“神族只是高，如果不發展豈不是一潭死水，”父神不緊不慢地說著，隨后輕輕嘆了口氣，“還記著那天在藏書塔，你我找到一個偵察兵留下的奇怪記錄么？那個士兵發現了幾個被高等文明訪問過的宇宙，但在隨后的資料里，找不到遠征軍對那幾個宇宙的考察記錄……”

父神這么一提，我也依稀有了些印象，當時好像是看到一些這樣的文件來著，那些文件相當相當古老了，好像是星域遠征軍第十二軍團的某個偵察兵留下的東西，那些資料給人的感覺就好像沒寫完似的，也因此也引起了父神的好奇。只不過當時我和父神都覺得那些資料就是一些過期嚴重的廢檔案，再加上倆人都專注于尋找故鄉世界的東西，就沒怎么對其上心。

“就是那個偵察兵，”父神嘆息著，“后來我找到了當年第十二軍團的卷宗，才知道當日你我看到的那些文件真的只是殘篇，那名偵察兵在遠征軍返回神界前夕陣亡了——她還沒來得及把其他調查報告和新發現的另外幾個世界的坐標交給自己的長官。但我們在另外一些文件里找到了她提前發回來的造訪記錄，確認那名偵察兵接觸過你們的故鄉世界。”

“陣亡……”珊多拉的眼神黯淡下去，“而且已經陣亡這么久……還能留下什么呢？”

“如果真的什么都留不下，你覺得星臣會親自來一趟么？”我在旁邊提醒了一句，珊多拉頓時反應過來，眼神一亮便充滿期待地看著父神。

父神點點頭：“我來就是想告訴你們，那個偵察兵的遺物可能還在，她應該把世界坐標記錄在某樣東西里了——神造的東西是不朽的，只要沒被摧毀，就將無視時間流逝。”

我睜大了眼睛：自己和冰蒂斯去過圣靈塔，因此對神族的“死亡”印象深刻，神在死后不會留下靈魂和遺體，而且由于能讓神明都灰飛煙滅的事故肯定也會摧毀神身邊的一切東西，他們在死后也幾乎不會留下任何遺物，但看父神現在的意思，那名士兵留下了什么東西？

“那個偵察兵最后一次和她的長官通話時就察覺到自己可能回不去了，她提到自己已經把所有沒來得及送出的報告都封存在她制造出的某樣東西里。”父神從懷里取出一份卷軸，激活之后那卷軸便在空中形成了一幅影像：影像上是一名穿著貼身的金色軟甲、金發披肩的女性神族，看樣子就是那名陣亡的偵察兵：原來是女的。

這看來就是那最后一次通信了，這位女神似乎是落入了被深淵扭曲的世界，她擔心大批量上傳資料的話會把污染也一并蔓延出去，于是只傳出這一段非常簡短的報告。她提到自己將所有東西都封印在一個“核心”里，而她自己正準備和宇宙同歸于盡，在這段只有幾分鐘的影像末尾，她提起了應該如何從茫茫虛空中打撈到那枚核心……

“當時的遠征軍試著去找過那個核心，但一無所獲，世界末日引發的沖擊可能破壞了這個士兵留下的神術，核心在虛空里迷失了。”父神收起卷軸，遺憾地說道。

“那你們現在找到線索了？”

我驚奇地問道。一個在不知道多少億萬年前就失去下落的神器，一個曾經被神族遠征軍尋找過但無人能找到的神器，竟然在如今我們正好要用到的時候被找到了，不管是對帝國還是對神族而，這個運氣都有點好到逆天的意思——從小時候淺淺第一次在石頭外面包上糖紙送給我那天起我就不相信世界上有從天而降的好運氣了。

父神果然微微搖頭，看來事情沒這么直接：“不是現在找到線索，而是在很久以前就有線索，不過沒人去回收那東西而已。”

我跟珊多拉同時露出不解的神色，父神笑了笑解釋起來：“這一類流落在外但又有線索，可是因種種原因暫時被放在外面沒有取回的東西是很多的——你們都知道神族遠征軍每次會跑多遠，而我們隨便落下點什么東西就容易天地重塑攪動因果，說實話，我們丟在外面的稀奇古怪的東西不比你們少，否則人類傳說里哪那么多神器遺物的故事。”

我大慚，看樣子父神對帝國滿世界亂扔的不可燃垃圾早有耳聞，而更神奇的是——貌似這到處亂扔不可燃垃圾的習慣在神族那還更嚴重呢？

“在當初的第十二遠征軍之后大概兩千三百億年，另一支遠征軍偶然掃描到了那個東西，”父神慢悠悠地說著，“但它已經漂流到非常非常遠的地方，偏離神族遠征路線的任何一個世界。這時候已經數千億年過去，那名士兵留下的報告早就沒了價值，而要在危險重重的遠征區域內回收那東西，就必須從遠征軍里分出相當大規模的一支部隊專程過去取，或者讓遠征軍的高級統帥出馬——這都不太現實。所以我們就給那東西投下了一個標記，好知道它隨時的位置，如果將來新的遠征計劃途徑它附近，再順便把它取回來——結果一拖就拖到了今天。”

我和珊多拉都理解地點點頭，這確實是沒辦法的事。

陣亡士兵的遺物，從個人感情上誰都不愿意它流落在虛空深處，但你這樣想：你領著一批人馬千山萬水九死一生地去荒蠻之地探險，路上到處都是一不小心就會喪命的敵占區（神族遠征的路線都是深淵災難性爆發的區域），等你千辛萬苦地領著幸存下來的人回來之后，突然有個人跑來告訴你：“誒我剛買的報紙忘在敵人大本營了，老大你幫我取一下吧……”

哪怕那報紙是誰誰誰的遺物，哪怕你知道那報紙就放在敵人門口的臺階上，我估計只要腦子正常的人也都不會同意去取一趟的——更何況那報紙還是去年的。

于是神族在知道那件遺物的下落之后也沒采取行動，就讓它在遠疆呆了這么多年，而且根據父神的口風，我判斷類似這樣處于監控中但無力取回的東西對神族而還有挺多，他們已經是個歷史太過悠久的種族了，就按每一億年丟一粒沙的速度這時候也足夠把四大洋填滿好幾遍的。不說神族，帝國這樣的東西還少么？經過這四五年的統計和查詢，我們從歷史文獻里確定的目前落在墮落使徒境內或者帝國遠疆的古代設施不計其數，可其中絕大部分都是諸如小哨塔探測器無人機庫這類沒價值的東西，它們都算前人遺物，但把它們取回來的意義真心還不夠飛一次的“油”錢呢……

“看樣子現在是必須要把那東西取回來了，”珊多拉坐直了身子，表情很嚴肅，“您親自前來，看樣子這東西目前已經不在你們神族的勢力范圍內了，它現在在哪？”

“這才是麻煩的地方，經過這么多年的漂流，它在幾萬年前落在一個非常微妙的地方，”父神伸出手在半空中畫了兩個圓形光圈，隨后指著光圈中間那極為狹窄的一點，“一邊是深淵帝國，一邊是你們，那東西現在就在你們和墮落使徒劍拔弩張的分界線上，而且是離神界最遠的一個點。這個點你們應該很熟悉，你們和對面百分之八十的邊境摩擦都是在這個點周圍發生的。”

記錄著故鄉世界坐標的神族遺物，竟然就在新帝國和墮落使徒的眼皮子底下！

珊多拉腦子飛快，這時候已經分析出不少東西，她扯著嘴角：“這地方……我們有至少一百個有人和無人值守的監控站在盯著這一區域……”

我挪了挪身子：“壞消息是，墮落使徒盯著這地方的監控站比我們還多……”

父神聳聳肩：“那東西就在當地的某個原生世界里，情況就是這么麻煩。”

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