“迦夜見過(guò)梟長(zhǎng)老。”
清冷的聲音忽然響起，淡淡的一如平時(shí)。
正在游移的手離開了他的身軀。
“迦夜。”梟長(zhǎng)老干笑一聲，“我以為你懂進(jìn)退。”
“迦夜不敢，殊影辦事遲遲未歸，是以過(guò)來(lái)看看。”女孩垂著頭，像不曾看見發(fā)生的一切。
“那你盡可放心，稍后我自然會(huì)放他回去。”
“不敢有勞長(zhǎng)老。”
“你不聽我的命令？”
“迦夜只是帶回下屬，何來(lái)抗命之說(shuō)。”
“我命你立刻離開。”
“只要長(zhǎng)老放開殊影。”
“迦夜！”梟長(zhǎng)老終于起身，厲聲呵斥，“你該清楚得罪我的后果！”
她終于抬起頭，漆黑的額發(fā)下，冷冷的雙瞳宛如暗夜：“他是我的影衛(wèi)，教王所賜，并非可以肆意胡來(lái)的對(duì)象。”
男子怒極反笑：“你看準(zhǔn)了我不會(huì)對(duì)你動(dòng)手？”
她也笑了，冷漠的眼神暗藏鋒銳：“長(zhǎng)老何出此，只不過(guò)為區(qū)區(qū)一個(gè)影衛(wèi)傷了和氣未免讓人笑話，教王面前也不好交代。”
“你拿教王來(lái)壓我？”
“豈敢，迦夜只是提醒長(zhǎng)老莫要為了一時(shí)激動(dòng)不顧大局。”
梟長(zhǎng)老靜下來(lái)，拾起丟在一邊的衣服穿上，目光陰限：“好，我看你能護(hù)到什么時(shí)候，只怕到時(shí)連你都——”
人消失了，怨毒的話語(yǔ)還在耳邊回蕩。迦夜無(wú)聲地吐了一口氣，行近彎下腰為他解穴，絲絲涼涼的黑發(fā)拂過(guò)他赤裸的肩頭，突然一震，身體恢復(fù)了行動(dòng)的能力。
她收手轉(zhuǎn)身，等他整理破碎的衣衫。
屈辱的感覺(jué)銘刻不去，他心里一時(shí)恨極，看著比自己矮小許多的女孩，無(wú)論如何也說(shuō)不出話。
“殊影。”她背對(duì)著他微微嘆息，寂靜良久，終于做出決定，“回去交代他們收拾行李，此次莎車之行，你與我同去。”
出發(fā)前，天未亮。
他走出門，一個(gè)纖影已在門外逐一檢點(diǎn)馬背上的行囊。一一過(guò)目，巨細(xì)無(wú)遺，甚至連藥匣都打開檢視，確定無(wú)虞才歸攏行李整裝上馬。
出山果非易事，關(guān)卡重重一絲不茍，即使守衛(wèi)認(rèn)得迦夜，謙恭如儀，仍是查驗(yàn)了玉敕后才放行。他策馬跟隨，極力穩(wěn)住心緒。
一路西行，黃沙萬(wàn)里。
烈日如熔化一般驕熱，燙得呼吸都炙熱如灼，又干渴難當(dāng)，有限的食水必須在趕至補(bǔ)給點(diǎn)之前精確計(jì)量，稍有不慎就可能變成荒野中曬死的干尸，沿途歷歷可見牲畜的白骨被黃沙半掩，路途之艱非常人所能想象。
酷厲的自然面前，人渺小得不值一提。
迦夜以白巾裹面，控制著行止的一切。何處歇馬，何處息宿，何處有地下暗河可補(bǔ)食水，細(xì)細(xì)了如指掌。堅(jiān)韌的耐力超乎想象，每每在深夜還能見她觀察星辰斗宿，以掌握次日行走的方向，戈壁荒漠之上稍不留神就可能迷路。當(dāng)終于抵達(dá)莎車國(guó)前最后一個(gè)小鎮(zhèn)，饒是一路冷定如神的她也不禁松了一口氣。
小鎮(zhèn)被來(lái)往的客商視為行腳休憩之所，繁華而熱鬧，見慣了各地客商的店伙眼力十足，恭敬地將他們迎入。
一間上房。
迦夜的吩咐，他默然照辦。
除去蒙面的布巾，洗掉一路風(fēng)塵。回到房間時(shí)，迦夜又已是往常模樣，白衣如雪，黑發(fā)如漆，眼瞳仿佛還帶著浴后的濕氣，乍看上去像玉瓷做的小人，全無(wú)半點(diǎn)威勢(shì)。
抬頭瞥見同樣沐浴過(guò)后的他，她似乎微愣了一下，隨即撇開眼打量街市。從二樓的窗口望下去，膚色各類的異族人不時(shí)往來(lái)，小販們?cè)邳S昏的斜陽(yáng)中扯著嗓門吆喊，試圖爭(zhēng)取最后的顧客。
“殊影。”
“是。”
“仔細(xì)看那個(gè)人。”
一陣喧嚷沖亂了街市，他凝神望去，一個(gè)高大的胡人蠻橫地撕打攤主，粗壯的拳頭在瘦弱的對(duì)手臉上沖撞，直至鮮血從對(duì)方鼻腔唇角溢出仍不放松，甚至污威脅圍觀勸解的路人。糾纏半晌，褫奪到滿意的金錢后揚(yáng)長(zhǎng)而去，隨之是攤主兒女震天的哭聲。
“看清楚了？”她收回視線抿了一口茶水，“卯時(shí)以前，我要看見他的腦袋。”
他驀然回首，明知不該問(wèn)仍不禁脫口：“為什么？”
“什么時(shí)候開始有資格質(zhì)問(wèn)我？”漆黑的眼瞳對(duì)上他的眼，她無(wú)表情地笑了笑，“不過(guò)是個(gè)以暴力奪人錢財(cái)?shù)膼喊裕瑲⒘擞衷鯓樱グ伞！?
猝然睜開眼，一抹淡影自窗口掠入，擲出一顆血污的頭顱，滾了幾下停在桌緣，未干的鮮血自桌邊瀝瀝而落。暴凸的雙眼怒瞪，像是難以置信已身首異處，正是稍早前兇惡致極的當(dāng)街毆人者。
少年冷冷地看著她，未及合攏的窗欞隱隱透出天光。
“把東西清理掉，桌子擦干凈，你可以休息了。”連打坐的姿勢(shì)都不曾動(dòng)一下，她又合上雙眼，“那張床歸你，還可以睡一個(gè)時(shí)辰。”
少年僵立當(dāng)場(chǎng)，悶到胸口發(fā)痛。良久，拎起頭顱穿窗而去，回來(lái)擰布拭凈桌面，洗去血腥，坐在床邊怎么也平抑不下心緒，眼睜睜看天色一點(diǎn)點(diǎn)明亮起來(lái)。
店伙敲門，送來(lái)熱騰騰的茶湯早餐。
迦夜離座而起，洗漱用餐，神色一如平常。她吃飯的樣子非常文雅，一舉一動(dòng)規(guī)矩有度，比起江南的大家閨秀也毫不遜色，氣質(zhì)甚至猶有過(guò)之。可是他沒(méi)有忘記，昨日她隨口便令他奪去了一個(gè)人的生命，即使那個(gè)人恃強(qiáng)橫行，并非善類。
“那人名喚沙力克，以強(qiáng)行剝繳地頭稅為生，傷人無(wú)數(shù)血債累累，為地方一霸。”迦夜平靜的開口，以絲巾拭唇，“有妻妾數(shù)名，兒女尚幼，更有七十老母在堂，由他奉養(yǎng)，街坊俱其事母至孝。此人嗜賭好酒，家無(wú)余財(cái)，一死家道敗落，其母老年喪子，想來(lái)也活不了多久。”
望向少年漸漸燃起怒意的眼，她繼續(xù)道出：“其妻妾本已不合，必然于數(shù)年內(nèi)改嫁，兒女喪父幼失怙恃，就算運(yùn)氣好能長(zhǎng)大成人，也難免終生困厄。如此種種，都是因?yàn)槟銡⒘怂！?
女孩仿若事不關(guān)己地下了結(jié)語(yǔ)，他霍然起身：“那是——”
“是我讓你殺的。”她截口，黑冷的眸子似笑非笑，“可殺人者是你。”
他握緊手心，額角跳了跳，險(xiǎn)些按捺不住。
“是你趁夜砍掉了他的頭，又用桌巾擦掉了他的血。”似乎不曾感覺(jué)到殺氣，她點(diǎn)點(diǎn)放過(guò)頭顱的木桌，“你忘了？”
少年狠狠瞪著他，怒極的眸子幾欲噴火。
“你想問(wèn)，我為什么這么做？”她十指交按，研判般地看著他。
“為什么？！”寂靜許久，他聽到自己的聲音，嘶啞得陌生。
“你殺過(guò)多少人？”
他怔了一下，一時(shí)沒(méi)有回答。
“你殺過(guò)的人，可都是罪有應(yīng)得？”她又問(wèn)，語(yǔ)帶三分淡嘲。
…………
“至少你不曾主動(dòng)殺過(guò)人，是想說(shuō)這個(gè)？”輕笑一聲，她背書般一字字吐出，“生性堅(jiān)忍，耐力極強(qiáng)，靈活機(jī)變，謹(jǐn)慎細(xì)密，又能照顧同伴協(xié)同作戰(zhàn)，但不具侵略進(jìn)擊性。這是夔長(zhǎng)老對(duì)你的評(píng)價(jià)，據(jù)報(bào)告所，你在歷次作戰(zhàn)中皆以防衛(wèi)為主，僅在遭受攻襲時(shí)才開始還擊，除非生死關(guān)頭，否則均重創(chuàng)對(duì)手即止，甚至曾因此而陷自身于危境。以上可是屬實(shí)？”
他完全愣住了，半晌才回神：“這和我殺人有什么關(guān)系？”
“我想——”她望入他的雙眼，完全不似一個(gè)稚齡少女，“你還弄不清自己的身份。”
迫人而來(lái)的氣機(jī)逼得呼吸一滯。
“你將來(lái)所殺的每一個(gè)人，可能善可能惡。他們對(duì)你沒(méi)有任何威脅，與你素不相識(shí)無(wú)冤無(wú)仇，都有自己的親人，只因某個(gè)指令而被終結(jié)掉生命。會(huì)有人為他們的死悲痛欲絕，潦倒困頓，終身沉浸在仇恨中，用整個(gè)余生詛咒你下地獄。他們不會(huì)恨那個(gè)發(fā)出命令的人，只會(huì)恨劊子手——你。”
“你的身份，永遠(yuǎn)是個(gè)殺人者。”女孩的話語(yǔ)冷酷而犀利，像錐子刺入心底，“你無(wú)法用被迫來(lái)推卸責(zé)任，別說(shuō)什么情非得已，你沒(méi)資格。結(jié)果就是你為了自己的茍活而去殺人，這些罪，你將背負(fù)終身。”
指甲深深刺入手心，他死死盯住她：“為什么跟我說(shuō)這些？”
她伸指輕拂衣袖，淡淡的開口：“因?yàn)槲乙氖且粋€(gè)真正的殺手，而不是正直意氣的君子。魔教就是這樣的地方，沒(méi)有所謂的好人，能生存的都是殺人者，知道自己為何殺人，又能背負(fù)起罪愆活下去的人。”
“而你什么都不知道。”冰冷目光第一次出現(xiàn)了憐憫，她道，“你以為只要躲下去就有機(jī)會(huì)逃離，就能活到自由的那一天？以為你掩飾得很好，所有人都不知道你在想什么？太天真了。”
雪一般的目光如利刃透徹心底，她接道：“每隔數(shù)年就有中原武林人被擒至天山，也有人如你一般闖出了淬鋒營(yíng)，但都活不了多久，知道原因？不是單憑忍耐和毅力就能撐過(guò)去的，沒(méi)有為了目標(biāo)舍棄一切的決心，只會(huì)被利用得更徹底，你們所遵行的仁義道德唯一的用處是令自己死得更快。像你這樣根本無(wú)法成為一個(gè)殺手，更沒(méi)資格做影衛(wèi)，殺一個(gè)惡霸都那么難，你能完成什么任務(wù)？憑什么在教中生存下去，保護(hù)自己不受別人踐踏。”
句句冷嘲毫不留情，掐斷了最隱秘的希望，自尊被踏得粉碎，從未感覺(jué)自己如此無(wú)能。他的臉色一片灰敗，頹然松開手，血順著指尖跌落。
“給你兩條路。”過(guò)了許久，女孩的聲音再度響起，“要么你就這樣在教中過(guò)下去，只要我在你就不會(huì)死，做一個(gè)有名無(wú)實(shí)的影衛(wèi)，放棄不該有的念頭，像樓內(nèi)的擺設(shè)一樣活下去；要么做一個(gè)稱職的殺手，摒棄掉無(wú)用的道德正義，依命令行事，承擔(dān)所有的污穢罪惡，再也回不了頭。”
“你可以選擇。”她俯首看著他，語(yǔ)氣稍緩，“這是我所能給你的——唯一的仁慈。”
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