秋雨打萍，院中水潭一層層向外漾著水圈，倒映出上方橫梁古舊的模樣。
殘葉被打入渾濁的泥水中，空氣里蔓延出一股腐朽的淡臭味。
宋初昭夢見自己多年未見的祖母年老病危，日薄西山，朝邊關傳來一封急信。父親滿臉憂愁地將她叫到帳中，說祖母病重時想見兒孫一面，命她回家代為探親。
宋初昭雖然對祖母感情不深，但思及血濃于水，還是有些眷戀之情。便在父親手下兩位親信的護送中，一路策馬趕回了京師。
她隱隱曉得母親與宋老夫人極為不和，否則也不會十多年避居邊關。可這次老夫人以病相召，母親若再做阻攔，實在會遭人口舌。她不想叫母親兩難，自作主張地跑回來，未來得及告知宋母一聲。
噠噠的馬蹄，與窗外不歇的雨點重合，將她心緒攪得一片雜亂。輕淺的呼吸聲也變得沉重起來。
等回了京城，宋初昭才知道，祖母精神抖擻、紅光滿面，身體康健得很。見著自己，沒表現出什么祖孫情誼，只冷漠地向她告知，說她年歲已是不小，此番叫她回來，是該準備成親。
隨即便將她分派到一間老舊的偏院，態度敷衍地應付著。
家中其余長輩，也不時對她冷冷語，挑剔她的舉止談吐，一副要將她生生踩進泥里的架勢。
她最怕便是這些自持身份又為老不尊的長輩，不想有朝一日，還真是落他們手里了。
宋初昭！這名字在邊城那可是無人能出其右的土霸王！
縱然她父親對她管教極為嚴苛，軍中其余將士卻都是尤為偏袒的。連同派遣的使君、監察的官員、治民的郡守，也待她很是親厚，同家中小輩一樣。
沒想到回了京城，卻要受宋家人百般苛待。
若非看見那門楣上寫的是“宋”，她都要懷疑自己進錯了門。
宋初昭猛得睜開眼，被窗外飄來的寒氣吹得一個哆嗦。
該死的！
醒了才特娘地知道，這根本不是夢！
宋老太就給她分了這么一間破院子！
宋初昭重新閉上眼睛，將手背貼在額頭上，用冰涼的手褪去臉上的燥熱。
不大能記事時，她也曾隨父親歸京一次，見過宋氏一家老小。具體發生了什么她已記不清楚，只知道鬧得很不愉快。她一路哭喊著回去，生了好久的氣，娘就再沒松口讓她回來過。
早知如此……她何必要自作多情，巴巴地回來討這份嫌！
宋初昭氣得簡直要把自己的牙給咬碎了。
又是一陣初秋的風吹來。
宋初昭跳下床，踩著鞋子，三兩步跨過去將窗戶用力拍上。“啪”的一聲巨響，這間老舊的屋子跟著微微一震。
響聲過后，門外的腳步聲變得更為清楚。
“姑娘為何這般煩躁？”
門扉被直接推開，一位婢女端著果盆走進屋來。
她臉蛋圓潤，五官平平，分明該是個敦厚老實的長相，眼神中卻有兩分掩飾不去的狡黠。下垂著眼悄悄打量宋初昭的模樣，更是帶著股叫人不喜的猥瑣。
這是宋老夫人分派來照顧她的婢女，叫妙兒。
“這是二姑娘托我送來的。”妙兒將東西放到桌上，低頭捧起一個金黃色的柑橘，笑道，“老夫人給二姑娘房中送了許多橘子，說是三老爺帶回來的，二姑娘便叫我送些到您這里來。她是記掛著姑娘您呢。”
宋初昭淡淡斜了她一眼，只道：“滾！”
初來第一天時，宋初昭還未察覺出不對，甚至覺得宋府人性格體貼，善與人親近。到了第二日，才終于品出些別的味道。
這些人說話總是一副欲又止、止又欲的態度，尤其提到宋母時更是如此，仿佛母親做過什么見不得人的事。這般虛偽，偏還想裝出天真浪漫的模樣來，甚是矯揉做作。加上府中幾位長輩拿腔捏調地擠兌，話里話外都在提醒她——這宋府最受寵愛、最尊貴的人，是宋初昭的姐姐，也就是那二姑娘，宋詩聞。
這群人還不住夸贊宋詩聞事事通達、秀外慧中、溫良恭儉，對她更是親近，諸事上心，希望她能知恩。
呸！
好大膽的妖怪，也敢在她宋初昭面前橫行妄為。不曉得他們行軍打仗的，都會兩手裝神弄鬼的把戲嗎？
她與那宋二雖非一母所生，可宋初昭的親娘，那是三品大臣的獨女，別說宋二那早亡的娘親，就是宋老夫人，也沒資格在她面前說一句身份尊貴。
何況宋二她娘……她誰啊？死了十多年，怕是連她自己也不知道自己原來如此尊貴。
想是將她當做一般好欺負的女子，以為她孤立無援地呆在京中，這般施壓，能讓她自命底下，好好聽話。或許還會將宋詩聞當做親姐妹一樣交往，畢竟表面上，宋二是對她最好的人。
做夢！她像是那么蠢的人嗎？是京城的雞不夠會打鳴兒，叫不醒他們嗎？
“姑娘是還在為親事煩心嗎？”
妙兒把橘子放回去，兩手交疊放在身前，低下了頭，擺出一副謙卑的姿態來，好聲勸道：“姑娘，那顧四郎雖說有些多情，為人不羈了些，可他好歹也是國公長子呀，將來不定會襲承爵位。姑娘嫁給他，也算是高攀了。外邊的那些傳，不可盡信的。”
宋初昭挑眉，又朝她斜了一眼，冷笑一聲。
她就奇了怪了，這宋老夫人十多年未曾念過她，怎么突然就要給她安排婚事了？
于是宋初昭便命人去打聽了。
她在京城并無親朋，只有送她回來的那兩位親信可以信任。那二人聽她請求，便多留了兩日，悄悄去幫她打聽了一遍。
說起來，這門親事全是宋老夫人多嘴搞出來的。
那日宮廷宴會，皇后招待了幾位官員的家眷在后院閑聊，宋老夫人見著坐在上方的顧夫人，便說了一句，說顧家兩位公子，該到婚配的年紀了。
好巧啊，他們宋家也有一位年歲不小的姑娘。
宋老夫人想起的自然不是宋初昭，而是宋詩聞，那個自幼養在身邊的姑娘。
宋詩聞比宋初昭還要大上兩歲，再不嫁人，怕是就要超齡了。
宋老夫人閱遍京城適婚男子，嘖嘖，覺得果然只有顧家的兒子配得上她孫女兒。
宋老夫人尚未來得及旁敲側擊地暗示一下，上首皇后突然問顧夫人，說顧賀兩家多年前定下的婚約，還作數不？
顧夫人說，若是雙方不曾反悔，那自然是作數的。雖不算什么正式的婚約，可若兩家能夠結好，也是一樁喜事。