可可基納看上去并沒有對接收到帝國的援助設(shè)備有絲毫期待，因此也無所謂失望，他只是很鎮(zhèn)定地點點頭，然后表示那些生態(tài)系統(tǒng)還能再堅持個一兩天——下之意就是，如果一兩天內(nèi)不能擺脫追擊并且找到一個安全的停靠世界，第五艦隊將不得不放棄將近三分之一的成員。

他們不像帝國，擁有在虛空中將單位從一艘船上直接傳送到另一艘船上的“二次跳轉(zhuǎn)”技術(shù)，他們的飛船現(xiàn)狀也無法在虛空中維持足夠大的秩序場，好利用小型運輸船完成大規(guī)模的人員轉(zhuǎn)移，除非能停靠在一個安全的世界，否則那些深陷在即將生態(tài)崩潰的星艦中的乘員將毫無希望。總體來說，第五艦隊如今的情況比當日和我們相遇時的第四艦隊還要糟糕無數(shù)倍。

“總之，艦隊現(xiàn)在正按照你們提供的導航信息前行，目前我們還沒發(fā)現(xiàn)追兵的跡象，但他們肯定還沒有放棄，”可可基納看了一眼他身旁的某個信息終端，低沉的語氣說明他對現(xiàn)狀并不樂觀，“但要在短時間內(nèi)撤離到你們標識出來的最近的安全區(qū)似乎是不可能的，我們當年的撤離正好與你們新帝國的疆域交錯而過，雖然不是走截然相反的方向，但現(xiàn)在兩者的‘距離’也實在太過遙遠了。”

在數(shù)萬年前，流亡者艦隊決定分頭撤離的時候，所有艦隊都選擇了不同的虛空象限作為目標，其中第四艦隊的目標正好靠近如今的新帝國疆域，因此他們才能誤入宏世界通道，但第五艦隊選擇的路線卻正好和新帝國每一個世界錯開（好吧，至少他們沒有選擇第二艦隊的路線，據(jù)“議會”所說，第二艦隊當年選擇的路線和如今的新帝國疆域完全背道而馳，假如第五艦隊走了那條路的話，恐怕他們用幾千年也跑不回來），或許如今整個帝國的疆域都不如第五艦隊和我們之間的“距離”遙遠。

如果是在帝國境內(nèi)，由于各個世界之間有世界之門作為連通，即便跨度再大的虛空航行也幾乎可以做到瞬間抵達，但在帝國境外，沒有世界之門的情況下，依靠飛船一點一點跳轉(zhuǎn)，那所要消耗的時間是驚人的。我調(diào)出了塔維爾編撰的虛空疆域圖，并把第五艦隊的坐標信號輸入進去，試圖找到更近的路線——這份疆域圖并不是一般人想象中的“地圖”或者別的什么圖形界面，它是由無數(shù)個帶有腳注的點構(gòu)成的表格樣的東西，因為在虛空中無法確定任何東西的位置，自然也不可能繪制出地圖一樣的虛空疆域圖，這幅表格中每一個代表世界的點都只能通過“信息偏移量”來表示自己和首府宇宙的相對位置，而在第五艦隊的點下面，我只能看到一大串數(shù)字，后面甚至還有一連串的省略號……

我甚至懷疑，他們用幾年時間都不一定能來到帝國邊境。

“暫時按照預(yù)定路線撤退，我正在思考怎么讓你們無延時地跨過這段距離，”珊多拉曲起食指抵著自己的下巴，她似乎已經(jīng)有了什么主意，“或許真的有一條捷徑可走……給我點時間。”

“你們到底在被什么人追殺，是……舊帝國時代的附庸？”姐姐在技術(shù)上肯定幫不了什么忙，因此只能問問其他我們同樣很在意的問題。

“就是他們——那些爪牙，”可可基納的聲音中帶著抑制不住的激動，但隨即平靜下來，“我不知道他們是誰，但能確定他們是你們口中‘舊帝國’的附庸。我們在他們的飛船上看到了水晶十字軍徽似的東西，不過……我想你們會對這些圖像感興趣，這可跟正常的帝國標記不太一樣。”

可可基納說著，將一組畫面發(fā)送了過來，看上去那是在高位軌道的戰(zhàn)場上拍攝下來的，背景基本上都是大片支離破碎的艦船殘骸，而且可以看到有些畫面一側(cè)的星球邊緣，因為高速運動，畫面有些模糊不清，我分辨不清其中哪些來自第五艦隊，哪些來自追殺者。而在這些畫面中最顯眼的是一些有著圓弧外殼，有著大片金色涂裝的飛船，這些看上去頗有點神棍味道的金色渾圓戰(zhàn)艦就是可可基納所說的追擊者。姐姐大人將其中最清晰的一幅圖片放大，終于，我們在這些戰(zhàn)艦的艦首找到了帝國的十字軍徽——嚴格來講，是看上去仿佛十字軍徽的東西。

那個徽標的原型顯然是帝國軍徽，但它的顏色已經(jīng)從藍色變成了淡金色，而且尖端銳利的水晶尖刺被修改為月牙鏟一般的圓弧形，在徽標的背景上，則可以看到兩把交叉在一起的權(quán)杖圖案。

整個標記在我看來有些不倫不類，姐姐則眉頭緊鎖：“他們怎么把帝國軍徽變成這樣？”

“他們擅自改變了帝國軍徽……正常的仆從軍絕對不會這么做，這是極大的忌諱。”珊多拉從自己的沉思中醒來，驚訝地看著那不協(xié)調(diào)的金色徽記，而我則突然感覺衣服下擺被人抓了一把。

低頭一看，原來是潘多拉。

話說這丫頭的存在感真是太低了點，明明是跟著我們一起過來的，卻因為從始至終一不發(fā)，而仿佛屋角擺放的瓷娃娃一樣被人給忽略了，她的存在感還沒有自己妹妹高呢——維斯卡因試圖從旁邊的數(shù)據(jù)機上拆零件而在十幾分鐘前被勒令坐在椅子上不準亂跑，好些人都對她嚴加防范，存在感高著呢。

“哥哥，那些飛船……認識！”

在我好奇的注視中，潘多拉終于開口了，一如既往簡意賅，“梅洛瓦人！”

我想了想，拍拍潘多拉的腦袋：“能多說倆字么？”

“十五天區(qū)，仆從軍，梅洛瓦人！”

所有人都安靜了下來——嗯，所有知道十五天區(qū)是什么的人，都安靜了下來。

我楞了兩秒不到，終于反應(yīng)過來，直接呼叫在線上待命的首席科學家：“塔維爾，立即檢索數(shù)據(jù)庫，在概念割裂之后新增的數(shù)據(jù)條目中，搜索梅洛瓦人的資料。”

“是，陛下！”塔維爾應(yīng)道，幾秒鐘后，大量資料開始井噴一樣地出現(xiàn)在我們周圍的全息畫面中，一幅幅來自舊帝國資料庫的清晰圖片和文字資料，詳盡地羅列著這個被稱作“梅洛瓦人”的舊帝國附庸的情報，而那些有著圓潤外殼和金色涂裝，看上去奢華浮躁的戰(zhàn)艦占據(jù)了百分之五十以上的畫面。

“梅洛瓦人，舊帝國十五天區(qū)附庸種族，帝國最古老的附庸種族之一，曾經(jīng)歷過大開拓時代，并在所有戰(zhàn)爭中幸存，綜合實力在舊帝國所有附庸種族中居首位。舊帝國崩潰之后已失去該批附庸的所有信息，暫定為滅絕狀態(tài)。”

系統(tǒng)合成的聲音為我們朗讀了關(guān)于這個種族的簡單介紹。

珊多拉慢慢搖了搖頭：“不……他們還活著，而且……可能已經(jīng)背叛。”(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)

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