“是的，”阿西達姐妹點點頭，“沒有任何時差，空間傳送是在秩序場崩潰的瞬間才開始，因此在外界看來，失蹤的飛船是因秩序場被撕裂而被虛空吞噬，我們炸毀了能炸掉的一切，梅洛瓦人不會找到任何碎片，他們也不會發現殖民艦內根本沒有人，虛空吞噬的速度極快，而且現場爆炸威力空前，他們不會有這個機會的。另外，我們也搶救回了那個古代休眠艙……但它在爆炸中受了很大損傷，這是我們失誤的地方?！?
阿西達姐妹說這些的時候語氣很輕松，不過我能想象當時是多么爭分奪秒的場景，為了防止梅洛瓦人發現真相，她們要在秩序場崩潰的一瞬間才能啟動傳送，而殖民巨艦的秩序場崩潰會連帶摧毀范圍內其他所有小飛船的秩序場，因此只要當時慢一瞬間，所有的梅洛瓦飛船就真的灰灰了，而她們就抓住了這一眨眼的時間，將一個秩序場崩潰，即將被虛空吞噬的梅洛瓦飛船拽了過來——里面的乘員還活著。更喪心病狂的是這瘋狂的姐倆竟然還順便搶救了那個古代休眠艙，我估計她們apm至少得是四位數的。
我讓阿西達姐妹去司令部報個到然后回去休息（當然我估計她倆還會順便去大食堂蹭頓飯什么的），自己則起身前往位于參謀中心的第二研究室，阿西達姐妹好不容易捕獲的梅洛瓦戰機已經被送到那里，現在正接受專家的檢查。我們要從戰機的艦載計算機中找到梅洛瓦世界的跳躍坐標，估計這得是個挺麻煩的技術活——不管任何文明，他們的飛行器中保密程度最高的都是自己家園世界的坐標，梅洛瓦人是被帝國一手扶植起來的，他們更知道保護自己家園的坐標有多重要。
就如自己猜想的一樣，第二研究室的一批專家正在對著被繳獲的梅洛瓦戰機頭疼，而珊多拉則親自在現場圍觀。
“怎么樣？導航系統加密很厲害？”我湊過去問道，視線落在房間正中的無重力平臺上，梅洛瓦人的戰機看上去比帝國的單兵戰機要略小一點，看上去仿佛一個被壓扁了的雞蛋，大致呈橢圓形，一端較窄一端較寬，在較寬的一端，機身膨脹出半球形，那里大概是駕駛艙之類的地方。這架小型飛行器上看不到常規引擎，而是沿著其橢圓形的外緣有一圈散發出微光的光帶，這條環狀光帶與帝國的無級矢量引擎很類似，估計是差不多的東西：作為一個被帝國統治了那么久的古老附庸，梅洛瓦人自身的科技樹應該已經在舊帝國時代就被摧毀殆盡了，他們手中的科技應該全是山寨版的希靈技術。
這架看上去和老套都市傳說中的ufo造型差不多的小型飛行器上有著金色的涂裝，而且在飛行器三分之二的表面，都用鮮明的色彩描繪出了華麗的花紋。對高級文明而，所有太空武器都不是依靠視覺鎖定和發射的，因此太空載具采用任何涂裝都沒什么影響，但把這種看上去完全沒什么意義，華而不實的金色紋章涂滿一架小飛機的行為倒確實是我第一次見，而在這架飛行器的前端，我們也看到了那被扭曲變形之后的帝國徽章——明顯是在希靈軍徽的基礎上變形而來，不過已經快歪曲到完全認不出來的程度了。
“他們的導航計算機用了和舊帝國類似的加密方法，而且是一次性破壞加密，”珊多拉答道，“看樣子梅洛瓦人對自己家園的坐標保護地非常小心，這套加密裝置只要察覺到任何非法讀取行為，哪怕只有一次，都會立刻自毀，它的判定系統是經過改裝的帝國設備，破解起來有些難度?！?
“嘁，沒想到梅洛瓦人還挺能干嘛?！蔽仪辛艘宦暎贿^心中也沒什么太意外的地方，或許梅洛瓦人只繼承了舊帝國的一點殘片，但他們畢竟是當年的第一眷族，再加上這么幾萬年的發展，如果仍然能被人隨意捏把的話，那才真是對不起當年帝國的栽培了。
“其實破解這上面的導航計算機倒不是不可能的事，只是太需要時間，用希靈主機的模糊計算功能，理論上是能夠破譯任何可被描述的加密裝置的，但我擔心拖得時間太長會出問題，”珊多拉看了我一眼，自顧自地說下去，“我知道那姐妹倆是怎么把這架戰機俘獲的，抓捕過程本身沒有任何問題，但這個誘捕計劃整體仍然有值得懷疑的地方，拖得時間一長，梅洛瓦人恐怕就要懷疑當初‘湊巧’出現在他們面前的那幾艘落單飛船是怎么回事了。畢竟遠疆那邊說到底也沒有離當年的帝國區太遠，而修正自己世界的坐標也不是太困難的事情?！?
我了然地點點頭，視線再次越過眼前的各種設備。那架被捕獲的梅洛瓦戰機已經被拆下側護甲，露出里面暗色的管線，低級助理技師們將一組非接觸式的掃描裝置固定在這些管線前方數厘米遠的地方，用這種比較安全的方式可以將目標設備的數據流“拷貝”至下級設備，然后上傳至主機用于破譯。研究室內回響著設備運轉的輕微鳴響，精神鏈接中則突然傳來了泡泡精神十足的聲音：“孩子她爸你就放心吧！不就是這么個小玩意兒么，等我把手頭深潛船的模擬任務弄完我親自對付它……”
我頓時就更不放心了……
“行了行了，你的負載已經夠高了，別操心這邊的事兒，萬一母體機宕機那才真是災難事故，”我掐斷了精神鏈接里那個嘰嘰喳喳的聲音，扭頭看向珊多拉，“還有兩個俘虜在哪呢？”
珊多拉聳聳肩：“還能在哪，第四區……”
我：“……我了個去！”
“放心，還活著，而且目測能活很久，莉莉娜在領著他們參觀第四區呢。”
我擦擦額頭冷汗：“那得過去看看……莉莉娜那內心陰暗的家伙這次看來是終于找著好玩的了?！?
離開司令部之后，我直接動身前往第四區——整個影子城……不，整個多元世界恐怕都再難找到比這更能止小兒夜啼的地方了——人權凍結地帶。
所謂第四區，在影子空間的居民心目中是一個確切存在，但誰都寧可將其當成一個都市怪談的地方，它的存在是公開的，但絕沒有人愿意跟這地方沾上一星半點的關系。第四區位于影子城的二次平行空間，它和影子城東城區重疊在一起，需要通過特殊權限的空間門或者有人引導才能進入，它看上去就仿佛影子城剛建成的那樣：死寂，清冷，怪誕。這個地方是給有罪者和惡性戰俘準備的噩夢，進入第四區，就等于進入了生者和死者之間的夾縫地帶。
這種地方對一個帝國而是必不可少的，和平與正義往往需要足量的陰影和殘酷作為保障，我們不能保證帝國所統治的每一寸領土都嚴格奉行希靈法典，很多時候，極端犯罪和不得不用酷刑才能撬開的嘴巴都是讓人頭疼的東西，因此即使帝國也需要監獄和典獄官，當然也需要處刑場。而第四區……起碼是我所知的所有“處刑場”中最極端的地方。很少有人會罪大惡極到必須被送到第四區才能得到“凈化”，但只要被送到這地方的，沒有一個會堅持太久。
而那兩名梅洛瓦戰俘，就很倒霉地被送到了這里。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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