其實杜桐還是想拖拖的，但皇帝這回還算大方，非但給保定鎮補足了各種軍需，還發了二十萬兩賞銀。他實在沒有理由推脫，只好在監軍太監侯公公的催促下進兵了。

也不是杜桐怯戰，都到這時候了，肯定是要見真章的。而是帶兵的人太了解部下的秉性了。這么冷的天，就該貓在屋里，誰愿意頂風冒雪的上路。而且還要拉著千斤重紅衣大炮，和同樣死沉死沉的彈藥輜重。

雖然看在賞銀的份上，三萬大軍分批開拔，但官兵們一天最多走二十里，二月二還沒過潮白河。

“這幾年真邪門。”杜桐騎在馬上，看著士兵用槍桿去搗冰面，好費勁才搗出裂紋。不禁皺眉道：“七九河開，八九燕來。這都八九第四天了，河面的冰還這么硬。”

“這不是好事兒嗎。”一旁裹著黑貂皮披風，戴著海龍耳罩的侯永侯公公笑道：“鋪上點兒干草就能過河。”

“公公不要著急。”杜桐按捺著煩躁，擠出一抹干笑道：“這冰面走馬過人問題不大，但車營一上去怕是就要塌的，所以還是得架橋。”

“哎呦，又得耽誤好幾天！”侯公公氣得在馬背上直扭腰。

杜桐的參將杜子達賠笑道：“公公稍安勿躁，早到了也沒用，誤不了約好的日子。”

“整天慢吞吞的跟烏龜爬似的，咱家能不急嗎？”侯公公苦笑一聲道：“大帥，你們也太謹慎了，不就是一幫子有幾條槍的亂民嗎？憑咱們這一路大軍，也能把他們碾為齏粉！”

“軍令如山倒，還是要按照皇上的旨意和總兵官的命令，三路同時發動進攻，才好令叛軍顧此失彼。”

杜桐笑笑，隱藏好心中輕蔑。他就知道這死太監是想搶功。幸好皇帝吸取當年土木堡的教訓，嚴令太監不可干預指揮，不然死太監早就把指揮權搶去了。

這時，一隊斥候騎兵從前方疾馳而回，一個穿著棉甲，帶著熟銅盔的少年軍官，在河對岸翻身下馬，瀟灑的滑過冰面，來到杜桐面前行禮道：“父帥，孩兒回來了！”

正是杜桐之子杜文煥！他年方十八，身長八尺，蜂腰猿背任，任誰看了都要贊一聲，大明好男兒！

“嗯。”杜桐面無表情問道：“路上遭遇叛軍了嗎？”

“一個也無。”杜文煥遺憾道：“還想跟他們比試下銃法呢。”

“你是去干什么的？”杜桐不悅的哼一聲道：“探明敵情了嗎？”

“探明了。”杜文煥點點頭，從懷里掏出個銅筒，雙手高高舉起道：“叛軍好像沒有騎兵，只在碉樓上用火銃防止我們靠近。但在火銃射程之外，用千里鏡就可以看的很清楚！

杜文煥接過來，擰開蓋子，抽出里頭手繪的布防圖細看起來。“叛軍依然沒有搶修城墻？”

“是，父帥。只修建了一些小碉樓，挖了許多的壕溝，此外并無任何防御工事了。”杜文煥知道他爹的脾氣，想一想又補充道：“他們已經放棄了所有的農場，還有曹妃甸那邊的市鎮也空了，應該全都集中到北面的工礦區。”

“嗯。”杜文煥應一聲。從地圖上看，叛軍居然挖了條二十里的壕溝，將南北流向的陡河和青龍河上游連通。

又在南邊挖了條十二三里的壕溝，將陡河下游與南湖連通，這樣就利用天然河道，挖出了一圈完整的護城壕。

怪不得沒搶修城墻呢，原來功夫都花在這上頭了。

只是這兩條河正處冬季枯水期，而且北方連年大旱，此時完全斷流了。挖這種干壕有什么意義呢？

“還真是看不懂呢……”杜子達不禁笑道：“他們總不會以為，挖溝和建城墻的效果是一樣的吧？”

“看來老話得好，百聞不如一見。”眾將領聞也大笑起來。壕溝沒有城墻居高臨下的保護，是很容易被進攻部隊填平，從而讓防守方徹底喪失地利的。

“這幫南蠻子太能吹了，都把咱們唬得一愣一愣！”

“是啊，也許在海上，他們仗著船堅炮利，能打些勝仗。但上了岸，擺出堂堂之陣肉搏，就原形畢露了！”眾將對此戰的前景，終于樂觀起來。

“那咱們還等什么啊？”侯公公急得抓耳撓腮道：“大帥，過河吧！”

“過河！”杜桐也終于下定決心，要打個漂亮的勝仗，來扭轉下荒謬的輿情了。

當統帥充滿了信心，三萬大軍也面貌一新，很快過了潮白河，提前五日抵達了七十里外的梁城守御千戶所城。

這里便是他發起進攻的地點了！

70

.b