待定下出發的日程，皇上便遣散了眾人。

出了御書房,方行到僻靜處,嚴元昭不由分說,一把將池小池拉走。

眾兄弟早已對嚴元昭跳脫的行事風格習以為常,各自散了去。

“行啊,時停云。”嚴元昭站住腳步道,“我昨日去將軍府，你倒是沉得住氣,一個字都不同我說？”

池小池說：“也不算晚。我昨晚收到父親家書，才定下此事的。”

“你”嚴元昭左右環顧一番,壓低了聲音，“你給我一句準話,南疆那里當真無事？”

池小池淡淡道：“欺君之罪，時家斷不會犯。六皇子重了。”

嚴元昭略松了一口氣，又自知失，便轉換了神態,輕佻地揚一揚扇：“好,我曉得了。距你離城還有半月之期,想來你忙得很。那壺好花雕,本是供你我坐畫舫賞美人之用，現在看來只能給你壯行了，倒也是不辜負它。”

池小池著意看他一眼，道：“一壺花雕，何談辜負不辜負,別負了一腔青云志便好。”

嚴元昭不接他的話茬，仿佛剛才在御書房中想要赴邊的人不是他一般，金絲扇面一轉，指向某處：“你有心同我說嘴，不如想想帶那悶葫蘆去鎮南關的一路上該如何消遣。”

池小池順著嚴元昭扇子所指的方向看去，只見嚴元衡立在不遠處的杏花樹下，正盯著二人看。

注意到池小池看過來，嚴元衡神色微變，握拳抵在唇邊，輕咳一聲，旋即負手走近。

他問：“你病癥方愈，只半月便出發，于行軍可無礙？”

他既是公事公辦，池小池自然畢恭畢敬：“無妨，十三皇子請安心。”

嚴元衡還想說些什么，嚴元昭便不耐煩再聽這二人你來我往的客套之，揮一揮扇：“走了。”

送別嚴元昭，嚴元衡與他并肩行于宮中。

與嚴元昭不同，嚴元衡是真的話少又沉靜，特地來尋他，只為問他赴邊前需要作何準備。

池小池來前聽了他家先生的課，做足了筆記，自是一一作答，除此之外，他也沒有自作聰明，畫蛇添足地同這位十三皇子攀交情，相反還疏離了不少。

嚴元衡問完自己想問的問題后，二人便陷入了尷尬的沉默。

嚴元衡只好吃力地找了個話題：“你有心事？”

池小池低頭含笑：“是。”

嚴元衡：“家事？”

池小池：“算是家父來信，在信上催我哎，不提也罷。”

嚴元衡剛剛隱約聽到嚴元昭與時停云談及“家信”，如今見他含糊其辭，臉色隱隱有點難看了。

他從六歲便同時停云在一起，最是了解時停云，此人行事光明，心思澄凈，鮮少如此作態。

他故作輕松道：“有何不可說呢。可是有了心儀之人？”

他只是隨口一，誰想眼前人竟承認了：“是。”

嚴元衡變色，立即追問：“是哪家千金？若是相看中了，為何不不將婚儀早早辦了，急于在此時赴邊，又是為何？”

池小池想，嚯，這不是會說話嗎，小嘴叭叭的。

池小池難堪地笑了一笑。

嚴元衡聯想到幾日前他登門時時停云的古怪舉止，心底越發不安，索性止了步，等他說個分明。

池小池將猶豫的時機把握得恰到好處：“元衡”

嚴元衡聽他在這禮法森嚴的宮闈里喚他本名，心間微暖，發冷的神色也稍稍緩了一緩：“是。你是時候結親了。親事是時將軍為你擇的嗎？選了哪一家？戶部曲尚書家的二小姐，或是瞿英的姐姐？”

池小池：“元衡，我同你說件事你莫要告訴旁人。”

嚴元衡莫名有些緊張：“嗯。”

池小池提一提氣，壓了壓聲音，道：“我戀慕之人是一名男子。”

嚴元衡：“”

嚴元衡的手指骨節刺耳地響了一聲，抑聲道：“是誰？褚子陵？”

池小池好奇道：“你為何覺得會是阿陵？”

嚴元衡的身體都忍得發起抖來：“當真是他？”

池小池安撫了一下：“你未見過的。”

嚴元衡逼問：“當真？”

池小池無奈道：“十三皇子。”

嚴元衡方才回神，意識到自己有所失態，便深呼吸一記，平穩心神，低聲道：“你是如何想的？一個男子，你與他時家七代忠義，你要讓時家無后而終嗎？”

“時家怎會無后？”池小池態度溫和地氣人，“家叔是家父同胞兄弟，亦屬本家，只是二叔于武道上天分實在不足，祖父便將時家槍傳與了父親。”

嚴元衡一張俏臉僵得發木：“是嗎。那你此番前往南疆，是打算向時將軍把此事挑明嗎？”

池小池說：“非是如此。他或許還不知道我的心意，我也無意叫他知曉。我若愛一人，不會希冀什么，只會將他永遠埋在心中，一生許國，終身不娶。”

嚴元衡沒想到會聽到如此坦誠之，怔愣片刻，神色略略黯然下來：“素常用情深重我并非是初次赴南疆，但仍有諸多不明之處，這些時日或許還要叨擾府上。告辭。”

他一拱手，轉身而去，離去的背影是勉力維持的風度翩翩。

池小池望著他的背影，無聲一笑，與他相背而行。

他對原主的夢不愿盡信，畢竟眼見也并非為實。

所以他選擇主動出擊。

一封憑空捏造出的家書，測出了兩顆真心。

六皇子表面紈绔，家國之心卻不輸旁人，雖然私下里與十三關系塑料得很，但在大事上卻有意避免與他相爭。

十三皇子表面云淡風輕，對原主的心意倒是滿滿。

這兩日，池小池扮演時停云，確實積累了不少表演感想。

時停云能受兩名皇子厚待，雖不能排除起初相交的目的性，但經過這幾日試探可知，時停云為人爽直，有一說一，是以真心換真心才能得來的朋友。

嚴元衡其人頗重情義，又有少年人難得的豁達心胸，將分寸感把握得極強，與兩個皇子只涉私交，絕不將國事公事混雜入內。

這種自幼培育起來的情感反倒更見純粹。

所以問題來了。

到底是誰能渣得了時停云？

若是凡常的背叛，不會讓原主說出那樣自認為奴的話，也不會讓他死后亦心緒難平，寧愿把身體交與旁人，也要回來復仇。

因此，能傷他至深的，唯有一顆真心。

時家這一代，只時停云一個身負將才。

時將軍讓他回望城來，是望他留下子嗣家眷，他卻違背父親期望，回望城許久仍不事正業，成日和六皇子混在一起，作游戲人生狀。

但從阿書語間透露的訊息判斷，這位時小將軍回望城整整一年，日日不忘練槍。

昨夜，婁哥和他重新躺到床上后問過他：“或許是時停云無心于婚姻之事呢？”

池小池撐著腦袋對他笑：“先生啊，時停云今年十九了，按古代人平均年齡算，這輩子都過了快一半了。傳承血脈，誰需要他走心呢，走腎就行了。”

時家雖然沒有皇位要繼承，但從家族重要性來說，也差不離。

而時停云寧肯違背父愿，也不提娶親之事，倒是真有可能在心中暗暗喜歡上了某個不能明說的誰。

相較于皇城內的風浪，將軍府內倒是一派的井然有序。

時停云不是第一次赴邊，此時又是兩邊太平的時候，他與十三皇子可與調兵送糧的隊伍同行，共赴邊關。

家中管事的正在忙碌打點，池小池左右無事，索性去了后院校場，銜著發帶，將束得好好的銀冠扯下，長發向后捋起，用發帶三兩下束在腦后，又取了往日練習用的銀·槍，簡單操練幾下后，突地聽得身后傳來一聲破空聲。

池小池敏捷回身，橫槊阻擋，銀·槍格開一把鐵·槍，發出鏗然一聲悶響。

褚子陵本也無意傷他，虛晃一槍而已。他將鐵·槍單手轉繞到身后，微鞠一躬：“公子。”

池小池干脆道：“來一場？”

褚子陵也不含糊：“遵令。”

話音未落，一道銀光呈半圓狀，直襲褚子陵面門，褚子陵也不怠慢，以側邊槍鉤相迎，單以膂力將銀·槍押至地面，騰身落于銀·槍槍身之上，將槍·身壓出一道弧線。

池小池這具身體內仍有用·槍的本能，他側了槍身，順利從褚子陵的壓制下脫離，銀白的槍刃在地面劃出一道光花后，槍身微抖，橫起去擋褚子陵襲來的拳腳。

二人戰得旗鼓相當，約五十余回合后，褚子陵終是落了下風，鐵·槍呈十字狀脫手飛出。

下一瞬，一線銀光落在褚子陵頸前三寸。

褚子陵舉手，話中含笑：“公子饒命。”

池小池收去槍勢。

剛才，他作壁上觀，發現原主的槍勢倒是收斂得很好，不像是要取他性命的模樣。

比了這一場，二人身上皆是微微出汗，索性并肩坐在校場邊談天。

“你可知南疆之事？”

褚子陵笑道：“不知。子陵只知公子去哪里，子陵便去哪里。此諾直到子陵死去，終身有效。”

池小池嘆了一聲，單手掩面。

他問：“你昨夜去哪里了？”

褚子陵一笑：“實在抱歉，公子，我偷溜出門了。”

池小池好奇地“嗯？”了一聲。

褚子陵說：“昨日聽府內負責采買的蘇媽說，南城門處有幾株桃花開了，稀罕得很，是望城中開得最早的。子陵想讓公子先于其他人瞧到第一朵桃花，便趁昨日公子睡下，偷偷翻墻去偷摘了幾枝。”

池小池側身問他：“花呢。”

褚子陵笑：“在公子發上。”

池小池一抬手，發現馬尾上確實不知何時多了一枝艷艷桃花，上面還沾著清露，看來他為了防止桃花枯萎，還灑了水，精心養到了現在。

他取下桃花，把玩片刻，又是一聲輕嘆。

褚子陵意識到他家公子心中有事，便側身看向他：“公子？”

池小池道：“鎮南關出了些事情。你還記得父親的副將溫非儒嗎，他押運一批弓箭時，中了大青山上一股流寇的暗阱，受了重傷。”

“溫副將？”褚子陵吃了一驚，“那定遠城怎么辦？”