大軍改換了道路,李定國目光所指便是這支大軍的目標(biāo)。

嚴(yán)關(guān),位于桂北興安縣湘桂走廊南口的獅子山與鳳凰山之間,該地地勢險要,兩邊為高山峻嶺,中間留有一通道,嚴(yán)關(guān)就建在其中。實為楚粵之咽喉,歷來嶺南戰(zhàn)事,嘗系于此。

這里并非是桂林與湖廣南部唯一的通路,但卻是戰(zhàn)略意義最為至關(guān)重要的一處。恰如李定國所思的那般,早在六月十五,孔有德派李養(yǎng)性和孫龍北上的前一天,他就已經(jīng)派出了西勝營總兵張勝與鐵騎右營總兵郭有名率精兵通過西延大埠直達(dá)嚴(yán)關(guān),以卡住桂林的咽喉。

所謂西延,就是后世的資源縣,這兩營精銳穿越山區(qū),潛行南下。至此時,也早已抵近嚴(yán)關(guān)之側(cè),但是按照李定國的命令,卻并沒有急于攻城,反倒是等待良機(jī)。

李定國大軍一路南下,于六月二十九抵近嚴(yán)關(guān)。值此時,孔有德已接到了全州陷落的緊急軍情,連忙抽調(diào)桂林的部隊北上救援明軍南下的必經(jīng)之路——嚴(yán)關(guān)。

早已潛伏在此多時的張勝、郭有名二將略施手段便奪取了嚴(yán)關(guān),待到孔有德大軍匆忙抵達(dá)之際,明軍已然在嚴(yán)關(guān)之南列陣以待。

奪回嚴(yán)關(guān),便可以御敵于外,否則明軍自此便可以長驅(qū)直入,直抵桂林。這是孔有德最不愿意看到的,也是李定國最急于去達(dá)成的目的,既然如此,雙方只是稍作休整,便迅速的拉開了陣勢。不過,這一次卻并非是清軍急切的奪回嚴(yán)關(guān),反倒是明軍率先發(fā)起了進(jìn)攻。

沉重的腳步聲踐踏著大地,并不僅僅是列陣而行的步兵,五十頭高大的戰(zhàn)象如同時一座座移動的小山似的,壓迫感鋪面而來。龐大的身軀之上,馭手、射手以及長矛手居高臨下,在起伏的山巒上時刻準(zhǔn)備著向清軍發(fā)起致命一擊。

戰(zhàn)象身后,大隊的明軍步兵簇?fù)矶鴣怼＿@樣的場面,是出自遼東、北地的定南藩藩兵所絕少見的,當(dāng)即就是一片的目瞪口呆。

換做是尋常軍隊,震驚很快就會轉(zhuǎn)化為恐懼,進(jìn)而在恐懼中潰散。但是這支藩兵久經(jīng)征戰(zhàn),只是稍作驚愕,隨著戰(zhàn)鼓聲如云間的滾雷般響起,反倒是迎著明軍的勢不可擋沖了上去。

旗鼓示意,陣型變幻,長槍手上前,列陣而行。雙方的騎兵伴隨著戰(zhàn)爭的迅速靠近而退散開來,及至百步,漫天的箭雨便從南北兩個方向騰空而起。

勁射而起的箭矢在天空中劃過了一道拋物線,抵至,登時便化作狂風(fēng)暴雨般席卷雙方的戰(zhàn)陣。

清軍俱是征戰(zhàn)多年的老卒,明軍這邊也不乏跟隨大西軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北的銳士,就算是那些到了云南擴(kuò)編起來的部隊,生于土司遍地的所在,民風(fēng)彪悍,也不乏好勇斗狠之徒,大西軍經(jīng)營多年,李定國苦心操練,此刻面對的清軍第一波次攻擊,也全無半分懼色。

盾牌遮蔽身形,箭雨噼里啪啦的打在盾牌上,間或有慘叫聲傳來,也不過是讓陣型稍作遲緩罷了。這其中,清軍的箭雨更是集中的向那些戰(zhàn)象射去,奈何皮糙肉厚,更是全無作用。

雙方的陣型還在步步逼近,待到三四十步的區(qū)間,標(biāo)槍、飛斧投擲的同時,戰(zhàn)象陡然加速,明軍的步兵亦是吶喊著便沖殺了上來。

盤然大物向前沖鋒,巨大的動能勢不可擋。清軍投擲的標(biāo)槍總算是能夠?qū)?zhàn)象起到了些許殺傷,奈何這般痛楚,反倒是更激起了戰(zhàn)象的性子。

發(fā)了性子的戰(zhàn)象沖殺而來,清軍的長槍手列陣攛刺,反倒是連人帶槍撞倒、撞折了一大片。平素在騎兵面前堅不可摧的長槍林在這等生物面前卻仿佛就只是些鋪在地上的荊棘罷了,摧折、踐踏,粗長的象鼻甩開,所到之處,清軍的兵士應(yīng)聲而飛,重重的撞在側(cè)后的清軍隊列上,將更多的清軍撞倒在地。馭手驅(qū)使著戰(zhàn)象進(jìn)攻,射手拈弓搭箭,居高臨下的射殺著所見之處的每一個清軍軍官,而那長矛手則提矛刺殺,為戰(zhàn)象清除側(cè)翼有可能對其造成威脅的清軍。

以戰(zhàn)象為核心的沖擊陣型當(dāng)即便把清軍的大陣沖了一個千創(chuàng)百孔,步兵無陣不戰(zhàn),這是兵家鐵律,清軍登時一片混亂,而就在此時,緊隨戰(zhàn)象其后的明軍則當(dāng)即便沖殺了上來。