夜盡天明，天光云翳微灰,寒風(fēng)凜冽刺骨。老皇帝說完那話,便坐入了坐輦中，閉上了眼。數(shù)位將軍去向老皇帝匯報建業(yè)情況,而原地的陳王劉俶,他神色僵硬的,回頭看向被手下圍在中間的衡陽王劉慕。
被手下關(guān)心，身上也扎了大大小小的傷,但少年滿不在乎,難得的,他心情非常不錯。自以為自己和兄長的關(guān)系得到修復(fù)，自以為曾經(jīng)疼愛他的皇兄回來了……劉俶看著他那樣輕松大笑的樣子,心臟再次抽了一下。
劉俶是知道皇帝有多無情的，這位皇帝陛下當(dāng)年為了帝位犧牲了太多東西,感情于他更是奢侈。好不容易成為帝王,自然要享受之前奢望的一切，是以鋪張,奢華，好色，又求仙問道。獨(dú)獨(dú)，不在乎什么感情，自然更不在乎劉慕了。
……堂堂一介郡王，且方才從敵寇手中救出了皇帝，得到的回報,居然是因?yàn)榛实叟伦约簛G人的事為人盡知，是以要?dú)⒘藙⒛剑?
“父皇，父皇——”
陳王如雕塑般沉默屹立之時，劉慕察覺到劉俶那微妙的眼神，隔著人群，少年看了過來，目露無知疑問色。劉俶靜立著，大批軍隊在他這邊，他掌著整個司馬寺。但是殺劉慕整個命令，太難下了。
太不值得了。
俘虜被押，北人投降，正是陳王微微抗拒之時，再有塵土卷起，由遠(yuǎn)而近，趙王劉槐姍姍來此。劉槐撲通從馬上滾下，狼狽地在地上摔了一跤，一臉悲色滿目含淚。身在帝王家，誰的演技比誰差？一把推開礙事的劉俶，劉槐撲到老皇帝的車駕前，情真意切地哭訴：“兒臣大義，救駕來遲，父皇勿怪……”
“公子，公子！”陳王劉俶身邊的幕僚催促著殿下。殿下容色秀美，行事卻向來果斷，此次怎么趙王都來了，殿下仍沒有拿下衡陽王？
“怎么了？”劉慕終于覺得劉俶的眼神不對了，他推開人群，走向這個侄子。
劉慕以為劉俶怪異的眼神是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)北國敵軍還有什么圖謀，劉慕自然當(dāng)仁不讓地過來。不想劉俶沉默著，身邊那幕僚聲音急促的：“公子，公子！”
——公子請快些下令，別忘了旁邊還有個趙王等著洗清自己搶功勞！
但劉俶遲遲不下令：在北軍虎視眈眈、南國急需人才之際，因?yàn)榈弁醯膫€人喜好，犧牲一個擅領(lǐng)兵作戰(zhàn)的郡王，太不值得。
“陳王，陛下讓屬下來問你，怎么了？可有什么疑問？”一位將軍擠到了陳王劉俶身邊。
“吁——”眾馬奔來如雷，紅日滾滾，很快到了近前。為首青年姿態(tài)瀟灑地跳下馬，在侍從的跟隨下前來拜見受驚的皇帝陛下。看到趙王躲閃的眼神，他雋逸不凡的面容上神色玩味，稍微一頓。
緊接著，不急不緩，陸昀向劉俶瞥了一眼。
劉俶一凜。他抬目，眸心如暮色后，子夜幽涼，看向?qū)γ娴膭⒛健⒛皆谶@樣眼神的不斷暗示下，終于有些察覺，他向后不動聲色地退開。
劉俶開口：“拿下。”
身邊人早已在等這個命令，陳王話一開口，眾人如虎般向劉慕與劉慕的親隨們撲去。劉慕的親隨們一陣驚愕，劉慕眼睛猛地一縮。當(dāng)即反抗，當(dāng)即抬臂，劉慕怒吼：“劉俶——”
然他只是叫了劉俶的名字，就反應(yīng)過來，眼神微弱空洞，不可置信地向帝王的車輦方向看去。升起來的日光刺得少年眼睛陣痛，他耳邊好似還回蕩著“凡今之人，莫如兄弟“的話，現(xiàn)實(shí)中，他的皇兄再一次對他舉起了武器……
劉慕喃聲：“為什么……”
劉俶心中沉甸甸，看那少年初時反抗，很快被軍士押下，跪了下去。膝蓋磕在冰冷厚實(shí)的土地上，帝王的車輦抬起，浩浩蕩蕩一行人回返建業(yè)。連那個與北人私通的趙王在這時都沒有事發(fā)出事，才舍命救了皇帝陛下的劉慕卻被方才還一起合作的軍士押住了。
劉慕怒吼：“為什么？！”
“我做錯了什么？”
“到底要我怎樣？！”
劉俶別過眼，漠然地吩咐：“拿下衡陽王。北人于建業(yè)，鬧事，此事徹查，需擒拿衡陽王，問話。”
他的幕僚：“公子！”
陛下下的令明明是當(dāng)場格殺，何必多此一舉？多此一舉，劉慕不會領(lǐng)情，陛下又會怪罪。公子何必將這種皇家的糟心恩怨扯到自己身上？
劉俶沒解釋。他睫毛濃長，容色偏秀，但他內(nèi)心冷而強(qiáng)，少有優(yōu)柔寡斷之時。一旦做了決定，就會執(zhí)行下去。
劉俶不愿殺衡陽王。衡陽王是將才，南國需要他。因?yàn)榈弁跻幌捑蜌⒘撕怅柾酰瑒m不情愿。
但所有人盯著，他沒有理由當(dāng)場放了衡陽王。那是落人口實(shí)，給自己找麻煩。
只有先將人關(guān)著，可用“大庭廣眾無法當(dāng)場反目”這樣的借口先糊弄陛下。劉俶不動手，這個壞人也會有其他人迫不及待地接手。為保護(hù)劉慕性命，劉俶只能先將事攬到自己身上。
劉俶從來不怕麻煩，也不躲避利害，他思考的，從來都是如何對南國更好。
下了命令，劉慕蒼白著臉、怔然被軍士帶走。他的隨從們震怒，破口大罵，然陳王不為所動，唾面自干。陳王只回頭望了陸三郎一眼，陸三郎微微一笑。
這對好友交換了一個眼神，劉俶明白自己被陸昀坑了——這種場面，恐怕就是陸昀要他面對的。直視皇帝的狠心，趙王的野心，劉慕的無辜，還有南國那搖搖不安的未來。
劉俶沒說話，他冷著臉上馬，心中對陸昀難免有些怨氣。氣他何以如此坑自己？上馬后，眾軍跟隨回城，鐵騎當(dāng)行時，劉俶忽聽到馬官鈴聲一動，向一個方向晃了一下。他側(cè)頭，看到側(cè)后方不過十丈，氣喘吁吁立著一個老頭子。
那老頭子一身麻衣草鞋，跑得太累，狼狽如逃難難民一般。老頭子手扶著樹喘氣，旁邊還跟著一個背著包袱的小廝。老頭子滿面滄桑皺紋，茫然又錯愕地看著這一切。
他脫口而出：“公子——”
被軍士關(guān)押的劉慕渾身一震，抬頭，目光敏銳，一下子看到了孔先生。孔先生與他一起回都，但孔先生年邁跟不上他，只能坐車在后拼命趕路。孔先生好不容易追上來，卻親眼看到所有人被拿下。
劉慕一下子顧不上自怨自艾，他大吼：“走——”
他寒著臉：“孤辭退你了，你聽太后的話監(jiān)視孤這么多年。孤早就受夠了，滾吧！不要再讓孤看到你！”
孔先生身子一抖，渾濁目光似刺痛般縮了一下。他看出眼下情況不對，他向后退了一步，但是年老體衰，他意識到自己躲不過，只好停了下來。
孔先生哆嗦著往前邁步：“陳王殿下，不知我家公子哪里得罪了你，他年紀(jì)小脾氣爆，做錯了事也不知道，求殿下網(wǎng)開一面……”
劉慕大罵：“老匹夫，誰要你求情？！滾滾滾，你以為孤不知道你打的什么主意？老匹夫滾開，不要擋路！”
孔先生繼續(xù)求陳王：“殿下……”
老頭子哀求，少年罵罵咧咧，目中皆紅，身子發(fā)抖。此情誼，比他父皇那鐵石心腸，不知深了多少。劉俶靜靜地看著，慢慢道：“何以老叟擋路？讓開，莫誤孤回城。”
身邊人：“公子，他分明是……”
劉俶：“我分不清么，用你提醒？”
劉俶素來冷漠，話少。因話少，每句說出都是重量，不容人反駁，與他撕扯。下屬們無奈地讓路，看陳王殿下騎馬走過，他們明知那老頭子應(yīng)該拿下，卻只能放過。
劉慕松了口氣。
劉俶馭馬而過時，聽到少年極低的一聲：“謝謝。”
劉俶臉驟得繃起，極為難看——行此惡事，得人一聲道謝，何等羞恥！
……
皇帝陛下平安回宮，回宮后便大病。老皇帝瞬間衰老，整日瑟瑟發(fā)抖，惶恐多疑，不敢離開自己的寢宮一步。