雙方一陣斡旋,便由那延平府綠營(yíng)的游擊將軍帶著副將麾下和本部挑選出來的八百戰(zhàn)兵,以及廣昌縣提供的一千民夫大搖大擺的南下剿匪。
按照上次的經(jīng)驗(yàn),山賊、土匪的規(guī)模應(yīng)該也就兩三百人的樣子,而且還是男女老少齊出動(dòng)。與其說是山賊、土匪,不如說是避難山中的百姓迫于饑寒的無奈之舉。
對(duì)手只有這點(diǎn)兒人手,一次性出動(dòng)將近兩千人馬,其中還有八百來自福建的綠營(yíng)戰(zhàn)兵,殺雞牛刀之嘆都已經(jīng)是輕的了。然而,有此一舉,也并非單純是為了分功。那個(gè)鎮(zhèn)子雖說是在廣昌縣境內(nèi),可卻毗鄰建昌府和贛州府的交界。明軍在整個(gè)東南戰(zhàn)場(chǎng)上都是主攻的一方,這里也不例外。旁的不說,明軍的探馬早已將清軍的探馬擠得難有立錐之地。于他們而,雖是本方疆土,卻也與敵國(guó)無有太大區(qū)別。
大隊(duì)人馬南下,輕而易舉的將明軍早已前伸過了鎮(zhèn)子的探馬驅(qū)逐到了鎮(zhèn)子南部的山林之中。與此同時(shí),大軍迅速抵近鎮(zhèn)子,并且迅速的將其團(tuán)團(tuán)包圍。
用游擊的話說,明軍驅(qū)逐清軍在此地的勢(shì)力,這附近村鎮(zhèn)未必沒有與明軍暗通款曲的,總要排查一番,方可保證大軍安全。這是應(yīng)有之義,至于標(biāo)準(zhǔn)嘛,愿意向清軍提供支持的自然是忠貞不渝的良善,而不愿意的也定然是明軍的細(xì)作。
接下來的兩天,黃金、白銀、銅錢、字畫、古董、首飾、糧食、菜蔬、草料、乃至是壯丁、女子、幼童陸陸續(xù)續(xù)的從鎮(zhèn)子以及周邊的村子里向清軍駐防的營(yíng)寨送去。而這些衡量標(biāo)準(zhǔn),自然而然的也在陸陸續(xù)續(xù)的順流而下,送回到新城縣那里的大本營(yíng)所在。
說起來,這鎮(zhèn)子以種植曬煙為主要農(nóng)產(chǎn)品,出產(chǎn)遠(yuǎn)銷各地。其自身地理位置素來又是連通兩府的樞紐,商賈往來,最是廣昌縣南部地區(qū)的區(qū)域經(jīng)濟(jì)中心,繁華自不待提。
然而,這早已是甲申之前的舊黃歷了。清軍南下,清軍與明軍、清軍與抗清義軍、乃至如今清軍與東南明軍之間的戰(zhàn)事頻仍,再加上官府的橫征暴斂,哪有幾天安生日子?商旅不說,直說那種植煙草,這年頭兒連糧食都不夠人吃的,更別說是這等經(jīng)濟(jì)作物了。
經(jīng)濟(jì)大幅度的衰退自是難免,亦是全國(guó)的縮影。前兩個(gè)月明軍探馬驅(qū)逐清軍在廣昌縣南部的勢(shì)力,倒也沒有太過盤剝,只是勒令提供了些許糧草以為補(bǔ)充而已。倒是如今,敲骨吸髓之處,只差著將整片地區(qū)的男女老少都當(dāng)做是明軍細(xì)作給屠了。
如此,已經(jīng)是給足了江西方面的面子了。否則的話,一群被排擠了三四年的清軍,過著清湯寡水的日子,此刻就算是真的把廣昌縣南部地區(qū)給屠戮一空,制造個(gè)方圓數(shù)十里的無人區(qū),以“防備明軍”,也沒有什么好稀奇的。況且,這種事情,清軍又不是沒干過。
暴飲暴食式的饕餮盛宴進(jìn)行之中,游擊倒也沒有忘記他的本職工作,仍舊在將那些不情不愿的探馬、夜不收派出去擠壓明軍探馬的活動(dòng)空間。然而,只過了數(shù)日而已,原本還占據(jù)優(yōu)勢(shì)清軍夜不收便迅速的被明軍趕了回來,一如數(shù)日前大軍南下時(shí)對(duì)明軍的那般。
“昨天夜里就不對(duì)勁兒,這一晚上被摸了多少,怕是沒回來的都丟在了南邊了!”
游擊將軍氣急敗壞,一腳便將那赤條條的女子踹下了床去。一時(shí)間,春色彌漫,奈何游擊早已失了興致,而那報(bào)信兒的親兵自也不敢多看一眼,只是連忙上前,服侍著將主穿好衣甲。
“在這磨蹭什么呢,還不去把那群殺才都叫來,等死呢?!”
又是一腳,直接踹了親兵一個(gè)連滾帶爬。回過頭瞥了一眼,那女子陡然就是一個(gè)激靈,顧不得自家一絲不掛,手腳并用的從床邊爬過來,服侍游擊穿衣。
饒是如此,游擊也不過是胡亂將衣甲套上便沖了出去。待他趕回大營(yíng),麾下的軍官們還在陸陸續(xù)續(xù)的趕來。一個(gè)個(gè)的,不是疲憊得哈欠連天,就是兩眼通紅,顯然是有樣學(xué)樣,都如他一般,沒有閑著。
這也難怪,在新城縣憋屈了好幾年,好容易能夠放縱一次,還不得可勁兒得折騰啊。這幾日,鎮(zhèn)子上、軍營(yíng)里,各級(jí)軍官白日宣淫、整夜整夜的豪賭、動(dòng)不動(dòng)便要喝得爛醉如泥。游擊自也沒當(dāng)回事,只是按部就班的派出了探馬去例行公事。畢竟,誰也不覺著此間會(huì)成為明軍的目標(biāo)不是。
然而,事到臨頭,卻又是另一種心思。見得軍官們?nèi)缢梗薏坏贸瘃R鞭挨個(gè)狠抽一頓,方能發(fā)泄此刻憤怒一二。奈何,這八百綠營(yíng),本就是分屬于福建提標(biāo)和延平府綠營(yíng)兩支清軍,他只有臨時(shí)指揮的權(quán)利,須知道打狗還需看主人。
耐著性子分派任務(wù),同時(shí)派出更多的探馬去打探情況。只可惜,軍官如斯,下面的士卒也好不到哪去,好半天,隊(duì)伍沒重新拉起來,探馬卻把噩耗送了回來。
“什么?廣東撫標(biāo)!”
………………
廣東撫標(biāo),確切的說是粵贛督標(biāo)直屬右協(xié)。作為右協(xié)副將,前廣東義軍首領(lǐng)王翰憑借著當(dāng)年在英德縣的表現(xiàn),早已被團(tuán)結(jié)在陳凱旗下的廣東眾將視作了自家兄弟。此番出征,他的右協(xié)便是大軍前鋒。
一個(gè)晚上的時(shí)間,明軍的探馬、夜不收將清軍的暗樁清理了個(gè)干凈。大軍自山道滾滾而出,一眼望去,火紅色的洪流仿佛是巖漿穿流于山間,綿延不絕。