“比如……對外通訊？大功率的廣播？”珊多拉突然想起什么，“阿俊你還記著那塊金屬牌吧？‘沉默，沉默，不要發出聲音！’，金屬牌上反復強調這個，難道有人在監控這個宇宙的通訊？！”

“通訊！”我頓時整個人差點蹦起來，因為有個關鍵點似乎被戳破了，“這個宇宙被干擾層‘包裹’著，它沒法對外通訊！換個角度想想，這個干擾層的作用恐怕也是防止里面的人對外通訊！”

女首領看著一人一球興奮激動的模樣，臉上忍不住露出好奇神色：“你們……在說什么？”

“研究世界末日的事兒，”我隨口一說，看到對方臉皮子頓時發青才意識到這對她而不是個可以開玩笑的話題，“額，別介意，我說著玩呢。總之我們大概猜到技術封鎖是怎么回事了，但真正情況還得去跟失落神教的教皇當面對質一下才能知道，另外還得去一個地方……嗯，問你一下，你知道失落神教的教皇今年多大了么？”

從世界和平一下子蹦到教皇的歲數，可能是這個問題跳躍性太大導致女首領半天沒楞過神來，她呆呆地看著這邊：“啊？”

“教皇今年多大？我們知道那是一個樹精靈，但不知道他到底活了多少年，”珊多拉球飄到對方面前，“我們從其他渠道調查過，包括各種宗教卷宗以及民間傳說，但教皇的年齡成迷，而且在任何宗教記錄里都刻意忽略了跟教皇有關的記載，沒有他的加冕記錄也沒有換代記錄，我們甚至不知道失落神教至今已經有過幾個教皇，這挺讓人奇怪的。事實上我們大概知道一個‘年限’，約莫著有七萬年，是樹精靈出現在這顆星球上的最長可能年限，如果教皇還是當年的第一代樹精靈……你懂的。”

“你們懷疑現在的教皇就是當年古代文明崩潰時創立神教的教皇？”女首領表情古怪地看過來，“哦，這也正常，你們是‘外來人’嘛，精靈壽命很長，你們這么想也不奇怪，但我可以肯定地告訴你們：現在的教皇絕對不是最初那個，最初的教皇早死了，而且至今已經換了許多代。”

我一驚：“啊？”

“失落神教一直沒對外公布這件事，但我們通過隱秘渠道能知道一些他們的秘辛，”女首領微笑著，似乎有些自得，“技術復興派的前身其實就是失落神教中的一部分激進教士，嗯，全都是短壽種，因為沒有精靈那么長的壽命，所以無法掌握太核心太古老的知識，跟精靈走的也不是那么近，這部分激進教士后來分化出來變成了技術復興派，所以我們知道一些有關教會的秘密——教皇壽命很短，歷代教皇的壽命完全一樣：精準無比的一百年。”

“這是怎么回事！？”我驚呼出聲，這完全是個意外情況！

“誰也解釋不清，雖然很多高階教士知道這事，但沒人知道原因，這個‘原因’似乎涉及教會建立時的最初機密，只有最最核心的樞機主教和教皇本人才能接觸到這個秘密，”女首領搖搖頭，“有人說是凡人無法承受科技之神和魔法之神的力量，有人說是教皇代替其他凡人承受知識的罪孽，有人說是上古至高神留下了詛咒，總之不管科技教皇還是魔法教皇都只能活一百歲，而且跟他們何時加冕無關，教皇是從一出生就被‘神啟’選中的精靈嬰兒，被選中的那一天起，他們就注定只能活一百歲了，而且生長速度也會被加快到和人類相仿。上一任教皇歸天的時候新教皇剛好十八歲，數萬年來他們就這么精確地次第傳承。但外界不知道這點，因為失落神教從不公布跟教皇有關的情報，所以民間怎么傳說的都有，有說兩個教皇都已經活了十萬歲的，也有說教皇已經不朽的，還有人猜測現在的兩個教皇分別是第七代和第六代——毫無根據的猜測。”

“教會封鎖這方面的消息就說明教皇的短命也是個‘重要情報’，但可能與咱們關注的問題無關，”我和珊多拉球對視一眼，隨后轉向女首領，“這么說的話，連樹精靈中的一般人都不知道教皇短命的情況？”

“我剛才就聽到了，你們把精靈分成樹精靈和白精靈、高精靈三種？真奇怪，這么區分沒什么意義，他們生活在一起，血統早就混合了，”女首領咂咂嘴，“確實，精靈平民雖然也是長壽種，但他們照樣沒資格接觸這些秘密，因為兩個教皇是從被‘神格化’的群體中產生的，每年都會有很多精靈嬰兒被選入圣徒序列，在他們進入教會的時候就被神格化了，從此和凡人世界再無瓜葛，連他們的父母都不能見面，教皇就從這些嬰兒中選取，而平民沒人知道這個過程。”

我豎起兩根手指：“最后兩個問題，第一個：既然你們知道這么重大的情報，為什么從來沒想著公布出去？既然教會把這個問題看的很緊，那你們把消息公布出去肯定會引起大騷動吧，你們不是看教會不順眼么？”

“因為沒有意義，有關教會高層的猜測數不勝數，雖然教會的統治很穩固，但有關它的小道消息也從來沒少過，如果你們去南方城邦看看就知道了，那里甚至有人傳說教皇只能活十年，”女首領無奈地搖搖頭，“教會不在乎這個，老百姓則只會把這種消息當成茶余飯后的閑談，教皇很短命？這對世界有影響么？對莊稼的收成有影響么？沒有，所以沒人在乎。”

這個世界的教會僅僅關注“技術封存”這一件事，這種“單純性”導致他們壓根不怕這些針對教皇本人的流蜚語，雖然他們自己不會主動公布，但同樣不擔心別人妄加猜測，這倒是有趣。

“好吧，這個問題看來不重要，那第二個，”我好奇地看著女首領，“既然你猜到教會封存科技是為了避免人類作死導致末日，那為什么你和你的手下還在興致勃勃地復興技術呢？你不擔心自己也會‘作死’一下么？”

“有些事情……不能逃避，”女首領臉上那種平淡中帶著點黯然的表情一掃而光，此刻竟然換成了滿滿的狂熱，“或許教會真的想保護這個世界，但他們頑固又愚蠢，而且膽小如鼠！那些精靈活得太久反而太過怕死，都忘了身為有智之靈最重要的是什么，他們一味地把技術冰封起來，一味地逃避，這根本解決不了問題！災難或許不會被人類召來，但它自己找上門的時候怎么辦？技術和知識本就是凡人僅有的武器，教會卻因為擔心武器太過鋒利而把它給封存了！那等到災難找上門的時候我們連反抗余地都沒有！技術復興派就是為了給世上的人類打造這份武器，凡人不應該這么逃避下去，我們得想辦法解決問題才行！”

珊多拉球突然更加明亮起來，女王陛下似乎非常高興：“哦呀，說的不錯——作為一個所知有限的人類，你有這覺悟真是不錯，我很欣賞你，嗯，我老公應該也這么看。”

“你們……愿意幫我們復興科技么？”

“很遺憾，恐怕暫時不行。”

女首領一下子懵了：“為什么？！”

我和珊多拉對視一下，很嚴肅地看著女首領：“因為你們要面對的‘威脅’恐怕還真不是那點古代科技就能對付得了的。失落神教確實太過保守，但在不確定他們努力避免的‘災難’到底是個什么玩意兒之前，我們得多調查調查。”

女首領的志向高遠，人也不錯，但明顯她沒接觸過更廣闊的世界所以不知道真正的險惡，而我和珊多拉知道的多一些，所以更清楚此刻需要小心行事：

考慮到當年樹精靈的逃亡經歷，很容易推測出威脅這個世界的可能是深淵，也可能是墮落使徒的艦隊！如果是后者還好說，現在墮落使徒基本上已經被解決了，剩下的也是深淵希靈的部隊，可以溝通，但假如是深淵……我們手頭可只有一艘帝國上將號！

通過信息溢出（即某些特定頻率的通訊）就能追蹤而來，這怎么看都像是深淵感染的方式吶。

（推薦一本書，《瘋巫妖的實驗日志》，雖然還不是很肥但質量不錯，創意很新的地下城故事，拋棄了打怪升級這樣的爛俗路線，很歡樂，很反常規，重點是腦洞比較大，就是這樣。）

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