唐小舟略笑了笑，暗想，他倒是會賣乖。侯正德繼續說，他暗示我，趙書記已經同意了他的方案，交給他全權處理這件事。他仔細考慮過了，一處的幾個人，我，楊衛新、韋成鷗以及其他人，都可以充當這一職務。他個人比較偏向由我來干，不過還沒有最后定。唐小舟明白了，便說，于是，你晚上去他家了?侯正德說，我事后一琢磨，他不就是這個意思嗎?你向趙書記推薦了我，趙書記也同意了，他憑什么作梗?還不是想撈一點好處?我和他共事也不是一年兩年，這么長時間，他是什么人，我心里清趁。廳里那么多人，過年過節，誰去過他家誰沒去，他心里記得清廷著呢。我想，拜了這么多年的善薩，還差這最后一拜?如果錯過了這個機會，以后還不知有沒有機會。舍不得孩子套不住娘，我也顧不了許多了，就去拜訪了一下。你別說，還真是有用，今天下午，他找到我說，已經和趙書記通了氣，事情定下來了。要我從明天起，就跟著你。唐小舟心里覺得好笑，這么個事，竟然也成了某些人的生財之道。權力這東西，真是太可愛了。兩人說了幾句閑話，侯正德起身告鋅，唐小舟起身相送。谷瑞丹已經很熟悉套路，大概早就在里面關注著外面的動靜，聽到侯正德告別，連忙從里面出來，熱情得有些夸張地說，侯處，怎么就走了多坐一會兒嘛。侯正德說，唐處這幾天辛苦了，他需要早點休息，我還是不打擾了。谷瑞開說，他呀，傻里傻氣的，就知道傻做，哪一天不是這樣?沒事的，多坐一會兒。侯正德說，唐處可不傻，他前程無量呀。侯正德一邊說著，一邊向外走。唐小舟要送，他伸手攔住，同時很快地從包里抽出一個信封，塞到了唐小舟手上。唐小舟被迫接住，掂了一下分量，心中暗自一驚，怕是有一萬吧。他往自己這里送了一萬，送到余丹鴻那里的，肯定也不少于這個數。為了這么個位子，侯正德還真舍得送，而余開鴻也敢收。唐小舟說，侯處，正德兄。在我這里，你不要這樣。侯正德說，你幫了我這么大的忙，應該的。小小意思，不成敬意。唐小舟拉著他的手，將信封往他手里塞，說，真的不行。我們都在這個圈里混，在一個辦公室里進出，有些時候，我們是身不由己。但我們之間是兄弟，搞這一套就俗了。侯正德說，就算是親兄弟，也要表達一點感情吧。請你一定接受我這點意思。說著，想抽出手逃走。
唐小舟不肯放手。他是真的不肯收這筆錢。一方面，他并不喜歡這種官場風氣，另一方面，他也知道，侯正德給余開鴻送了錢，卻又在自己這里說出來，難保他轉過背，不將送錢給自己的事，對別人說起。他說，正德兄，老兄啊，我是真誠地希望，同事之間，朋友之間，兄弟之間，有一種干凈純潔的東西，就像春天的風，能夠吹得人揚眉吐氣，神清氣爽。如果沒一點春天的風吹拂，整天刮沙塵暴，這個官場，也太濁太無聊了。你說是口巴?侯正德仍然不肯收。他心里很清廷，官場就這么個風氣，唐小舟作為省委書記的秘書，目前圣眷甚隆，日后前程無量。自己這時候在他身上投入，將來很可能獲得巨大的回報。全省范圍內，有多少人爭著向他唐小舟獻媚?都削尖了腦袋呢，自己近水樓臺，如果連這個機會都放過，就只能后悔一輩子了。唐小舟見他執意不肯收回去，只好拿出了最后的剎手銅，對他說，你如果一定不肯收回去，我也沒有辦法。我只好明天交上去了。我們是兄弟，所以，我對你沒有任何隱瞞，所有話都說在明處。我不希望這樣做，大概你也不希望我走這一步吧。侯正德只好收回來，并且說，唐處你真是。事后感，表達一點心意，你都不讓。唐小舟打開門，說，心領了。谷瑞丹在背后說，侯處，沒事常來玩。關上門，谷瑞開就說，你也真是，人家是真誠來感謝你的。你小心得太過頭了口巴。唐小舟原本不想和她說話，實在有些忍不住，便說，就你精明。你不想想，他昨天晚上去了余丹鴻那里，今天就告訴了我。今天晚上到了我這里，明天還不定會告訴什么人。谷瑞丹說，既然他是這樣一個人，你為什么還要幫他?你應該離他遠一點，值得你幫也需要你幫的人大把。唐小舟沒好氣地說，是啊，值得我幫的人有大把，不值得我幫的人，也有大把。這個世界就是這樣，有時候，值得你幫的人，你不能幫，但不值得你幫的人，雖然你不愿幫，卻又不能不幫。比如說吧，你是什么樣的人，你清廷我也也清廷呀。你早就覺得當我的老婆是一件很丟臉的事，也早就不把我當你老公看了。可我能怎么辦?我不還得讓你當我老婆?
谷瑞丹猛地一愣，當即便要發作，臉色變得極其難看。說，你說這話是什么意?唐小舟說，沒什么意忍，只是一個比喻。谷瑞開說，我知道，你心里還是放不下那件事。我要怎么說，你才能相信?我和他，真的什么都沒有。唐小舟說，你錯了，我不說你和誰有什么事，我只是說，其實，你早就已經不當你是我老婆了，這是事實，對不對谷瑞開說，你說這話沒有良心，我什么時候當你不是我老公?我什么時候不想當你老婆?我是你的，你如果要，隨時都可以，是你自己不行。唐小舟知道這事說不清廷，舉起雙手，說，好好好，我們不說這個了，我現在累了，有事我們明天再說，好不好?說著，他轉身進了自己的房間。他以為她會在自己的后面咆哮，可也奇怪，她竟然忍住了，并沒有發難。她反而在外面說，我知道，你想激怒我，我不上你的當。
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