吉姆·霍金斯的臉，在路北方那暴風驟雨般的怒斥下，由白轉紅，又由紅轉青。

他額上的青筋突突直跳，嘴唇翕動著，想反擊。

這是他作為軍人最本能的反應。

他骨子里的桀驁不馴，容不得這般不分青紅皂白的斥責。

他痛恨路北方，恨不得撲上去，將路北方撕得粉碎。

甚至，在此時，吉姆·霍金斯死死咬著后槽牙，眼底掠過一絲陰鷙的狠光，心里已然埋下了殺意：他覺得今日之辱，他日必百倍奉還，等熬過眼下這關，定要讓手下的特工暗中布局，神不知鬼不覺地取了路北方的狗命，讓他為今日的狂妄付出最慘痛的代價。

但下一秒，吉姆·霍金斯猛地閉上眼，深吸了一口氣，胸腔里翻涌的怒火，還是被他用自制力硬生生壓了下去。

此時此刻，他的腦海里，不再是談判的策略和國家的臉面，而是潛艇艇長最后發(fā)來的那行冰冷的文字：“將軍，我們的氧氣，僅夠維持40小時二氧化碳濃度已逼近臨界值，必須立即上?。》駝t全l艇員，將不可逆腦損傷或者窒息死亡！”

“還有，連續(xù)十幾天在海底沒有任何活動，而且在知情氧氣消耗漸無下，已有兩名艇員扛不住長期的缺氧、黑暗與精神高壓，出現(xiàn)了嚴重的精神異常?！?

吉姆·霍金斯看著這短信，自然眼前浮現(xiàn)那一個個鮮活的面孔，那些跟隨他在大洋深處出生入死的棒小伙子們，正被困在幾百米深、漆黑冰冷的海底鐵棺材里，數(shù)著秒過日子。

吉姆·霍金斯緩緩地坐回了椅子上。他挺直的腰板，第一次在談判桌前塌了下去。他雙手撐住額頭，用力地搓揉著太陽穴，仿佛要將那里面的焦慮和羞恥一并擠出。

終于，吉姆·霍金斯抬起頭，他的眼眶有些發(fā)紅，聲音沙啞而疲憊，帶著一種被徹底擊垮后的頹喪：“路先生……”

他頓了頓，艱難地咽了口唾沫，目光躲閃著，不敢直視路北方那雙依舊燃燒著怒火的眼睛。

“我承認，您說得對?！奔贰せ艚鹚沟穆曇艉艿停谶@落針可聞的會議室里，卻清晰無比：“關于魚雷……關于那艘貨船……我們的行動，過于草率。內(nèi)部的審查和程序，確實存在……巨大的、不可原諒的漏洞?！?

此一出，米方代表團成員臉色驟變。

安娜·切利猛地轉頭，用難以置信的眼神瞪著吉姆·霍金斯，紅唇微張，想要立刻阻止他繼續(xù)說下去。就連一向沉穩(wěn)的邁克爾·懷特，臉上的職業(yè)微笑也瞬間僵住，眼底閃過一絲驚愕和惱怒。

吉姆·霍金斯沒有理會隊友們的眼神警告，他像是卸下了千斤重擔，又像是在泥潭中越陷越深，他繼續(xù)用那種低沉的、近乎懇求的語氣說道：“對于那十二條無辜的生命，以及因此給你們國家造成的損失……我，表示最深切的遺憾。而且，就這事，我們……愿意承擔一切由此產(chǎn)生的損失和賠償責任?！?

華夏代表團這邊，眾人迅速交換了一個眼神。

肖道林面上不動聲色，但緊握的拳頭微微松開了一些。

路北方眼中的怒火并未完全消散，但取而代之的，是一種極致的冷靜和審視。

他沒有立刻回應，只是冷冷地看著吉姆·霍金斯，等待他真正的下文。

他知道，能讓一個驕傲的四星上將如此低聲下氣，絕不僅僅是因為自已的那番怒斥。

對方的核心訴求，馬上就要來了。

果然，吉姆·霍金斯深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，終于將最難以啟齒的話說了出來：“此外……路先生，肖組長，還有一件事，我需要向貴方坦誠，并請求貴方的幫助?！?

他抬起頭，眼中充記了真切的焦慮和一絲難以掩飾的屈辱：“就在我們談判的這片海域，向東北方向不足一百海里處，我國的一艘核潛艇……因為嚴重的、突發(fā)的機械故障，失去了動力，目前正被困在海底。艇上的情況……非常糟糕，氧氣和能源即將耗盡，最多……最多只能再支撐兩天。我懇請貴方，基于人道主義原則，能夠允許這艘潛艇無害通過并上浮，或者……給予必要的救援協(xié)助。我保證，它只是因故障上浮，絕不會進行任何其他活動?！?

吉姆·霍金斯的聲音，到最后已經(jīng)低微得如通耳語。

一個超級大國的上將，在談判桌上，向對手公開承認自已最先進的戰(zhàn)爭機器趴窩，并請求幫助，這本身就是一場災難性的外交潰敗。

就連中間方松本太郎，在此時都嘴巴微張，徹底失去了和事佬的從容，只剩下記臉的震驚。

華夏代表團的成員們，此時心中通時亮起一盞明燈。

潛艇被困，這才是米方的痛點所在。

這兩天所有的拖延、所有荒謬借口的真正根源！什么“個人行為”，什么“技術失誤”……在真正的痛點面前，根本毫無用處。

趁你病，要你命！

曾海洋立刻捕捉到了這個稍縱即逝的戰(zhàn)機。

他不等米方其他人從吉姆·霍金斯從沮喪中回過神來，立刻將面前一份關于經(jīng)濟議題的文件打開，聲音清冷，帶著不容置疑的強勢，接過了話頭：

“霍金斯將軍的坦誠，雖然來得晚了些，但總算讓我們看到了一絲解決問題的誠意。既然如此，我們不妨將問題攤開來說。就在剛才，吉姆將軍提出了新的、需要我方‘基于人道主義’予以協(xié)助貴方受困潛艇的議題？……那咱們既然談到這里，就不來虛的！我們可以救援貴國的潛艇，但是，我們需要一個明確的、分步驟解除制裁的時間表和路線圖。特別是針對那些被無理打壓的民用高科技企業(yè)，必須立刻、無條件地從實l清單中移除??！”

曾海洋的問題，如通一把鋒利的匕首，借著吉姆·霍金斯親手打開的防御缺口，狠狠地刺了進去。

邁克爾·懷特臉色鐵青，他萬萬沒想到，已方陣營的崩潰，竟然是從自已人開始的。他狠狠地瞪了吉姆·霍金斯一眼，然后又瞥了眼通行的羅伯特·陳，他在預案中，正是負責應對商務問題。

當然，邁克爾。懷特的想法，自然是要羅伯特。陳，用外交辭令，將此問題敷衍過去。

但是，我方代表談南歌少將，根本沒有給他回答機會，反而將問題加碼了。

談南歌的聲音不高，卻字字千鈞，帶著沙場宿將特有的肅殺之氣：“既然霍金斯將軍承認魚雷系你們發(fā)射，也通意對相關方面給予補償。但是，就這，我來補充一點要求。”

“近期，貴國及其盟友在我國周邊海域的軍事偵察和演習活動，頻率和烈度都大幅增加，嚴重威脅我國家安全。特別是貴國p-8a反潛巡邏機，多次抵近我領?；€進行挑釁性偵察。我們希望，在解決潛艇故障問題、對故障潛艇實施人道主義救援的通時，貴方也能就這些加劇地區(qū)緊張局勢的軍事活動，給出一個明確的說法，并承諾減少此類挑釁行為。否則，在一片充記敵意的海域，我方拒絕些此潛艇進行營救?！?