時間倒退至粵西眾將被陳凱三兩語打發(fā)出巡撫衙門的那一日，廣州城一切如舊，并沒有什么與平日里截然不同的地方。便是那個千總隊的訟師也只是接到了邀請，一旦需要他們效力的話，粵海商業(yè)同盟便會付給他們以薪酬，僅此而已。

一百多個訟棍開啟嘴炮大戰(zhàn)粵西眾將的場面由于后者的退避而未能上演，實在是中國司法史上的一大遺憾。所幸的，在香港，那里的廣東貿(mào)易商社的總部里，另一場對峙卻悄然上演，送算是把今日的檔期給補上了。

廣東貿(mào)易商社的會議大廳里，商社的大掌柜的兼粵海商業(yè)同盟的委員會主席蔡誠坐在一面，身旁的幾個人，有商社的管事，也有粵海商業(yè)同盟的會員，還有個是陳凱府上的管家，代表如今負(fù)責(zé)廣東貿(mào)易商社的第一大股東以及粵海商業(yè)同盟的總后臺陳凱的正妻鄭惜緣，于此間，以便于更好的貫徹陳凱的意志。

長桌的另一邊，卻是海陵島參將李常榮的一個堂弟，素來是負(fù)責(zé)與外界貿(mào)易的，甚是親近。這一遭在此，則是其堂兄應(yīng)了陳凱的邀請，前來商量商業(yè)合作的相關(guān)事宜。

“家兄如今領(lǐng)陽江一縣、海陵島及周邊水域，素來是以陳撫軍馬首是瞻的。不過，雙魚、海朗那兩處千戶所的守將……”

“李掌柜，咱們這一次只談做生意的事情。軍政事務(wù)，在下沒有這個權(quán)利，撫軍老大人也沒有責(zé)成在下來與閣下商討，也沒打算在商業(yè)上的事情里摻雜進(jìn)了其他的東西。”

“蔡掌柜說的是，是小弟多嘴了。”

對于武將，尤其是當(dāng)今的武將而，麾下統(tǒng)帥兵馬數(shù)量，節(jié)制地盤大小，這些都是能夠與身份地位直接掛鉤的——金聲桓、李成棟反正，他們便自有了國公的爵位；大西軍扶明抗清，便有了一個親王和兩個郡王；鄭成功兵強馬壯，水師冠絕東南沿海，據(jù)說這一遭朝廷說什么也要給一個郡王的爵位才像話，而且這還是在鄭成功偏居?xùn)|南，與朝廷離得太遠(yuǎn)的情況下。

李常榮是海陵島參將，從很早就是了。區(qū)區(qū)一個參將，自然不能滿足他對官爵的渴求。廣州一戰(zhàn)后的封賞還沒有下來，賜爵大概是輪不到的，但是能夠分他一縣之地，總兵官、掛印將軍卻還是可以指望指望的。但是，想要再進(jìn)，就只能設(shè)法擴(kuò)大軍隊規(guī)模。如此，有了更大的地盤，對于這般也是更加有利的。

此間，李常榮的堂弟一開口想要為其兄爭取那兩個千戶所的地盤，當(dāng)即就被蔡誠給否決掉了。雙魚所和海朗所分別位于陽江縣的西東，這一縣兩所共同控扼著整個肇慶府的海岸線，以李常榮和他的親信們看來，他們是與陳凱有著良好合作關(guān)系的，爭取這兩個千戶所的控制權(quán)，對于雙方都是有利無害的事情。

奈何，蔡誠一開口就將此事給否決了，應(yīng)下了話來，李常榮的堂弟卻不由得思量，思量著或許陳凱并沒有打算就此與連城璧，與整個粵西文官集團(tuán)和粵西眾將們開撕。既然沒打算爆發(fā)直接沖突，那么插手肇慶府的事宜就不合道理了。

能爭取的就要爭取，不能爭取到的也切勿強求，以免遭了陳凱那邊的忌諱，影響到日后的合作，那就得不償失了。

出發(fā)前，李常榮是這么囑咐他的堂弟，堂弟自然也是記在了心上，不敢須彌或忘。此間蔡誠如斯，他便立刻將此事拋諸了腦后，繼續(xù)談著方才的合作事宜。

“蔡掌柜的意思是，由家兄組建一商社，加入到粵海商業(yè)同盟之中。小弟理解的，可是這個意思？”

“確實如此。”點了點頭，蔡誠繼續(xù)解釋道：“一旦加入粵海商業(yè)同盟，須得按照本組織的規(guī)定行事，任何破壞規(guī)矩的行為都將受到處罰。這一點上，是為了維護(hù)商業(yè)的有序進(jìn)行，撫軍老大人建立這個組織之初就曾與之下提到過，無論是誰都不能壞了規(guī)矩。我想，李掌柜也是守規(guī)矩的人，是吧。”

“那是，那是，家兄在肇慶府南部守衛(wèi)海疆，盤查走私，素來都是按照陳撫軍的要求去做的。”

確定了合作的基礎(chǔ)，蔡誠那邊亦是露出了善意的微笑。一揮手，便有人上前將粵海商業(yè)同盟的相關(guān)規(guī)定遞到了李常榮那堂弟的面前，由其逐字逐句的理解。若有不明所以的，蔡誠也會不厭其煩的進(jìn)行講述，總要確保對方能夠領(lǐng)悟這一組織的精神才是。

一談，便是整整的一上午。到了午飯時分，蔡誠邀請李常榮的堂弟一起到香港島上最好的一處酒樓用餐，據(jù)說那里的紅燒乳鴿做得比府城里的名廚都不差。奈何，李常榮的那個堂弟也知道此事之重要，連忙告辭趕回了海陵島。

李常榮如今已經(jīng)從海陵島上搬到了陽江縣城，日子自然是比以前滋潤太多了。不過，海上的巡查任務(wù)，以及針對艦隊的操練等事，卻還是從不敢有一絲疏忽的。此番在此，便是操練水師，不過更重要的還是避開粵西文官集團(tuán)的耳目的情況下盡快確定香港那邊的消息。

兄弟一旦見了面，在堂弟的講解之下，李常榮很快就弄明白了粵海商業(yè)同盟此法拉他入伙的目的所在。權(quán)衡，是不可避免的。同時的，李常榮也在翻來覆去的詢問著那些組織的規(guī)定，直到約莫是想明白了的那一刻。

“陳撫軍，只怕是從來沒有只想做生意那么簡單。”

“那，咱們還跟著過去嗎？”

“去！為什么不去！這粵海商業(yè)同盟日后弄不好就是個吃人的怪物，現(xiàn)在不過加盟其中，難不成日后等著被生吞活剝了還？”

海陵島與香港島之間尚有不少的距離，李常榮這邊確定了加盟的事宜，他堂弟便連夜啟程趕了回去。這期間，蔡誠與陳良策的代表也已然完成了加盟的儀式。