從去歲的閩粵兩省巨變告一段落，平靜，不過是維系了短短的半年而已就率先被李定國(guó)所打破。
這位南明最具盛名的統(tǒng)帥的每一個(gè)動(dòng)作無疑都在牽動(dòng)著各方勢(shì)力的心弦，洪承疇親率援軍好容易趕到了桂林協(xié)守，結(jié)果得到的卻是明軍退兵的消息。在碼頭，當(dāng)著眾將，洪承疇并沒有把疑慮付諸于口，大軍依舊是按照計(jì)劃入城協(xié)防。但是在入城之前，洪承疇也曾吩咐下去，告知經(jīng)標(biāo)各部以明軍聞援軍至而退避的消息，以此來進(jìn)一步的振奮士氣。因?yàn)椋傆X著這事情并沒有表面上顯現(xiàn)出來的那么簡(jiǎn)單。
明軍退兵的消息很快就得到了進(jìn)一步的確認(rèn)，李定國(guó)和郭之奇的旗號(hào)盡皆出現(xiàn)在了柳州府的明軍那里。不過，有消息指出，當(dāng)下負(fù)責(zé)節(jié)制兵馬的并不是李定國(guó)，而是郭之奇，柳州那邊的細(xì)作傳回來消息，說是李定國(guó)染病，不能理事，所以督師大學(xué)士代行其勞。
“去年因?yàn)槿静《谛聲?huì)拖了幾個(gè)月的時(shí)間，但是據(jù)說那時(shí)候還是在忙著處置公務(wù)。現(xiàn)在，反倒是將軍務(wù)交給了郭之奇……”
李定國(guó)是南明迄今為止戰(zhàn)績(jī)最為輝煌的統(tǒng)帥，哪怕是順?biāo)炝硕嗔说泥嵆晒σ泊笥胁患啊：槌挟牫鋈挝髂辖?jīng)略之初，就曾研究過他的這些對(duì)手——永歷皇帝、孫可望、李定國(guó)、劉文秀。至于鄭成功和陳凱，那時(shí)候還是尚可喜、耿繼茂以及劉清泰的麻煩，他對(duì)其有所了解，但卻還是要以當(dāng)下的對(duì)手為要。
這其中，孫可望和李定國(guó)自然是最需要重視的存在。洪承疇到任之初就開始恢復(fù)和強(qiáng)化寶慶的防線，借此來設(shè)法將孫可望繼續(xù)堵在貴州，使其不能東進(jìn)。而對(duì)于李定國(guó)，洪承疇亦是拿出了招撫的手段，借著李定國(guó)兵敗肇慶的時(shí)機(jī)，鼓唇弄舌，結(jié)果李定國(guó)連理都沒理他，第二年照樣去打新會(huì)。
這兩個(gè)對(duì)手各有優(yōu)劣，洪承疇?wèi){著長(zhǎng)沙幕府以及那條五千里長(zhǎng)邊也是在竭力應(yīng)對(duì)。這其中，運(yùn)氣的成分很不小，比如劉文秀兵敗常德，但是做出的努力以及達(dá)成的實(shí)效上面，也確實(shí)使得清廷在湖廣地區(qū)的力量逐步回升，漸漸的有了與明軍長(zhǎng)期抗衡的實(shí)力。
原本的，接下來就該等明軍自己犯錯(cuò)了，這是洪承疇出任之初就已經(jīng)等待的那一日。可是問題在于，預(yù)料之外的攪局者把整個(gè)局勢(shì)徹底翻了過來，雙方的攻守之勢(shì)開始逆轉(zhuǎn)。
現(xiàn)如今，依舊將鄭成功和陳凱放在一邊，只說近期發(fā)生在廣西的事情，根據(jù)細(xì)作打探，李定國(guó)能夠快速出兵，歸根到底是背后有陳凱和郭之奇為其撐腰。憑廣西和廣東西部，外加上來自于廣東東部的補(bǔ)貼，這支大軍才能再次行動(dòng)起來。到了現(xiàn)在這個(gè)份上，李定國(guó)比之孫可望差的已經(jīng)越來越小了，憑借著軍事統(tǒng)帥的能力與孫可望的財(cái)政實(shí)力對(duì)抗，真正還是繼續(xù)被壓著的，只剩下了那份大義名分罷了。
“該死的，老夫早該想到的！”
接下來的日子里，有目的性的探尋，情報(bào)在從貴陽、柳州這兩處不斷的匯聚到洪承疇暫時(shí)駐扎的桂林府城。不惜一切代價(jià)的搜尋蛛絲馬跡，洪承疇的偏執(zhí)讓桂林和經(jīng)標(biāo)的眾將詫異非常，就連長(zhǎng)沙幕府出身的廣西巡撫于時(shí)躍也是丈二的和尚——摸不到頭腦。
然而，到了臘月的時(shí)候，伴隨著貴陽那邊一些不合情理的調(diào)動(dòng)，以及柳州府的新發(fā)現(xiàn)，一切謎題便迎刃而解。
“孫可望前后派了幾波人去安龍千戶所，而李定國(guó)聲稱重病不能理事，可是他麾下最親新的部將靳統(tǒng)武，以及李定國(guó)的本部精銳卻大多不在柳州，也不在梧州和南寧。后面的話，老夫就不需要再說了吧。”
確實(shí)已經(jīng)不需要了，因?yàn)榫€國(guó)安的細(xì)作回報(bào)，說是柳州府那邊一直在準(zhǔn)備糧草，而且已經(jīng)有部隊(duì)開始向田州府方向進(jìn)發(fā)。焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了安龍，明軍很可能在接下來爆發(fā)新的內(nèi)訌，這是清廷所最想要看到的事情。不過在慶祝之前，他們也須得把另一件事情做好了，才能坐上視野更佳的看臺(tái)，觀賞此一處無論是哪一方勝利他們都可以彈冠相慶的戲碼。
“調(diào)集軍隊(duì)南下，先取平樂府和梧州府，把水路交通重新截?cái)唷Ｈ缓螅M(jìn)軍潯州府和南寧府，徹底切斷兩廣賊寇的聯(lián)系。如此，方可有機(jī)會(huì)各個(gè)擊破！”
歷史上，李定國(guó)兩敗廣東，不得以撤回到廣西休整。到了永歷九年的年底，親率本部精銳冒險(xiǎn)突入安龍，將永歷朝廷護(hù)送入滇。這一重大舉措，雖然是在人心向背的支持下僥幸得以成功，但是從戰(zhàn)略角度也不可避免的導(dǎo)致了自永歷六年便收復(fù)大半，從而得到長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)的廣西的兵力空虛。
進(jìn)軍田州府之時(shí)沒能瞞住孫可望，此番也沒能瞞住清軍。在這樣的背景下，廣東的平南王尚可喜、靖南王耿繼茂匯合湖廣的西南經(jīng)標(biāo)與廣西的定南藩眾將迅速開始了席卷廣西的歷程。
永歷十年正月初二，清軍逼近毗鄰梧州府，位于潯江之畔、潯州府城東北的平南縣。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守潯州府的是仁安將軍李承爵和管領(lǐng)水師陽春伯李先芳，二帥自知不敵，于正月初七主動(dòng)撤往南寧府，至正月初十的時(shí)候清軍便占領(lǐng)了潯州府城。
這，僅僅是一個(gè)開始。接下來，廣東清軍繼續(xù)西進(jìn)，于正月十五進(jìn)至潯州府南部的貴縣，與廣西提督線國(guó)安、經(jīng)略洪承疇下總兵南一魁、張國(guó)柱部會(huì)合。兩路清軍匯合，聲勢(shì)更為大漲，于正月十八便攻入了南寧府東部的橫州，鎮(zhèn)守當(dāng)?shù)氐拿鲗⒏呶馁F、施尚義以及逃至此地的李承爵、李先芳二人不戰(zhàn)而退。隨后，清軍在二月初四時(shí)正式占領(lǐng)南寧付出，五天后定南藩左翼總兵馬雄追至江州的瀨湍，生擒陽春伯李先芳。
至此，算上清軍早前已經(jīng)掌握在手的桂林府、樂平府和梧州府，廣西大部分州縣都被清軍占領(lǐng)。自此之后，東南明軍與西南明軍雖偶有聯(lián)絡(luò)，但也再?zèng)]有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)聯(lián)手。（注）
今時(shí)不同往日，明軍在兩廣的軍事存在實(shí)現(xiàn)了切實(shí)的接壤，廣東的尚耿二藩也已經(jīng)不復(fù)存在，明軍在兩廣的勢(shì)頭一片大好。但是，當(dāng)前最大的問題依舊是李定國(guó)的大軍即將徹底進(jìn)入云南，廣西的空虛不可避免。
柳州依舊駐扎著大量的明軍，洪承疇不敢輕易決戰(zhàn)，干脆便將目標(biāo)選在了清廷剛剛丟失的那兩個(gè)府上面。
軍隊(duì)、糧草都在有條不紊的調(diào)集著，同時(shí)洪承疇還在密切關(guān)注著柳州方面的動(dòng)靜。十一月的月初，柳州方面的細(xì)作傳來消息，說是駐扎當(dāng)?shù)氐睦疃▏?guó)所部開始有計(jì)劃的、分批次的乘船南下。
南下，而且是乘船，確有可能是前往梧州府或是南寧府這樣的重鎮(zhèn)駐防，但是更有可能的是李定國(guó)已經(jīng)取得了階段性的勝利。
這依舊還不能直接確定下來，更多的還是猜測(cè)而已，但是已經(jīng)很有些文武官員開始傾向于洪承疇的看法了。接下來，時(shí)間在不斷的推移，貴陽、柳州方面的消息越來越多，沒過太長(zhǎng)時(shí)間貴陽那邊就切實(shí)的爆出了李定國(guó)西進(jìn)的消息，而且孫可望先后派了白文選和葉應(yīng)楨前去接駕的情報(bào)也很快就傳到了洪承疇的案前。