劍長一尺三寸，寬兩指，劍身極輕。
金絲纏腕，柄上刻有奇特的文字，久久注視仍辨識不出含義。劍尖吞吐著寒芒，森森浸人毛發，鞘不知是何種木質，形式古拙，烏黑細致，質逾金石，叩之沉沉作響。指尖輕輕摩挲著兩個微凸的銘文，他靜靜思量。
床幔微動，迦夜睜開眼，單手撐著坐起來。蒼白的臉脫力一般恍惚，試著活動綁扎起來的傷臂。
“別動?！狈銎饗绍|倚在胸口，“剛接好骨頭，至少要幾十天?！?
“教王——真的死了？”她的聲音微嘶，久睡后仍然有難以消弭的倦。
“嗯?！辈粏问撬?，連他也覺得不太真實。
靜了半晌，他開了口：“額頭有點燙，要不要再睡一陣？”
迦夜搖了搖頭，多年心愿一朝得償，只剩下疲憊和空茫，又不想寂靜地發呆，半天才扯了個話題。
“四翼呢，放去了中原？”
“他們本想跟回來，我怕不妥?！?
她倦倦地笑了下，并無意外，倒是讓他想起另一樁縈繞不去的疑問。
“我知道玄鳶是教王的人，赤雕是怎么回事？”
任他輕握著手，迦夜神色平淡：“赤雕也一樣，比玄鳶更受教王器重，藏得更深。”
“你怎知？”他一一回想，找不出絲毫破綻。
“千冥說的?！卞纫刮⑽⒗湫α艘宦?，“還記得你去刺鄯善王？”
“那次失敗與他并無關聯，是我自己失手。”
“不錯，但若未曾失手，他會在事后向鄯善國師密告藏身之處，絕不會放你活著回天山?！?
“教王要殺我。”乍聽入耳，他愣了半晌，“是為——”
“我?！彼亻]上眼，“要削弱我的力量，你自然首當其沖。當然，最好是刺殺失敗，教王可以故示寬大不追究我的失職，卻憑此將六翼并入弒殺營，失了獨自行事的能力，我定然要受九微鉗制。”
教王明知九微與他私交莫逆，人一死，九微必遷怒于迦夜處處掣肘，她自顧不暇之下唯有收斂行事，無法再幫襯千冥。好算計，無難怪赤雕一直力勸他逃回中原。
秀致的眉心稍稍舒展，浮起幾許暖意。她亦未想到，他失了手，卻選擇回來與她共同承擔。
“你何時知曉？”
“你下山后，千冥探出來密報給我，已經來不及?！彼龢O輕地嘆息了一聲，“我很后悔沒有自己去?！?
一度危殆卻不能揭破，表面上還得一切如常，對赤雕親信重用，這份忍耐的功夫著實已至巔峰。不如此又豈能瞞得過教王，那個上位者素來機心重重，若非四使同謀摒棄前嫌合力發難，未必能狙殺成功，此番行事的風險之大，想來猶自驚心。
他私下惻然捺住了暗嘆，見她要取過短劍，無意識地詢問。
“這劍上是什么字？”
“寸光?！背龊跻饬?，她給了答案，“這把劍的名字?！?
“是哪里的文字？”曲折勾抹如藤蛇，實在看不出來。
“南越一帶山澤深處有些隱秘的小國，各有不同的文字習俗?！卞纫箰巯У啬曋鴦?，“我也不認得，娘告訴我的。”
“令堂是那里的人？”
“她是一族里僅存的人?！蹦菢泳眠h的往事，不再有情緒牽動，只剩平淡的敘述，“其余全被鄰國所滅，房屋夷為廢墟，一切化為灰燼，再也回不去。”
“她是個什么樣的人？”他藏起憐意輕問。
黑瞳漾起一分迷離，墜入了遙遠的回憶。
“非常美，又很溫柔，會唱好聽的歌，最動人的時候路過的飛鳥都會停下來，又善舞，我從沒見過比她更美的女人。因為容貌太美，她常常要小心地遮掩，帶著我四處流浪異常辛苦，可從不對我發脾氣。
“她總是輕聲細語地哄我，做好吃的點心，在她懷里很溫暖，對我爹也——”
一線冷光忽現，她停住了沒有再說下去。
“當年你不過五歲，怎能瞞得過教王？”他換了個問題。
“沒有隱瞞?！卞纫勾瓜骂^輕撫劍身，“我是真的忘了?！?
“你——”
“什么都不記得，直到十一歲，突然想起了一切。”
俊眼流露出疑惑，卻不再詢問。
“是我娘做的?！敝恍?，迦夜淡淡一笑，“族里有種罕見的秘術，一名鎖魂，一名移識。娘被擄上山后迫于無奈，就對我施用了?！?
“秘術？”聽名字已十分詭異。
“鎖魂能讓人忘記指定的事，直到預設的提示出現之前，沒有任何端倪可循。”她簡單地解釋，忽然浮起微笑，“據說原是用來安慰遇上負心郎的癡情少女，讓她們淡忘被棄的痛苦?！?
“另一種？”
“移識比較危險?！彼ь^看他，比了比自己的眼，“是用意志力控制人，強迫對方按指令行事，被制者猶如傀儡，但這種方法僅對毫無防備、心志較弱的人有效。娘中毒無法逃走，又不愿受辱，所以用在了我身上，讓我殺了她?！?
素白的臉有一瞬間的扭曲，聲音卻平平如常，他默默地聽，心底波瀾翻涌，緊緊握住了冰冷的小手。
迦夜眉尖一顫，又說了下去：“用了一夜時間囑我背下所有需要牢記的事，再鎖住了記憶，直至十一歲開啟。教王看出劍有些古怪，卻沒猜到秘術，幸好他試探的賜劍之時我才十歲，混沌未開，好歹瞞了過去?！?
“你十一歲想起了一切？”
“嗯。”她垂下頭，指尖輕輕摳著鞘上的飾紋，那是大朵大朵的花，擁有纖細而繁麗的花瓣，脆弱嬌柔，絲絲舒卷，像暗夜中隱秘的心事。
“她囑咐你報仇？”
纖白的頸項如玉，發尾有點輕翹的細絨，讓人極想觸摸。
她的話音很輕：“娘只是希望我活下去尋機逃走?！?
“她很疼你。”心變得極軟，幾乎想側頭去吻一吻粉頰，安慰那一抹憂傷。
或許被溫柔的語氣觸動，迦夜仰起臉笑了笑。眉目若畫，笑容清甜，黑眸盈盈似水，天真而稚氣，全然不同于往昔面具般的表情，仿佛仕女圖中的佳人突然活過來，美得不可思議。
腦中驀然眩暈，渾然忘了所有，若非一瞬傷口壓痛，險些——
險些怎樣，他不知道。
那一笑真好。
九微與千冥合力壓下了教中的波瀾，稱教王病重，由四使暫代一應事務。
那一場驚心動魄的逆謀，在干凈徹底地清洗后已無一絲跡象可尋，代價是四人手上的精英消耗殆盡，除開九微私心匿下了淬鋒營的半數精英，再無多余的武力。這點為千冥深忌，目前與九微平分共掌的局面持續不了多久，四人皆知。
看似平靜的上層暗流洶涌，隨時可能打破均衡。
事變過去了三個月，四人再度聚首，赤裸裸的權力之爭趨向白熱化。
“如今各國都在刺探教中動向，三個月已是極限?！?
“若還沒有一個正式的理由，教中的情勢怕也穩不住了?！?
“多方理政頗有滯阻，許多執事探問教王——”
“必須有新的教王?！?
迦夜一語道破眾人的心思，場面瞬時靜下來。她淡漠地笑笑，對周圍灼灼的目光視而不見：“迦夜自慚無德，對玉座并無非分之想，唯盼有能者上位，必定全力輔佐絕無二話。”一句話撇清自身的立場，退出了爭奪至高權力的中心。
“雪使真個痛快?！卑肷?，紫夙似笑非笑，媚眼流轉，“既是如此，紫夙也知能力不足，不敢競逐玉座，唯待風使、月使定出首尾再做安排?！?
迦夜不欲插手，紫夙實力較弱，兩人直避讓，局面頓時明朗。
千冥與九微對視一眼，鋒芒畢露。
兩個強勢的男子對教王之位志在必得，皆知退一步任人宰割，語中分毫不讓，火花四濺，辯至最后幾乎白刃相見。
迦夜抿著茶水，紫夙支頤淺笑，坐看兩虎相爭。
撕下了協力的面紗，利害的分野足以觸動殺心，眼前不過是再度拉開的權爭序幕，隨著裂痕擴大，語漸漸失去了效力，鼓蕩的敵意壓過了一切。
僵滯了許久，無一人開。