葉坤騎馬帶著親兵,春花和嫂子玉蓮坐著馬車,一起去西屏山。

來到父母家人墳前,春花和玉蓮都伏地大哭。

當時匆匆掩埋春花的家人,后來葉坤又讓人修葺了一下墳墓,重新立了墓碑。

現在看起來,還像個樣子。

葉坤帶了一壇子酒,一杯一杯灑在墳前,然后對著春花父母墳墓,鞠躬施禮：

兩位老人家,你們安息吧。西屏山的強盜,我已經剿除,為你們報了仇。春花玉蓮,我也帶出來了。有生之年,我會善待春花,關照玉蓮。二位在天有靈,請保佑春花玉蓮姑嫂,一輩子平安喜樂。

春花玉蓮大哭,又拜謝葉坤。

葉坤扶起玉蓮：玉蓮,你懷著身孕,不能過度悲傷。起來吧,以后要來祭拜,我再陪你們過來。

春花也勸慰嫂子。

玉蓮這才忍住悲傷,擦了擦眼淚,和春花去大營里休息。

葉坤則帶著親兵,還有一些當地民夫,四處查看。

道路開拓工程,即將結束,預計還有三五天,就能完成預定任務。

路上的游民,的確有不少。

三三兩兩,拖家帶口,都面黃肌瘦,衣衫襤褸。

西川方向過來的商隊,卻漸漸減少。

葉坤攔下一些游民,給了食物,詢問情況。

游民們大多不識字,也說不清楚,只知道在官軍在搶地盤打仗,強盜們也在搶地盤。

逃難的游民,有的是前來尋親訪友,有的就是出來乞討,碰運氣的。

葉坤命令隨行的親兵和民夫：

在官道最西側,四岔路口,設置五口行軍灶,用砂鍋熬粥,路過的難民,各自給一碗粥。午飯以后,務必完成！

又吩咐譚八卯：立刻去縣城,買一千斤粟米,五十斤肉干,帶一些精鹽和葉坤大醬,熬粥救濟難民。

譚八卯很吃驚：干爹,你自己掏錢啊

葉坤丟下一塊金餅：立刻去辦！

在商道最西側,葉坤親自劃定地點,安排行軍灶。

又問當地民夫,有沒有什么地方,可以安置這些難民。

有個老者說道：西屏山連綿十幾里路,有三處山谷,其實可以住人的。以前的強盜,也在山谷里開荒種地……

葉坤點頭,請幾個當地民夫,陪著自己去看。

最近的一處山谷,就在三里路外。

有上百畝土地,還有許多坡地,適合建立村莊。

不遠處有小溪,也能解決水源問題。

葉坤又看了其他兩處山谷,立刻有了主意。

開發西屏山,可以接納幾千難民,增加縣域人口,對自己以后的勢力發展,將大有好處！

還能賺一個好名聲！

于是,葉坤從開山的民夫之中,抽調了會蓋房子的工匠,讓他們立刻用石灰放線,在第一處山谷中,建設一個新村。

當然,房子基本上就是個窩棚,只能保證難民有個地方睡覺,凍不死。

午飯后,行軍灶已經建成,開始熬粥。

每一鍋白米粥里,都加了半斤剁碎的豬肉,加了鹽,還有葉坤大醬。

這里本是四岔路口,向西直通西川。

北上天門郡,南下慈姑縣。

難民們聞見粥香肉香,自然就過來了。

一個大嗓門的兵卒,揮手大叫：

平野縣尉、葉坤葉大人,在此施粥救濟難民,讓大家品嘗葉坤大醬、葉坤精鹽的美味！

幾十個難民,都跪了下來,磕頭道謝：多謝葉大人救命啊！

葉坤親自給大家打粥,一邊拉家常,詢問情況。

難民大多拖家帶口,身上的砂鍋、陶碗、被子、席子、粗布麻衣,就是他們的全部家產。

對于那些投親訪友的,葉坤讓他們吃了粥以后自去。

對于無親無故、無路可走的,葉坤說道：

我會在山谷里,建設一個村子,收留你們,給你們田地和林地。你們幫著干活,自己開荒種地,我盡量保障你們平安過冬。

無路可走的難民們,立刻跪地高呼：葉大人,我們愿意聽你安排。

那好,我保證你們,不會餓死一個人！

葉坤點頭,讓兵卒帶著大家去山谷,在工匠的帶領下,搭建窩棚暫時容身。

譚八卯笑道：干爹你不是瘋了吧,這些游民里面,可沒有好看的姑娘……

難民都衣衫襤褸、蓬頭垢面、瘦骨嶙峋,的確找不到幾個好看的。

干爹做事,你看不懂就別問了,跟著干爹就行。

葉坤吩咐一番,帶著玉蓮春花返回縣城。

回到城里,天都黑了。

晚飯后,葉坤帶了一些禮物,還有兩塊香皂,去拜訪王干媽,討取老娘和有容的新衣服。

王干媽也剛剛吃過,正在帶著多多和茉莉做衣服,一邊講解。

看見葉坤,王干媽自然很開心。

多多和茉莉也很開心,上前給葉坤磕頭。

起來吧多多,茉莉。

葉坤拉起兩個小姑娘,打量一番,夸獎道：干媽真是會調教人,多多和茉莉才來幾天,就變得更漂亮了。

那是葉大人眼光好。

王干媽把多多和茉莉打發走,給葉坤倒了茶,然后低聲笑道：

葉大人真是好眼光,好大艷福啊。多多和茉莉,以后都是絕世美人,只怕送去皇宮里,皇帝看了也愛慕不已,怎么也得封一個貴妃。

干媽,我對多多和茉莉,沒有那個意思,我是來拿衣服的,明天帶回家。

衣服做好了,我拿給你。

王干媽一笑,拿出兩套絲綢衣服。

一套是葉坤老娘的,一套是姜有容的。

葉坤看了看,忽然笑道：干媽,這衣服很好看,但是衣服沒人穿,就缺少了一點生氣。你能不能把衣服穿起來,讓我看看效果

王干媽一愣：大人要我穿起來看看

葉坤點頭：是的,干媽穿上了,一定更加好看。

那好吧,我試穿一下……

王干媽還害羞了,帶著衣服進了臥房。

hh