凌晨兩點半。
正是酒吧臨近打烊的時候,卡座杯盤狼藉，舞池人影闌珊，dj也換上了emergenciad\'amor這類慢搖樂曲。領班點出今晚開的酒類清單,旺季以來生意不錯，但老板心情卻仿佛不是很好,只隨便看了兩眼便點點頭,吩咐：“今晚我還睡這樓上,你讓值班的靈醒著點，一旦發現可疑的人或車輛靠近店門就馬上通知我，別耽誤。”
——老板已經夜宿辦公室連續半個月了。領班不明所以，但也不敢問,一疊聲應承：“哎！您放心,我明白！”
老板心不在焉地點點頭,招手示意兩個人高馬大的保安跟著自己，穿過舞池向后堂走去,微白圓胖的身影在金屬玻璃墻上一晃而過。
就在這時——嘩啦！
舞池中還有零星身影隨旋律晃來晃去，一名身穿紅絲裙的女子大概是喝醉了，踩著高跟鞋踉蹌撞上來，半杯殘酒猝不及防潑在老板身上,隨即整個人歪倒了下去。
保安立刻：“怎么回事！”“讓開點！”
老板心煩意亂地看了眼,只是個女的而已。
這女子大概三四十來歲，披發紅唇，身材緊實有致，雖然已經不是青春少女了,但在迷離燈光下更顯出一股成熟干練的風情——并不是他特別偏好的小姑娘，但也很少有男子不喜歡這個類型的。
老板近來風聲鶴唳的神經稍微放松了下，順手扶起女子彬彬有禮地問：“女士是累了嗎？我扶您去吧臺那邊休息？”
女子醉眼朦朧地看了他一眼，大概見老板面相文質彬彬的不像個壞人，紅唇一勾笑了起來，慵懶地拖長了尾調：“我要你扶我去那邊——吹吹風——”說著腰身一擰向后退了半步，那一字細帶的高跟鞋如同踩著舞步般，就把老板一步步勾出舞池，引向了酒吧的玻璃門口。
“哎女士，”老板嘴上還在拒絕，手卻抽不回來，腳下也不由自主似地跟著出去了好幾步：“您有伴兒嗎？要不我叫您的朋友過來？”
保安只見兩人曖昧拉扯，一時拿不準是緊跟過去還是稍微拉開兩步距離。就這一猶豫間，老板已經快靠近了大門，那根警惕的神經終于又繃了起來，笑著不由分說推開那女子：“女士我還是叫侍應生過來扶您吧，哎——你們兩個過來——”
女子眼梢一揚，恰好燈光隨dj舞曲明滅變換，瞬間映照出她弧度鋒利的唇角。
“！”
老板瞳孔緊縮，警鈴尖響，瞬間只覺眼前紅裙翻飛——他條件反射探手入懷，但已經來不及了，女子一記兇狠擒拿反向鎖喉，同時閃電般握拳重擊，正中他手肘麻筋，老板當場半身酸軟，一只黑色物體啪嗒落地，被女子飛腳踹開！
保安大驚：“老板！”“住手！”
咣當！咣當！兩扇大門同時撞開，十數個便衣刑警一涌而入！
滿酒吧尖叫頓起，但警方顯然已經對一樓布局了如指掌，兩個人沖上去左右摁住老板，其他人連看都沒看驚慌失措的客人們半眼，二話不說直奔吧臺后堂，哐哐幾下就把領班保安侍應生等人統統摁倒，緊接著室內燈光啪啪大亮：
“不許動！警察！”
“所有人手舉起來！不準動！你，你！還有你手舉起來！”廖剛一腳把拼命掙扎的保安踹翻，吼道：“無關人員散開！別廢話！”
“不準拍照！放下手機給我站好！”刑警一把抽走小網紅正準備偷偷打開直播的手機，刪照片刪視頻刪app一氣呵成，毫不留情斥道：“警察執勤呢，拍什么拍！”
“孟姐！”“孟姐你沒事吧？”
廖剛一回頭，只見倆實習生滿臉緊張，左右扶著一襲紅裙的孟昭，后者披頭散發滿臉痛苦，正把腳蹺在椅子上，腳尖晃悠悠吊著一只八厘米細高跟鞋，不停地嘶嘶吸氣：“我艸艸艸艸艸……”
要不是時間不對、場景也不對，廖剛險些沒笑出聲來，上前一把薅下了孟昭傷腳上那只鞋，只見崴傷的腳踝已經肉眼可見腫了起來，“我就跟你說穿個平底的吧，你死活非要穿這雙，現在感覺如何？”
“……你懂什么，”孟昭咬牙切齒說，“老娘自從生了孩子就再沒穿過高跟鞋，我夢想這一刻已經很久了，我不會放過這個機會的……”
“廖哥！孟姐！”張小櫟舉著一物飛奔而來：“臥槽快看！”
兩人同時回頭，神色齊齊一變。
——那是剛才酒吧老板從懷里掏出來掉在地上，瞬間被孟昭飛腳踹開的東西，赫然是把土制手|槍！
“真可以啊刁建發，你連這玩意兒都敢碰，是知道自己一旦被抓下輩子就別想出來了吧。”廖剛嘩啦啦退出子彈，拎著空槍，往大臉朝下緊貼桌面的酒吧老板眼前一晃，揚眉道：“或者我該叫你——‘巴老師’？”
酒吧老板臉部五官劇烈痙攣，隨即心知大勢已去，整個人就像泄了氣的皮球般，頹然軟了下去。
“……我就知道有這一天，但沒想到竟然這么快。”他半邊臉擠在桌面上，眉眼面孔間籠罩了一層灰敗的死氣：“你們……你們是怎么發現我的，豐源村那些人根本說不出我是誰，難道你們找到了高寶康？！怎么會，怎么可能……”
廖剛靠近他，輕輕地、一字一頓道：“因為死人會說話。”
‘巴老師’刁建發猝然重重閉上了眼睛。
“是我出十萬塊錢給高寶康叫他去找那個郜琳琳的，她知道得太多了，我怕她說出去壞事。”少頃他有氣無力地開了口，嘶啞道：“是我一個人的主意，跟別人無關。既然已經被你們抓住了，要殺要剮都隨便你們吧。”
“……？”
廖剛眼皮意外地一跳，起身與孟昭對視，兩人都浮起了相同的疑惑。
——李洪曦百般隱瞞“巴老師”的個人信息，不希望他被警方抓到；“巴老師”被抓后的第一句話卻是把所有罪責都大包大攬到自己身上，仿佛生怕他們再往后查出什么似的。
雖然五零二案不論從哪個角度來說，都確確實實完全是“巴老師”主使的，但一個惡貫滿盈的邪教組織者這么痛快就認罪，也未免太順利了些。
“要殺要剮輪不到你決定，回去后我們自然用證據說話。”廖剛回了刁建發一句，起身給步重華撥了個電話，在等待接通時沖左右一使眼色：“帶走！”
“走！”“起來！”
訓練有素的刑警立刻給刁建發戴上黑頭套，押著他向外走。邪教導師全身發軟，走路跌跌撞撞，全然沒有了平日里斯文儒雅又高高在上的氣勢，在呵斥聲中被推上了酒吧外的警車。
手機那邊被接通了：“喂？”
“喂步隊。”廖剛打手勢示意實習警扶好一瘸一拐的孟昭，對手機沉聲道：“我們在目標酒吧，抓捕任務圓滿完成，已經抓住了綽號‘巴老師’的五零二案嫌疑人刁建發。現場搜查及手續工作正在進行，我剛讓人先行一步把嫌疑人帶回南城分局了，很快就能到！”
——訊問室昏暗安靜，掛鐘在墻上發出單調的滴答聲響。法制科的老錢、公證員和書記員等人坐在長桌后，各個屏聲靜氣，半絲聲音沒有，只有電腦屏幕熒光幽幽映著他們緊繃的臉。
“我知道了，”步重華簡潔道。
步重華掛斷手機，抬起眼睛，鐵桌對面的陳元量木著老臉一聲不吭。
“您沒有任何想要主動交代的了，是嗎？”
陳元量耷拉著松弛的眼皮，仿佛一尊糙刻出來的石像般端坐在那。也不知道是不是心理作用，褪去古板迂腐的學究表象后，老邁陰鷲的氣質從他重重皺紋中散發出來，隔著這么遠距離，都足以讓人感覺到一絲絲陰冷。
“當初你步支隊問人骨頭盔的來歷，我主動提供了專業所長的信息和線索，現在你們說我的學生牽扯到命案，我又主動把他的名字和地址告訴了你們。我不知道你還想讓我主動交代什么，或者你有任何證據，能證明我跟那兩個小姑娘的死有關系？”陳元量嗤笑一聲，說：“如果你有，我倒真期待你拿出來給我看看。”
步重華直望著他渾濁的老眼：“你不覺得晚上睡覺時那兩個小姑娘就站在床頭盯著你嗎？”
“……這跟我有什么——”
“你是退休返聘人員，不需要每天坐班，實際上你平時半個月都未必去一趟辦公室。但五月三號骷髏殺人案滿城風雨后，你預感到警方遲早會向社會征集線索，便開始天天去研究所守株待兔，功夫不費有心人，終于等到了第一次帶人上門請教的我——如果那天你不在研究所里，接待員是會安排我聯系其他專家的，你也就錯失了接近警方套取信息的機會。”
“五月九號郜琳琳的遺體被發現鬧上熱搜后，刁建發急欲打探消息，于是和你一起來到分局找我‘提供線索’。你給我灌輸了一大篇所謂天授唱詩人、西藏轉世靈童的說法，再度試圖將偵查思路引到活祭上，并嘗試說服我相信高寶康有可能因為被人骨頭盔控制，才在殺死郜琳琳之后又發瘋隨機殺害了年小萍。現在想來，你當初那番話真正想掩蓋的，與其說是郜琳琳的被害原因，倒不如說是年小萍的。”
步重華略微向前傾身，鋒利的眼角略微抬起：“——關于年小萍為什么死，其實你根本就心里有數，對吧？”
陳元量嘴角一撇，層疊法令紋中流露出嘲諷：“你太異想天開了，步支隊長。這只是你毫無根據的猜測而已，請問有任何證據能支撐這一項項的指控嗎？”
步重華說：“五月九號那天監控視頻可以清楚看見你帶著刁建發一同來到分局門口，可以解釋一下嗎？”