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“沒有，如果真是那樣的話，既然我已經把玩法全部講出來了，只是打亂了順序而已，以‘皇帝’的腦算能力，不到十分鐘大概就能把正確的玩法重構出來了吧？”‘007’說。
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“也對。”pa點頭，“所以你想說‘皇帝’不精通國際象棋？”
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“對。”‘007’點頭，“起碼就我那個時候是這么看的，因為我那時候還不認識祂，那時候我才16歲，甚至還沒有上大學。”
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“我跟‘皇帝’第一次認識正是通過國際象棋，那時候我還不認識祂，祂對于我來說不過是一個名叫‘king’的互聯網棋友，我們通過互聯網下棋！所以祂也算是我在國際象棋上收的第一個徒弟。”
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“每次我們在互聯網上博弈時都是我勝利，我們的關系很緊密，每次在我想下棋的時候‘king’這個玩家總是在我身邊，祂在我的好友列表里的狀態永遠都是在線，我向祂發起申請祂永遠在十秒的倒計時中接受，對于我來說這簡直是再棒不過的棋友了！“
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pa沉默地聽著電話那頭女孩的講述，幾乎能想到對方沉溺在那段美好時光時，下意識飛揚起的漂亮眉毛和嘴角...只是她卻無法嘗試去共情這段回憶。
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“整整三年的時間里，偶爾一局，偶爾有兩局、三局甚至一下就是一整天，我們下了很多場棋，三年來我持續保持全勝無敗的戰績。”‘007淡笑著說，“那時候我還不知道自己是混血種，我一直以為自己只是在國際象棋上天賦異稟，也從未嘗試過其他東西。我那段時間里認為我是為國際象棋而生的，我在孤兒院的時候就在天花板上跟自己下棋，將背下的棋譜重演出來進行推導，所以我認為我付出了多少就要得到多少，沒有人能在正面對決上贏過我，除了未來的我自己。所以‘king’跟我下的無數局國際象棋中我沒有一次放水，每次都是冷酷無情地將祂擊潰。”
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“不奇怪。”pa難得做出了正面點評，她雖然很討厭‘007’的作風，但卻從來沒有懷疑過對方的能力，如果那個女孩想，那么一件事就能做到極致的最好，無論是上不了臺面的‘廢宅’還是真正磨煉人心的‘間諜’，‘007’說國際象棋這個技能可以排得上她最頂尖的三個技能，那么就代表著她的象棋技術必然已經到達了登峰造極的水準。
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三年的時間對于國際象棋來說僅僅可以算是‘玩明白’，還算不上‘玩精通’，如果‘皇帝’在國際象棋上的水準真只是普通人水準，那么再下三十年都沒有機會贏過‘007’一把。
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“我記得很清楚，我跟‘king’這個玩家最后一局的象棋時是一個晴朗的午后，白色的泡沫在沙灘的皮膚上留下深色的唇印，那一天也是我收到卡塞爾學院入學通知書的那天。那時我正面臨著西班牙皇家國際象棋社和神秘屠龍學院的通知書之間的抉擇，這個時候‘皇帝’通過互聯網邀請我進行一次對戰。”
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“你接受了。”
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“我當然接受了，因為我馬上就要進入皇家象棋社進修了，享受優質的資源和名師對弈，不用再在互聯網上用劣質的游戲軟件跟一些臭魚爛蝦在線博弈了，所以那一局后我也可以永遠地跟這塊打不死的牛皮糖說再見。”‘007’微笑，“似乎那時‘king’隔著互聯網的對面也察覺到了我的想法，就開心地對我說，曼蒂·岡薩雷斯，現在我們三年來進行的第一千次博弈了，一千次的對決我對你了解也更深了，那么在特別的今天，不如我們讓這個游戲進行得更有趣一些...來增加一點賭注，如何？”
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“祂叫出了你的名字，你卻沒有感到意外？”
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“女人和強者的好奇心加在一起可不止可以害死貓。”‘007笑，“而正巧那時候，我兩者皆是。”
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pa沒有繼續問后續了，而是悄然打了個冷噤，她猜到了后來發生了什么...‘007’說出的故事并不是一個簡單的關于‘國際象棋’或者‘皇帝’的故事，而是她自己的故事，有關她們這些丫鬟們遇上那位神秘暴君的其中一個微不足道的故事。
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而每一個故事的結尾總是伴隨著一個契約的成立。
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“就現在看來很顯然我賭輸了。”曼蒂·岡薩雷斯隔著電話淡淡地笑。
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“祂的一切行動都有著暴雨入海般不可動搖的目的性。”曼蒂說，“不要去揣測祂的意圖，因為在祂盯上你的時候你就已經接近步入祂為你寫好的結局了。”
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“可這份‘禮物’原定計劃里是準備交給陳氏家族后面的老人的。”pa終于抬頭起來了，從那個久遠的故事里逃出，看向了舞臺上那聚焦著如火目光的耀眼玻璃罐，“‘太子’入局會打亂我們的計劃，一旦陳墨瞳得不到‘禮物’，那么后面進一步的大計劃就會缺少核心，進而舉步維艱！”
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“不要違逆‘皇帝’的旨意，祂是一個很可怕的東西，可怕到你以為的祂的恐怖，只不過是祂用來掩蓋自己真面目的假象罷了...在那下面是我們想象不到的東西。”曼蒂輕聲說，“比起‘太子’，一個陳氏家族又算得了什么？再者說...‘禮物’這種東西可是沒有寫名字，為什么你不試著去相信，‘禮物’最終落到那個人人，才是‘皇帝’真正想要賜福的人呢？”
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曼蒂的話很輕，但在反應極快的pa耳中卻如雷般炸響了，她陡然抬頭看向了歌劇院的那片黑暗中，寒意從背脊末端爬到了腦髓里。
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黑暗里一對熔金般的黃金瞳被點亮了，他簡直就像皇帝一樣，俯視向舞臺上的‘禮物’，亦如惡龍注視著屬于自己的金山財寶。
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