所謂五千里長邊，就以清廷在湖廣控制區的最北端的湖廣鄖陽開始，經襄陽、荊州、夷陵、常德、益陽、衡州、祁陽、永州直至廣西桂林，用以防御包括川東鄂西的夔東明軍、云貴的秦藩和廣西的李定國在內的各路明軍，將他們封死在大西南。這條防線之上，“節節設鎮”、“首動尾顧，此呼彼應”。

鄖陽方面有胡全才，其人是山西文水人士，崇禎年間就做到過兵部郎中。降清后先是在兵部，接下來在西北從陜西漢羌道一路升遷到寧夏巡撫。守過城池、挫敗過漢中總兵賀珍叛亂、平過馬德叛亂、招撫過大批降將、制定過《捕蝗法》造福地方。全才二字，雖尚且有所不及，但是能員干才四字卻已經不足以形容了。

“文安之其人，文章做得花團錦簇，個人德行上也跳不出什么毛病來，不過這兵事，還是第一次接觸，手下不是以前四川本地的明軍，就是闖賊，派系復雜，能夠鎮得住就算是好的。有胡全才在鄖陽，老夫是放心的。另外，桂林那里，線國安也是宿將，憑堅城，莫說是胡一青之流，就算是李定國親至，也未必啃得下來。”

李定國并非沒有攻陷過桂林，但那一次卻是李定國計劃得當，孔有德托大，導致兵敗外加上守軍力量不足所致。等到轉年再攻桂林，正面強攻堅城，就在線國安面前碰了壁。

“現在的問題，除了這五千里長邊的中段，又多了南贛的的漏洞……”

南贛方面，面臨的自然是李定國和陳凱的大軍，那兩支明軍在前不久取得了輝煌大勝，正是氣勢最旺的時候。如今，累經苦戰，總是要休整一段時間，但是休整完畢之后，南贛的清軍怕是就要遭受強而有力的打擊了。

這，基本上已經是必然要發生的事情了，無非是時間問題而已。而那五千里長邊的中段，洪承疇所指的便是常德、寶慶一線，那里直面著孫可望的大軍，原本是由屯齊率領八旗軍主力在那里與明軍相持的，但是那支大軍出征日久，外加上衡陽、周家鋪兩戰的損失，急需返回京城休整。而到了去年的四月里，洪承疇抵達湖廣沒有太久的時間，可以說是剛剛摸清楚了此間的問題所在并且開始設法解決，屯齊就帶著大軍返回了京城。

屯齊大軍一去，湖廣戰場上當即便是人心惶惶。五月時，寶慶爆發了清軍“奪門私逃”事件，就是因為屯齊大軍撤離，明軍趁勢奪取了寶慶周邊的一系列戰略要地。為了確保寶慶府城，洪承疇強令從北直隸、陜西、河南等地長途跋涉而來的綠營急行軍赴援，結果因為水土不服、軍需短缺而導致嘩變。

從北地調來的綠營如此，本地的綠營守御也早已是千瘡百孔。為此，洪承疇不斷的調整布防、擴充編制，忙得不亦樂乎。但是，就此尤嫌不足，干脆請旨設立經標，并且從北方抽調了一批他的老部下們前來充實守御。

“不出意外的話，除了張提督以外，其他的眾將五月應該就能抵達。”

話說出口來，洪承疇的面上卻無有一絲一毫的輕松。黃志遴很清楚，尚可喜、朱馬喇兵敗，耿繼茂曾經有向洪承疇求援，結果信使才剛剛出發，廣州城就已經破了。這事情，清廷確實怪不到洪承疇的頭上，但是兩藩盡沒，他好容易請調來的大軍，原本是用以作為機動力量的，現在卻顯然是不夠塞牙縫的了。

“還要向朝廷請兵，以確保南贛地區的安全。只有確保了江西，老夫才能繼續在湖廣施展，否則的話，那便會是腹背受敵的局面。守湖廣南部，不如干脆棄了，還能縮短一下防線，多撐上一段時間，撐到賊寇再度爆發內訌，朝廷才會有機會趁虛而入。”

出任西南經略，洪承疇接手的是一個爛到了幾乎沒辦法再爛的攤子。這些時日，費勁了心思，總算是漸漸的有所恢復了，但是敵人依舊強大，而且隨著那個陳凱不斷的搞事情，他的對手似乎越來越強大了，這實在不是什么好事情。

黃志遴與洪承疇相交多年，對其人的能力深信不疑，也相信著洪承疇能夠力挽狂瀾。只是這一次，一句要等到明軍內訌才能有機會的話說來，卻還是讓他聽得不免對這份保守，甚至是悲觀而感到震驚不已。

“問題的關鍵還是在于陳凱，四年前老夫就聽說過此人，想不到四年后竟然已經變成朝廷的心腹大患了。”

苦笑著搖了搖頭，洪承疇的目光中卻無有半分氣餒，有的更多的竟是猛獸遭遇強敵時的兇狠決絕。

這樣的目光，黃志遴已經太多年沒有見過了，以至于一旦與這樣的目光相接觸，他便不由自主的躲開了這份令人心生畏懼的視線。視線閃躲開了，但卻依舊不可避免它的存在。而此時，倒是門外親兵的報告，收起了這份發自內心的兇狠。

“郭都賢？”

郭都賢是崇禎朝的江西巡撫，如今湖廣地區最為頭面的縉紳。洪承疇抵達湖廣的這一年多來，始終在不遺余力的拉攏著湖廣本地的士紳，倒是安心在家做遺民，不愿與清廷搭上關系的居多，這位曾經在衡陽大捷后求見過李定國的郭都賢就是其一。

“他是來為陶汝鼐求情的，先晾著他。”

說罷，洪承疇便派了親兵將一個叫做廖文英的幕僚招了來，揮退了閑雜人等，便直接對其道：“汝上次上的條陳，認為可以招撫廣州府連陽八排的山寨。老夫準了，汝盡快出發。但是，切忌急于求成。廣東大戰一載，福建殘破，無論是李定國，還是陳凱，近半年都很難再戰。咱們，還有時間布局。”

“學生遵命！”_l