顧國公坐在殿前長長的石階上，黯然眺望著遠方，悠悠嘆了口氣。
同他搭話的那位官員跟著悲從中來，恨不得回到剛才抽自己一巴掌，把話給咽回去。
他弄碎了顧國公的心，現在留也不愿，走又不是，內心滿是傷懷。
官員本著一點微薄的共事情誼，小心靠近，問道：“你家五郎，是還記得當年的事，對你有所介懷嗎？”
“哪能不記得？我都忘不了啊。”顧國公眼底閃過慟色，“夫人想到此事，夜里都還不敢入睡。五郎就更不必說了。只是他少年老成，心里有什么，從不叫我們知道。”
同僚大為同情，提著衣擺在他旁邊坐下，安慰道：“當初的事不能全然怪你，你也是身不由己。五郎如此懂事，該是會諒解你的。”
顧國公搖頭：“歸根究底，還是因為我沒做好父親。本是權力爭斗里的齷齪齟齬，卻叫他一孩子牽連其中。我也不知道他究竟是懂事，還是已經對我涼了心。”
“你不必如此自責，要怪，該怪那福東來太過無恥！”官員唾罵道，“他真的是萬死難贖其罪！”
福東來是一位術士。
先帝年輕時尚算英明，到了年老開始犯起糊涂。因為恐懼死別，執迷追求長生之道。大肆網羅天下術士，要他們去為自己尋找蓬萊仙境。其中最為受寵的便是福東來。
他給福東來封侯拜相，賞賜萬千金銀。甚至差點將他招為駙馬。
所以，再聰明的人也有不清醒的時候，而當他們不清醒起來，比尋常人還要可怕得多。縱是秦皇漢武那樣的英豪人物也不得免俗。
先帝踏上求仙老路，便跟瘋了一樣，叫福東來耍得團團轉。一會兒要南巡，一會兒要封禪。閑得沒事就去祭祭天，身體不好就急著磕丹藥。唯一值得慶幸的是，他沒像上邊那兩位大人物一樣，搞一場“名留青史”的大屠殺。
當時國公與一干臣子看不過眼，便聯名上奏，彈劾福東來揮霍無度、朋比為奸。不想叫福東來給記恨上了。
那人做事極其陰損，知道自己動不了根基深厚的顧家，便同陛下說，顧府的小公子很有仙緣，適合做他的仙童。帶著他，說不定能早日尋得蓬萊仙島。又說自己給顧五公子算了一卦，顧風簡的命格與國運沖煞，天生該成仙，不該入仕。武則竊弄威權，文則霍亂朝綱。氣得國公差點當場舉劍殺了他。
顧國公那時還不是國公，手上沒這般權力，也拗不過族中長輩。硬撐了幾天，還是只能看著顧風簡哭得凄慘，被人強行帶走，在福東來身邊做個小道童。
他起先去看五郎時，五郎總是哭著喊著要跟他回家，他心里萬分難受。顧夫人又被氣病了，需要照顧，他幾邊脫不開身。加上福東來會刻意當著他的面差使五郎做事，他去一次，五郎慘一次。若是不去，五郎還能吃飽穿暖，過得舒服。到后來他不敢再露面。
好在先帝沒過幾年就死了……不是，可恨那福東來禍害得先帝英年早逝！顧風簡才被接回家中。
只是就在那幾年里，顧風簡的記憶已經很清晰。他天生早慧，身體不好，對家人變得極為生疏冷淡。
同僚拍了拍顧國公的背。
他知道，顧國公是這事里最難做的一個人。
陛下當時近乎瘋魔，誰的話也不聽。顧風簡要被送去做仙童，他若是不答應，會累及顧府其他人。可是他答應了，顧夫人又受不了。
他夾在中間，連個叫苦的機會都沒有。國與家，忠與情的重量，全壓在他一人身上。
而且顧風簡還算好的。他聰明，腦子清醒，福東來也沒敢對他做什么過分的事。當時和他一起做道童的一位小公子，因為被騙得太深，現在已經出家了。
“我們五郎，哪里能打得過范二啊？他又沒學過武。范尚書那兒子，虎得很，同我家四郎有一比。”顧國公憂愁道，“范二斷然不會賣他面子，五郎不會被打傷了吧？”
同僚說：“你們五郎確實身體不大好。但是我聽別人說，范二公子傷了，你家五郎沒傷。”
顧國公搖頭不信：“不一定。他就算是傷了，也會悄悄藏起來傷。”
同僚心道，這還能悄悄藏起來嗎？
顧國公說：“我們五郎，很是忍辱負重的。又懂事，又好說話，所以我才總是擔心他。”
官員說：“你若真擔心他，就讓他跟著顧四郎學些拳腳。”
顧國公又是一聲長嘆：“唉，他剛回來時，也隨口提過想學武，四郎就自告奮勇要去教他，結果沒有輕重，讓人在風口練習扎馬步。五郎剛學了一天，連燒了三天，差點就那樣去了。氣得我打了他一頓，不準他再胡鬧。”
官員驚道：“你打五郎了？”
顧國公瞪眼：“怎么可能！自然是打的四郎啊！”
同僚：“……”怎么聽著覺得顧四郎更可憐一些？
同僚琢磨片刻，還是說：“你不該罰四郎。”
“如今想想，我確實不該重罰四郎。”顧國公握著自己的手，悔道，“自那以后，五郎連四郎也不大親近了。”
對待五郎，他們太過小心翼翼，反倒不像是尋常父母。
那次是五郎自己說要學武，最后卻是四郎挨了頓打。加上之前顧國公將他送去當道童，再搭配福東來給他批的那亂七八糟的命格，顧風簡難免會多想。
他心思敏感，便自覺與眾人疏遠。
官員問：“那后來呢？怎么又不學了？你可以給他請個好一點的先生啊。”
顧國公也很苦惱：“我去問了他一次，他那時不大想和我說話了，只說不用。”
官員隱隱有種不好的預感：“你怎么問的？”
“還應該怎么問？”顧國公說，“我就直白問，他也直白地說不要。”
官員仔細想象了那個畫面。
顧四郎被痛揍一頓臥床修養，顧風簡重病初愈，還只能被關在屋里，顧國公冷著一張臉站在他面前，生硬問道：“還要學武嗎？”
顧五郎順從地說：“不學了。”
顧國公于是“哼”了一聲，拂袖離去。
這是什么慘無人道的恐嚇現場？！
官員渾身打了個哆嗦。覺得多半就是如此。
顧國公還在深刻懺悔：“是我對他過于疏忽。”
先帝駕崩之后，朝政還在混亂之中，百廢待興。今上當時年紀尚小，全靠一幫老臣扶持。顧國公被委以重任，奉命前往各處監察巡視、主持大局，連個著家的機會都沒有。等他意識到問題嚴重，想與人拉近關系，顧風簡已是個大人了。
國事，他不能不管。家事，他一管就糟。
顧國公再次長長一嘆。他好煩啊。
他的同僚叫他嘆得渾身不適。
“我覺得你該與你家五郎好好談一談。縱然他不想和你多說，你也先把自己的話說完。”官員說，“你不要總板著個臉。”
顧國公說：“我哪有板著臉？”
官員：“你現在就板著臉。”
顧國公指責：“你胡說！”
“回去照照鏡子，真的。”官員站起來，邊跑邊提醒他，“回去照照鏡頭！”
顧國公不由摸了摸自己的眉毛。劍眉英挺，天生便透著冷厲。不少人說過他發怒時十分可怖，但顧國公不以為意。
生氣的時候如果不能叫下屬害怕，那生氣還有什么意義？
何況，也多的是人說他容貌端正，儀表堂堂，怎么可能會兇呢？
?
顧國公辛苦結束一日政務，若有所思回到府中。彼時宋初昭正在院中與顧夫人說話。
顧夫人同她打聽了賀府的事情，詢問她此行是否順利。
宋初昭點頭說順利。賀將軍對她很好。不僅請她吃了糕點，還夸了她送的禮物。就是可惜沒有留她吃午飯。
顧夫人又與她分享自己剛剛打聽到的，在宋府門口發生的那些事情。
宋初昭大感遺憾，因為沒有厚著臉皮跟過去，居然錯失了一出大戲。
兩人連同旁聽的顧四郎，都聊得津津有味。覺得宋府這件事，實在是太有意思了。
顧四郎大笑著抬起頭，不經意間發現了站在柱子后面偷聽的顧國公，那架勢，不知已經站了多久。他稍愣片刻，喊道：“父親。”
于是顧夫人與宋初昭也停下聲音，望向來人。
這么多日，宋初昭還是第一次見到顧國公。面對這個英俊又相當威嚴的陌生男人，她不敢懈怠。站得精神，站得挺拔。等待對方指示。
顧國公發現自己一出現，氣氛便冷如冰封，表情跟著暗了下去。
顧四郎發現他的情緒變化，心中發憷。身為慣犯，他熟練地開始日常三思。思完之后覺得自己最近相當克制，應該沒有犯什么錯。又揚起一個標準的唇角，同顧國公微笑。
宋初昭一看，連顧四郎都如此反常，跟著開始緊張。緊繃住脊背，禮數周全地朝他問好。
顧國公觀這猶如參見上官的悲慘場面，心里徹底涼了。他問了句極具親切感的寒暄語，試圖進行挽救。
“吃了嗎？”