大軍直逼的香山縣城，就在于后世的中山市。更名，乃是紀念那位推翻滿清的革命黨領袖和國父。

香山縣城臨近江面，與澳門正是一北一南。最早在唐時，因生產海鹽而設置有香山鎮，此為建制之始。后來到了宋時，此間升格為縣，還一度轄南海、番禺、東莞、新會四縣的沿海地區。明初，香山縣城修筑，乃是磚石修葺，頗為堅固。城墻外也有護城河，更為城守添了一層屏障。

不過，這些年下來，此間的修繕總是不佳的。以至于前年，也就是永歷六年的臘月二十，堂堂一座縣城竟然被土匪攻陷了，當時的香山知縣張令憲父子被執不屈，被土匪殺害。而隨后趕到的吳進功也是沒費什么氣力就重新收復了這座縣城。

這城池，說不上不設防，但也算不得有太好的守御。更何況，李定國猛攻新會之際，廣州清軍是全面收縮的態勢，這里又在零丁洋畔，素來是明軍水師的好靶子。這一遭，當前沖鎮和鐵騎鎮抵近城池之際，亦是沒有費太大氣力就將這座縣城給拿了下來。

“請撫軍老大人從南門入城。”

香山縣城門開四座，東曰啟秀、西曰登瀛、北曰拱辰、南曰阜民。投降的吏員于西門外向陳凱叩首迎候，卻恭請陳凱從南門入城。

對此，他起初是有些不明所以的，但是緊接著身邊的幕僚便湊到耳畔做出了解釋：“撫軍有所不知，這北門又有死門的別稱，南門相對的就是生門。歷來，本縣的官員到任，都不是在碼頭下船，經觀瀾街、岐陽里、懷德里、武峰里入城，而是要繞道南門，取一個好彩頭的。”

俗例，這是應有之義，陳凱點了點頭，便繞了一圈到阜民門那里才大搖大擺的進了城，而在那里，本縣的士紳、大戶也都在那里候著。

進了城，此間早已為明軍所控制，攻城時戰斗不算激烈，破壞也不大，處于嚴重劣勢的守軍只是象征性的抵抗了一下而已，連掙扎也沒有去浪費那個氣力。城內的安民告示早已貼滿了，秩序井然，也無需陳凱再多多行布置，干脆派了一個幕僚在此代理縣令之職。

士紳、大族前來迎候，陳凱也在縣學那里與他們坐而論道了一番。起初，無非是宣揚大明王師收復失地，以及當前閩粵兩省的大反攻態勢的一片大好云云。明軍來了會這么說，清軍來了也會照著他們口吻重新來一段，都是士紳、大族們聽膩了的。只不過，陳凱從來沒有讓人失望的打算，會談進行片刻，他只一揮手，隨著一個網巾襕衫卻剃光了頭發的中年男子走了進來，當即就有人認出了他的身份。

“是新會的莫世兄！”

“莫世兄怎么會如此清瘦？”

莫芝蓮是新會縣的舉人，新會與香山兩縣毗鄰，兩縣的士紳平日里便多有往來，哪里還能認不得莫芝蓮的模樣。

只不過，這一遭見到的莫芝蓮，網巾、襕衫什么的不提，腦后的辮子去了自也不復多。但是，那體型上全然是一副瘦骨嶙峋的，這對于素來重視養生，平日里不胖，可也是正常體型的這位老熟人的這幅尊容，卻還是把他們嚇了一跳。

“不瞞各位仁兄，若非陳撫軍助西寧王攻破了新會縣城，只怕是愚弟也要如本縣的魯秀才般被那些殺千刀的藩兵做成臘肉了！”

新會縣城為明軍攻陷，不過三四天的時間，有著明軍水師的封鎖，他們本來是不太清楚的。但是隨著這支明軍入城，新會重歸大明的消息很快就傳開了，倒是坊間瘋傳的更多的還是陳凱與那門“一炮轟塌了城墻”的巨炮，于內里的情狀卻是沒有太多人注意到。

莫芝蓮是陳凱特別請來的，用他與李定國、連城璧二人說法，投票若算是站隊的話，那么投了票，代表了個人的意見，自然而然的為明軍做事，出去好好宣揚宣揚那場由藩兵傾情演繹的“舌尖上的新會”，也是理所應當的。

此時此刻，莫芝蓮細細講述起了從五月開始，明軍先鋒尚未抵達縣城，藩兵先至后便展開了對城內士紳百姓的大肆劫掠和盤剝。等到圍城之后，更是變本加厲，這半年下來，新會百姓被殺、餓死者不計其數。

“本縣生員魯鰲，素來是我縣極出挑的讀書人，日后考中舉人的可能性也頗為不小的。可是那些藩兵，全然不顧功名身份，竟然就因為交不上錢糧，便把魯秀才父子都殺了。他的娘子是個節婦，見得夫君和兒子都死了，干脆一頭碰死在了井邊兒，端是一個慘烈啊……”

“再說那黃之正，平日里受了我等多少好處，等到藩兵來了，他連個屁都不敢放。魯秀才一家子死絕了，也不見他為咱們這些讀書種子說句話的，更別說是普通百姓了。經此一事，愚弟是看出來了，在虜廷眼里是沒有咱們這些圣教門徒的，日后若讓虜廷得了天下，咱們也得跟被那些韃子皇帝手下的奴才們折騰得沒有活路！”

越是說下去，莫芝蓮就越是聲淚俱下，直聽得在座的眾人是一個瞠目結舌。陳凱在旁，他們是不敢質疑的，只得隨聲附和，一個勁兒的譴責清廷官吏的不作為，但是對于清廷的異族殖民者身份，卻是諱莫如深。

他們不敢，這不光是因為他們不看好明軍，更是在于他們根本不知道莫芝蓮口中的那些到底是不是真的。

不過，兩縣毗鄰，關系素來是千絲萬縷的。此番聽了一遍，他們一旦離開了縣學，當即便派人前去調查，哪知道查到的結果竟比莫芝蓮說得還要夸張，一個個的往陳凱的行轅跑去得也越加的勤奮了。

香山收復，士紳、大族的向心力還在慢慢的培養，不過有了新會的慘劇，相信他們也多少能看清楚些當前的情狀。最起碼，只要城池沒有遭到清軍的強勢圍攻，一份民心、士心的，或多或少的還是要有的。

畢竟，兔死狐悲，物傷其類。_l