唐小舟省委辦公廳副主任的位置是比較微妙的，工作也是很難出彩的。這個角色不像當省委書記的專職秘書那樣，在江南省處于一人之下，萬人之上，工作的范圍比較單純，僅限于對書記負責。現在，作為副職，上要對辦公廳秘書長江育奇負責，如果越過江育奇，那是官場大忌，不僅不利于工作，而且很容易與江育奇發生矛盾。下要把分管的信訪和常委辦的工作抓好。由于這兩個部門的主管都是老同志，工作經驗豐富，處理日常工作的能力比較強，到唐小舟這里基本上只有簽字的份。在這種情況下，唐小舟即便是有再大的本事，要做出一些成績是非常難的。在當下，官員的提升主要靠政績說話，對唐小舟而，如果只是在副主任的位置上按部就班地工作，由于省委辦公廳是一個綜合協調部門，唐小舟很難在眾多副廳級人員中脫穎而出，只能用時間換空間，靠資歷向上爬。
在官場中，有一個不成文的約定俗成的傳聞。講的是歷朝歷代，都離不開兩種人，這兩種人往往成為政治的寵兒。一是投上所好，溜虛拍馬，哄著上面高興的人。這種人最大的本事，就是巧如舌簧，總能在上面需要的時候成為開心果。二是有真才實學，想干事，能干事，能干成事的人。無論是誰掌握權力，都希望自己當權時干出些驚天動地的偉業，對上對下對后人有一個交待，當權者當然明白依靠前一種人，要實現自己的政治抱負無疑是癡人說夢，必須大膽使用一大批德才兼備的高素質人才，這才是成就事業的力量所在。在我們的正史中，大多對后一種人給予不遺余力的褒獎，對前一種人則多是予以無情的批判和聲討。那么，為什么不只用有為有才的人，這里就與人性的弱點有關。從人性的角度分析，但凡有才的人，往往自視才高八斗，目空一切，只研究事，不研究人，不按官場的規則出牌，甚至有些時候犯顔直諫，弄得老板下不了臺。像李白、蘇東坡都是一代大學問家，之所以在仕途上不得志，不能說與他們的豪放性格無關。人們常常責怪當權者不能虛懷若谷，其實這里也有強人所難之嫌，想想當權者也是人，是人就有人的感受，是人就有人的弱點，誰都希望自己眾星捧月，誰都不希望有人挑戰冒犯自己的權威。而那些專司投其所好的人，也許沒有做事業的本事，但有討上喜歡的本領，什么時候都能讓上面舒舒服服，遇到問題寧可自己忍辱受曲，也能強顏歡笑，討上面歡心。這就是這兩種人的價值所在。
現在，在官場中的人有一種誤區，那些有才的人總是以正人君子自居，覺得自己英雄無用武之地，常常覺得自己懷才不遇，不屑那些上竄下跳的人，這種現象無疑是應該提倡的，問題是太理想化，必須看到做事業是能力，處理方方面面的關系尤其是上下級關系也是一種能力。試想，如果沒有融洽的關系，那官場應該是什么樣子。當然，還有更大一部分人，像一頭辛勤勞作的老黃牛，忠于職守，默默耕耘，但充其量也只能做個小角色。
唐小舟身為江南才子，當然清楚位置對一個人發展的重要性。當年，自己當記者時，過得人不人鬼不鬼，翁秋水給自己送了頂綠帽子，連扔回去的勇氣都沒有。趙世倫臭罵自己連個屁都不敢放，并不是自己無德無能。而當了二號首長后，自己如虎添翼，也并非自己的水平有了質的飛躍，當年的唐小舟和現在的自己并無質的區別，主要是二號首長的位置給了自己飛黃騰達的機遇，正所謂時勢造英雄。
對當前位置的尷尬，唐小舟自然也是心知肚明。如果像從前那樣整天圍著趙德良轉，這不只是角色錯位的問題，還會引起江育奇和徐易江的反感，這叫種了別人地荒了自家田，落個豬八戒照鏡子里外不是人的下場。實際上，在官場中任何一個角色都有一個定位問題。有的位置需要你猛打猛沖，一路高歌向天涯，有的位置則需要韜光養晦，靜待時機見機而行。需要你猛打猛沖的時候，你沖不上去，那叫無能，只能走馬換將。需要你韜光養晦的時候，你卻不甘寂寞，那叫狗拿耗子多管閑事，多是惹人討厭。從唐小舟目前的情況看，實際上就是一個韜光養晦的位置，不過這個位置與別人不同的是他有著二號首長的背景。在韜光養晦的同時，還需要在不引起江育奇和徐易江反感的前提下，與趙德良保持好關系，即使不能與趙德良的關系更進一步，至少不能有所疏遠，甚至脫離趙德良的視線，這是非常危險的。
機會總是留給有準備的人，唐小舟深知其中的深刻含義。唐小舟在這個需要自己韜光養晦的位置上，沒有消極的等待，而是利用這個機會對自己到省委工作以來的成敗得失進行了深刻的思考，總結成功的經驗，反思出現的問題，將當初忙忙碌碌來不及思考的問題，一一進行了梳理，把那些感性認識升華為理性認識。同時，唐小舟對江南省下一步的發展也進行了進一步的思考。比如，治安問題、文化建設問題、環保問題等等，都作了提綱性地記錄。應該說，這是唐小舟的過人之處。正是這一時期的思考，唐小舟為自己日后的發展奠定了基礎。
趙德良與陳運達將相和之后，有更多的精力用于規劃江南的未來。總體看，江南的政局基本上穩定，通過前期集中的打黑行動，社會治安形勢也有明顯的好轉，助推了經濟的發展，三正四以七星江南活動也頗有聲勢，一切都向著好的方向發展。面臨新的形勢，趙德良的頭腦是清醒的，并沒有被暫時性的勝利沖昏頭腦。尤其是想起那次在陵丘遭圍攻的經歷更是心有余悸。要不是徐易江和唐小舟奮力護主，必定會被那幾個打手痛扁一頓，一位堂堂的省委書記在自己的轄區，被當地雇傭的打手扁了，不單是江南，恐怕在全國也會成為一大笑談，讓自己顏面掃地。
趙德良與唐小舟在一次閑談中，不經意間談起那次危險的境遇。趙德良問唐小舟說，小舟，當時那幾個家伙要動粗的時候你怕嗎？
唐小舟聽老板問這個問題，自然不能說假話，老板，說實在的，當時我根本沒有考慮自己的危險，談不上害怕不害怕的問題，我就一個信念就是無論如何我和小徐那怕豁出命來也要保護您的安全。