
“皇兄您聽(tīng)到了,當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人并不只有犬子,既然其他人都離得遠(yuǎn)看不真切,是三個(gè)人拉扯在一起的話”宋沛終于鎮(zhèn)定下來(lái),撩起袍角在孝宗跟前跪下陳情,“臣弟本來(lái)不該妄加揣測(cè)替犬子開(kāi)脫,但那小太監(jiān)死的蹊蹺已經(jīng)是疑點(diǎn),是不是也不排除是他謀害了太子殿下,又畏罪自殺的可能?”
孝宗嘴角肌肉抖動(dòng)不止,顯然是氣的不輕,半晌沒(méi)有說(shuō)出一句話。
明樂(lè)站在宋灝旁邊,一直皺眉看著站在張氏身后的宋子黎。那孩子在暝宸殿里被質(zhì)問(wèn)的時(shí)候還是一副天不怕地不怕的模樣,但從方才出來(lái)之后,別慶喜兒灑在地上的腦漿嚇到,這會(huì)兒倒是整張笑臉蒼白,死抿著唇角眼神空洞的盯著地上血跡完全沒(méi)了動(dòng)靜。
“黎兒!”提了口氣,明樂(lè)走過(guò)去,蹲在宋子黎跟前握了他的一只手才知道他是真的害怕的在發(fā)抖。
明樂(lè)心里嘆一口氣,卻不能在這個(gè)時(shí)候功虧一簣,于是強(qiáng)大精神道,“你跟小嬸嬸說(shuō),剛才倒在這里的那個(gè)人,你認(rèn)識(shí)嗎?”
被她誘哄著,宋子黎一直失魂落魄的模樣才有所好轉(zhuǎn),緩緩收回目光看向她的臉。
明樂(lè)對(duì)他露出一個(gè)鼓勵(lì)的笑容,點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嗯!”宋子黎這才悶聲點(diǎn)頭,“他是太子哥哥身邊的侍從,慶喜兒!”
“那今天傍晚他跟你們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候,可有對(duì)太子殿下說(shuō)過(guò)什么話?”明樂(lè)再問(wèn)。
宋子黎吸了吸鼻子,終于不似之前那般強(qiáng)硬,帶了點(diǎn)委屈的鼻音道,“就是他跟太子哥哥說(shuō)我身上有爹爹送我的墨玉劍,還跟我討要的。”
宋子黎說(shuō)著,眼淚終于大顆大顆的從眼眶里滾了出來(lái),看著明樂(lè)眼睛小心翼翼道,“小嬸嬸,太子哥哥真的死了嗎?”
顯然,對(duì)于那個(gè)一直玩在一起的霸道太子他還是不舍的。
明樂(lè)心里酸澀,抬手去給他抹了抹臉上淚痕,“那你告訴小嬸嬸,當(dāng)時(shí)在湖的時(shí)候你推了太子殿下嗎?”
“我沒(méi)有!”男孩子用力的抹了把臉上淚痕,從領(lǐng)口里掏出一柄用紅繩拴著的墨玉小劍,“他要搶我的劍,我不給,就跑開(kāi)了。然后聽(tīng)他叫,我回頭的時(shí)候,他他就掉進(jìn)湖里去了。”
宋子黎說(shuō)著,終于像個(gè)孩子一樣嗚嗚的哭了起來(lái)。
“皇上,皇上你都聽(tīng)到了!”聽(tīng)到兒子哭,張氏在如釋重負(fù)的同時(shí)更是心疼,撲過(guò)去把宋子黎死死的抱在懷里,含淚對(duì)孝宗懇求道,“我的黎兒不會(huì)說(shuō)謊的,太子落水和這孩子一定沒(méi)有關(guān)系!”
“皇上!”明樂(lè)提了口氣,起身對(duì)孝宗道,“一個(gè)是太子殿下身邊的奸猾小太監(jiān),一個(gè)是禮王世子,一個(gè)年僅七歲的孩童,雙方各執(zhí)一詞,孰是孰非,還是由皇上來(lái)論斷吧!”
孝宗目光幽暗的看向她,卻是沒(méi)有馬上開(kāi)口。
“殷王妃當(dāng)真是好一張巧嘴!皇上都問(wèn)不出來(lái)的真相,倒是被你三兩語(yǔ)告破。”易明心自是見(jiàn)不得明樂(lè)出風(fēng)頭,立刻出譏諷。
“如果真是如同這些奴才所說(shuō),皇上,此時(shí)還得要慎重處理。”林皇后也道,說(shuō)著目光一瞥往孝宗身側(cè)掃了眼,卻不知道到底是在看誰(shuí),“免得叫某些居心叵測(cè)的人鉆了空子,我皇朝的子嗣可不能冤死!”
每一個(gè)字都犀利明白。
孝宗冷著臉,一時(shí)半會(huì)兒卻還是不吭聲,不知道在想什么,目光四下里略略一瞥,突然對(duì)著右側(cè)一尊石獅子后頭的暗影冷聲道,“什么人在那里?”
御林軍蓄勢(shì)待發(fā),立刻沖了過(guò)去。
“皇上!”卻是一個(gè)年紀(jì)不大的宮婢捧著個(gè)托盤從后面閃出來(lái),撲倒在地。
“你是什么人?鬼鬼祟祟的干什么?”劉公公上前一步,尖聲斥責(zé)。
“奴婢是流云宮的宮女素兒!”那宮婢回道,伏在地上不敢抬頭,“奴婢是來(lái)給柳妃娘娘送安胎藥的,可是可是”
她后面的話沒(méi)說(shuō)完,顯然是被這里的場(chǎng)面嚇到,所以躲了起來(lái)。
柳妃聞皺了皺眉,舉步過(guò)去辨認(rèn),看了眼,見(jiàn)到果然是自己宮里的侍婢,就有些慍色道,“這是什么時(shí)候,一碗藥等本宮晚上回去喝就行了,還不快退下去。”
“是!是!”素兒看上去僅有十余歲的模樣,怯頭怯腦,爬起來(lái)忙就要退下。
“妹妹!”卻是一直隱在人群里的榮妃款步上前,感慨道,“妹妹你帶著身子,自是金貴的很,這個(gè)時(shí)候,什么也比不得你的身子要緊,這藥啊,既然都送來(lái)了還是喝了吧!”
孝宗剛剛失去一個(gè)兒子,榮妃這話不由的觸動(dòng)他的心傷,聞就道,“既然都送來(lái)了,柳妃你就喝了吧!”
柳妃平時(shí)喝藥最是會(huì)撒嬌叫苦的,這會(huì)兒在這個(gè)節(jié)骨眼上,又當(dāng)著眾人的面,自是不好做什么出格的事,訕訕的應(yīng)了聲,就不情不愿的接過(guò)那藥碗,卻盯著里面的藥汁久久沒(méi)有往嘴邊湊。
孝宗見(jiàn)了,就對(duì)劉公公道,“柳妃怕苦,你去殿里取兩顆梅子出來(lái),一會(huì)兒給她清口。”
一句話,自是引了無(wú)數(shù)嬪妃記恨的眸光。
明樂(lè)的目光掃過(guò)去,卻無(wú)意間瞥見(jiàn)人群里一個(gè)面目很有幾分熟悉的宮女神情慌張,似是在瑟瑟的抖,不覺(jué)得就多看了兩眼。
這邊劉公公領(lǐng)命去了,孝宗也就不再去管柳妃,轉(zhuǎn)而對(duì)一直攜了昌珉公主站在外圍的彭修道,“太子溺斃一案不能就這么不了了之,平陽(yáng)侯,你”
這里柳妃捧了那藥碗皺眉緩緩湊近嘴邊,吹著熱氣正要飲下,人群里那宮女突然尖叫一聲,撲過(guò)來(lái)將她手里藥碗掀翻在地,口中帶著哭腔大聲叫嚷:“不能喝!”
這一聲極為尖銳,所有人都被驚住。
柳妃被她撞了個(gè)踉蹌,好在離的孝宗近,被孝宗扶住。
孝宗眼底瞬時(shí)殺機(jī)盡現(xiàn),一抬手剛要發(fā)難,那宮女已經(jīng)大聲嚷道:“那藥里面混了東西,皇后娘娘要?dú)⒘肆抢锏暮⒆樱 ?
一語(yǔ)出,而石破天驚。
無(wú)數(shù)道銳利如刀鋒的視線齊刷刷的向著林皇后射去。
明樂(lè)腦中靈光一閃,忽而記起,這沖出來(lái)的婢女正是白天她遇見(jiàn)林皇后時(shí)林皇后身邊的貼身宮女之一。
果然,這一局還沒(méi)有這么容易了結(jié)!
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