太子與他一同出行，他就有責任保護太子。

快到軍營時，馬車的速度慢下來了。

太子掀開窗帷，詢問元湛。

“好些日子沒見你堂兄，他去了何處？”

元湛的堂兄，就是他姨母招贅生下的獨子——元鐸。

元家是東山國的世家之一，根基穩固。

元家的女兒招贅，不算稀奇事兒。

有元湛這個珠玉在，元鐸的存在就顯得微乎其微。

也只有太子還會關心。

元湛沒有多做思索，“堂兄外出游學了。”

太子意味深長地解釋。

“游學，既可指遠游異地，拜師求學，亦可指，用畢生所學游說諸侯，報明主而求官職。

“不知你堂兄是哪一種？”

馬背上的元湛肆意從容。

“堂兄沉斂低調，從無入仕之心。必然是第一種。”

他和元鐸是堂兄弟，卻因著所住的院落不同、在世所求不同，彼此間并不熟絡。

但他可以肯定，元鐸若是想入仕，根本不用等到現在，靠著元家在朝堂的地位，早就能謀個一官半職了。

太子淡然一笑。

“元將軍真是個矛盾的人，你既心思純粹，又懂兵之詭道。”

元湛的馬速不穩，下意識看向太子。

太子這話，似乎別有所指。

他想問些什么時，太子已經放下窗帷。

馬車內。

太子依舊笑著，卻嘆息了一聲。

他本想在將來繼承皇位后，擇選自己的近臣，那么現在就得培養起來了。

元湛這樣的將才，他早就屬意。

可惜，此人所有的計謀，都用在了帶兵打仗上。

否則他應該察覺得到，元家，乃至整個東山國，都是暗流涌動

南齊。

接連巡視完三座邊城，蕭煜感染了風寒。

鳳九顏親自照顧他，為他擦身。

他起初還無所適從，畢竟除了那種時候，她鮮少脫他衣服。

后來也就習慣了。

他這風寒來得快，頭暈腦熱，只想躺著。

擔怕過了病氣給鳳九顏，蕭煜頗為焦慮。

鳳九顏一邊照顧他，一邊關注著臨遠鏢局的事。

不過，這天她收到消息，是關于另一樁事。

“皇上、娘娘，查到那元鐸的身份了！”a