燕州那邊的官宦富商家族，往往較別處更為迷信。
衛(wèi)家就是一個(gè)典型。
他們會(huì)因?yàn)榧易謇锍鲞^逃婚的事，就請道士來算，自此之后所有婚宴活動(dòng)都在道士算出來對他們家方位利好的那個(gè)山莊里舉行。而這種行為僅僅只是冰山一角而已。
贈(zèng)與新嫁娘“r.i.p”骨頭十字架耳環(huán)，也是衛(wèi)家不為外人知的規(guī)矩。這個(gè)規(guī)矩定的比酒店山莊選址更早，它的緣起在衛(wèi)家自家人里，都已經(jīng)是一個(gè)古老的傳說了。
相傳，大約是在清末民國初的時(shí)候吧，衛(wèi)家人的老祖宗救過一個(gè)女孩子，那個(gè)女孩子生的金發(fā)棕瞳，母親曾是下九流里的窯姐，對她生父絕口不提，孤身一人帶著女兒在一家鋪?zhàn)永锂?dāng)長工。幾年后，母親死了，做工的鋪?zhàn)右彩墙?jīng)營不善，資不抵債，女孩兒貧弱無依，便落得了插上草標(biāo)，被債主拿出來賣的地步。
女孩受母親影響，信奉基督耶穌，喜聽傳教士游說，在思想上與當(dāng)時(shí)的社會(huì)可謂是格格不入。
這樣一個(gè)稀奇古怪的小丫頭，是沒什么大戶人家愿意買去做丫鬟的，更別提當(dāng)媳婦或者充房了，她甚至?xí)c債主頂嘴。
有一回她頂嘴頂?shù)锰^分了，債主盛怒之下，竟夾了一把火炭，逼著她吞了下去。女孩立刻喉舌盡毀，奄奄一息，債主見狀非得毫無同情，還嫌麻煩，便將她扔棄在外面，由她自生自滅。
衛(wèi)家老祖宗就是在這時(shí)候拾到了這姑娘。
老祖宗是開藥鋪的，心很善，那一陣子，他自己的兒子剛剛害了絕癥，死了，于是他就更見不得這種凄涼情景。
老人把姑娘帶了回家，替她治療，善待于她。然而姑娘受傷實(shí)在太重，當(dāng)時(shí)的醫(yī)療又不發(fā)達(dá)，盡管照料體貼，姑娘還是回天乏術(shù)，很快就要去了。
臨死前，她乞求衛(wèi)家老祖宗給她去尋一枚十字架，她說自己想握著十字架離開這世界。
老祖宗一時(shí)不知道上哪兒去找這洋玩意兒，但又不忍心姑娘最后的心愿落空，干脆親手拿木頭替她做了一個(gè)十字。當(dāng)夜，那姑娘握著那十字看了又看，無聲喃喃了幾句話，竟落下了一滴血淚，濺在了十字架上，而后便闔然離世了。
老祖宗憐其凄苦，命人將她好生安葬，然而在下葬的前一天，老祖宗忽然做了一個(gè)夢，那夢非常玄乎，他夢見那小姑娘長著雪白的翅膀繞著祥云而來，用悅耳如天籟的嗓音告訴了他，她這次來，是來感激老人對她最后的照顧的，老人可將她的尸骨與藥鋪早夭的公子合葬，這樣她便能名正順地在另一個(gè)世界體恤陪伴老人的孩子，福澤后代。
祖宗起初不信，女孩便說，那待你早晨醒來，去我棺前一看，你會(huì)看到我手里握著的木頭十字架已經(jīng)變成了純金的十字架。
老人醒了之后，立刻就去停尸處開了棺——果見那女孩手里握著一枚金燦燦的十字架，那一滴血淚落下的地方，甚至還綴著剔透耀眼的紅寶石，上面刻著r.i.p三個(gè)字母。
這下老人不敢怠慢了，他立刻按姑娘的吩咐處理了她的后事。從此之后，衛(wèi)家果然步步高升，一代勝于一代。老祖宗百年之時(shí)，留下遺囑，告誡家人不能忘了這一位“天使”，他甚至立下了規(guī)矩，每一位衛(wèi)家姑娘出嫁，以及新婦嫁入衛(wèi)家，都要佩戴同樣的純金十字架，直至新婚足月，以此作為對姑娘的敬念。
一年一年過去，這種十字架的佩戴形式逐漸固定，到了六幾年的時(shí)候，完全確定為了黃金骨狀r.i.p鑲紅鉆耳墜，流傳在每一個(gè)衛(wèi)家女性之間。
“不過衛(wèi)冬恒私下里有和我說，他覺得這故事肯定是被某一個(gè)祖輩美化過的。”謝雪道，“他不太相信什么天使神明，他認(rèn)為r.i.p這三個(gè)字母刻在上面，很可能意味著祖輩其實(shí)是做了什么虧心事，這種行為不是感恩，而是鎮(zhèn)怨。他甚至想過那個(gè)女孩是被強(qiáng)迫配骨，甚至是被故意殺害的，他翻家譜看到那段時(shí)間，衛(wèi)家的新婦連續(xù)死了好幾個(gè)，也許是祖先覺得配骨女陰魂不散，這才做了黃金十字架給每個(gè)新婦辟邪。只是為了家族的名聲，又為了不讓新婦們害怕，衛(wèi)家就逐漸想出了這樣一個(gè)美好的故事，把原本的黑暗血腥掩藏了過去。”
謝清呈聽完了謝雪的敘述，他并沒有對這個(gè)故事有多大的興趣，而是心中栗然——因?yàn)檫@一刻，他終于破解了那個(gè)困頓了他近二十年的謎團(tuán)和夢魘。
r.i.p耳飾屬于衛(wèi)家女性，而且是一名新婚女性。
——這就是他父母在臨死前，見過的那個(gè)神秘人的真實(shí)身份！
“哥，這耳墜怎么了嗎？”謝雪解釋完了之后，小心翼翼地追問道。
謝清呈不便把情況與她多說，他此刻的心情可謂焦慮萬分，如果說當(dāng)初殺害自己父母的人就是衛(wèi)家人，甚至就是衛(wèi)冬恒的母親或者姐姐，那么謝雪如今又該怎么辦？
除此之外，他還有一種更令人不寒而栗的猜想——
他當(dāng)年被車撞成重傷，全靠老秦救治，才撿回了一條性命。
那個(gè)組織的人也許一開始并沒有關(guān)注他的死活，畢竟車禍撞成那樣，能保住一條命的幾率也不大，但后來，那個(gè)組織理應(yīng)發(fā)現(xiàn)了他并沒有死……這些年，他們沒有再追殺過他，也沒有動(dòng)手對他進(jìn)行過抓捕研究，一開始謝清呈還認(rèn)為是自己這種小人物在他們眼里實(shí)在微不足道，只要不繼續(xù)追查真相，那個(gè)組織就不會(huì)注意到他。
但如果兇手是衛(wèi)家人，而謝雪又嫁給了衛(wèi)冬恒，那會(huì)不會(huì)存在另一種可能性，那就是這些年謝清呈的一舉一動(dòng)，他們都看在眼里，只是出于某種原因，他們再也沒有對他下過手。而是選擇了瞄中謝雪……？
這個(gè)想法太過讓人寒毛倒豎，仿佛一腳下去就是深淵，謝清呈沒有往下再想。
“哥？”
“……沒什么，以前見過一個(gè)相似的，現(xiàn)在仔細(xì)看了一下，不是那么像。”謝清呈勉強(qiáng)敷衍了謝雪，重新坐了下來，舀了一勺牛肉湯給她，“吃飯吧。”
兄妹倆一餐飯吃的是各懷心事，因此誰也沒有意識到對方的神思有多恍惚。用餐結(jié)束后，他就借故有事，打發(fā)謝雪先回去了。
待謝雪走了之后，謝清呈摸出了一支煙，一邊坐在床沿處抽，一邊想著過往的種種線索。他盡力維持鎮(zhèn)定，最后咳嗽著，撣落煙灰。
他決定順著這條線索，先自己調(diào)查一番。
這一次的調(diào)查和十九年前的境況非常相似，他沒有了任何可以請求幫忙的對象。
他和陳慢的關(guān)系如今已是非常尷尬。
而鄭敬風(fēng)又是那種絕不可能僅靠推論就替他越矩查案的死板性格。
至于賀予……