司彰化五十歲，枯瘦，官至正三品戶部右侍郎。這是個不小官了，且并非空職。相較于金陵另些早成空架子世襲窮官來說，他能混到今天這樣地位，絕非泛泛之輩。許是長期殫精竭慮緣故，他頭發已經花白，但腰桿卻挺得筆直，不管是穿了朝服立于朝中議政之時，還是像此刻著了便服這樣獨處于有些幽暗書房之中。

他忽然睜開眼睛，隨手拋開那只正半閉著眼昏昏欲睡黑貓。黑貓猝不及防滾到地上，發出一聲不滿厲叫后，隨即爬起來，從半開門縫里飛地鉆了出去。

司彰化從抽屜里取出幾張薄薄信紙，展開。黑色字，娟秀而整齊。

這七八天來，他早已經將這封信里字一個個地看過不下十來遍了。此刻，目光卻又一次落到了上頭。

這是他嫡孫女司初念寫來。

她信中一開頭就說，丈夫不幸亡故，她不愿再空守于徐家，請求歸宗再做司家女。

她又說，自己有這樣想法，祖父必定會責怪。但她亦有自己理由。

金陵中人，無不知曉皇上與以平王為首諸多藩王之間將會有一場對決。皇上削藩志決，而平王亦不會束手就擒。一場戰事遲早難免。倘若后皇上勝，自己留于徐家，對保持這門姻親或許還有效用。但后若是平王勝，徐家長子徐若麟得勢，而他與徐家余下人向來生分，他為人又極薄涼，怎么可能會顧及司家這一門隔了好幾層所謂姻親？

談及這場金陵與燕京對決，金陵人無不輕敵，認為皇上手握天下數十萬兵馬，而燕京不過區區數萬，壓服對方是件輕易事。但她卻有不同看法。朝廷之中，能用善戰武將寥寥，而平王多年戍邊，積威深重，軍中舊叢眾多，一旦起兵，不乏追隨之人。風聞他又治軍嚴明不嗜殺掠，北地頗得人心。且一旦爆發戰事，因這并非改朝易姓之戰，所以朝中文臣武將必定多持觀望之態，則他所遇阻力是大為減小。故這場戰事，到后誰勝誰敗，她不敢妄下斷，但以祖父睿智，心中必定有所衡量。

她信中后說，與其把振興家業希望寄托一門別姓姻親之上，不如自己看準時機早定立場。亂世成英雄，富貴險中求。后平王若真勝出，則他不被看好時便向他示好資助人，往后富貴寧不盈門？到時候，當初大多數那些自以為能保全現有一切中立之人所能做，也就是扼腕嘆息和羨慕萬分而已！

司彰化再一次讀了信，微微瞇了下眼睛。

即便到了這時候，連他自己也還有些驚訝。這樣洞察人心字字句句，竟是會是自己那個孫女寫出來。

外頭響起了腳步聲，他飛地將信收回，抬眼望去，見是兒媳王氏親自送茶點過來了。

王氏將托盤輕輕放置桌案上，看了一眼老頭子，躊躇了下，終于還是試探著道：“爹，聽說前幾天平王府那邊出了點事，還扯上了徐家。您怎么看？”

司彰化接過茶盞，慢條斯理地抿了一口泡好六安瓜片，咂咂嘴，道：“這么好茶葉，你泡得急了，連味道都還沒出來。再等等，才好端上。”說罷，靠了椅背上。

王氏本是想探聽他對初念那封信看法，見他扯到了茶葉上頭，有些莫名其妙。有心再問，見他已經閉上了眼睛，不敢再擾，只好閉口怏怏而去。

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初念提早三天便再次回到善義莊，連著做三天三夜法事，一轉眼到了十五，明日便是扶靈北上山東日子了。棺槨用上好楠木打造而成，里外套了三層，分量不輕。過了子時，周平安父子便安排幾十個人將它小心翼翼啟了下去，安放一架特制大馬車上，由周平安和徐邦亨押著，連夜啟運送往碼頭，從水路往山東而去。

初念這一夜一直沒有歇下。只和衣從前曾歇過那間屋里床上稍稍閉了下眼，聽到尺素過來，說都預備好了，一個激靈便醒了。尺素替她外頭罩上件素白錦織鑲銀絲邊大毛披風，收拾妥當后，便與云屏和其余丫頭一道簇著她出去，外頭早有頂轎子等，預備送她下山，坐馬車先回城里國公府，將神主靈牌停于宗祠后，再出城去碼頭上路。

初念坐轎到了山腳，四周仍烏蒙蒙，也沒留意旁人，跟著前頭挑著燈籠便上了架馬車。坐里頭，懷里抱了個暖熏爐，一陣顛簸搖擺后，困頭漸漸上來，閉著眼睛昏昏欲睡，忽然覺到身下馬車稍稍緩了下來，以為是道路難行，也沒留意，仍未睜開眼睛，再下一刻，迎面一陣寒風，禁不住打了個冷戰，睜開了眼，整個人卻駭住了。

借了掛車廂角那盞油燈光，她看到對面竟多出了個魁梧男人。穿得像外頭窮苦人家出來腳夫，頭戴一頂帽，壓住了半張臉。見那人躬身似朝自己來，驚恐地睜大了眼，膝上那個暖熏爐也脫手掉落骨碌碌地滾了出去。正要出聲尖叫，那人已經撈起熏爐，一個箭步跨了過來，用另手一把捂住她嘴，壓低聲道：“是我！”

初念立刻認出了這個聲音。

這聲音是徐若麟。但是叫她愈發駭異莫名是，他不是已經帶了平王世子趙無恙離開金陵了嗎

作者有話要說：謝謝讀者

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大家破費了。

晚上可能還會寫一個初念和徐若麟第一次相遇時小番外，主要目是放后面當防盜章用，大家不感興趣話不必買，和正文無關。hf();

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