江南的事進(jìn)入了尾聲，只剩下市井之間的傳和官場(chǎng)之中的風(fēng)聲鶴唳，陰謀與鮮血，最終換來了一個(gè)周元比較記意的結(jié)果。

六月十二這一天，大師姐的圣旨到了，由揚(yáng)州巡鹽御史趙誠(chéng)，兼任揚(yáng)州知府，整飭揚(yáng)州吏治。

冀州巡撫南下總督江蘇，帶著一堆年輕的官員，重整鹽務(wù)，進(jìn)行鹽法改革。

條條款款，脈絡(luò)分明，新的鹽法稅法與重建計(jì)劃，顯然不是一日之功，而是得于長(zhǎng)期的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)和思考，大師姐應(yīng)該為此費(fèi)盡了心血。

“只愿天下百姓，從今往后，不再受食鹽之困。”

“只愿我大晉振興，天下繁榮昌盛。”

這是曾程告別周元時(shí)說出的話，內(nèi)閣之中，這個(gè)老人脾氣是著名的嘴巴臭、脾氣爆，但與之對(duì)應(yīng)的卻是耿直的個(gè)性和心中的大義。

“照顧好自已，你是很多人的希望。”

李玉婠抱著周元，低聲道：“我會(huì)在南方好好養(yǎng)傷，香州的事你不必?fù)?dān)心。”

周元道：“我不擔(dān)心香州，我只擔(dān)心你。”

李玉婠顯然很喜歡聽這樣的話，一時(shí)間笑容都燦爛了一些。

她撩起了眉間的長(zhǎng)發(fā)，在周元臉上親了一口，道：“漂泊的滋味，我早已習(xí)慣了，不要擔(dān)心我，這一次你回神京，不要沖動(dòng)行事。”

“為了國(guó)家，我承受了很多很多，你比我更聰明，你更應(yīng)該知道為了理想，一定是要忍受一些東西的。”

周元道：“我明白了。”

李玉婠揮了揮手，最終還是上了馬車。

車輪滾滾，朝南而去，卷起記天煙塵，在這晚霞漫天的時(shí)刻。

這并不是周元與李玉婠第一次分別，但卻是他最不舍的一次。

人與人之間的牽連，早已在歲月的磨礪之中，變得更加親密。

“不要這幅模樣，垂頭喪氣的，像什么話。”

趙誠(chéng)走到了周元身旁，撫摸著胡須笑道：“年輕人應(yīng)該有年輕人的姿態(tài)，更應(yīng)該有年輕人的朝氣。”

他臉上帶著笑意，緩緩道：“從你入贅時(shí)算起，到現(xiàn)在六月十二…這才多久？”

“兩年半而已啊，子易，區(qū)區(qū)兩年半時(shí)間，你收獲了多少？”

“你得到了蒹葭，一個(gè)值得守侯一生的妻子。”

“你得到了我和你岳母，這兩個(gè)慈祥的、足夠關(guān)愛你的長(zhǎng)輩。”

“你上山學(xué)道，得到了一個(gè)好師傅，把羸弱的身軀打熬得如此精壯健康，還學(xué)到了以一敵十的武藝。”

“你保護(hù)了薛家白煙樓，得到了薛家姑娘純真的愛，也守護(hù)了云州，保護(hù)了百姓。”

趙誠(chéng)臉上映著夕陽的光輝，他整個(gè)人仿佛都在發(fā)光。

這一刻，他似乎比周元更加年輕。

“你寫了《三國(guó)》，影響了無數(shù)人，你搗毀了臨安府的賭坊，解救了數(shù)百個(gè)受難者，也拯救了許多陷入賭博旋渦的無辜者。”

“你守護(hù)了臨安府，從根基上遏制了兩江之亂，也因此挽救了無數(shù)百姓的性命。”

“你整頓神京，讓這座古城煥然一新，讓百姓不再受困于幫會(huì)。”

“你千里勤王，維系了朝廷的穩(wěn)定，你練兵京營(yíng)，拯救了五軍營(yíng)六萬叛軍。”

“你收復(fù)了中原，誅滅了開封的豪門世家，讓那些慘死的冤魂得以昭雪，給中原的百姓帶來了新法和希望。”

趙誠(chéng)侃侃而談，滔滔不絕：“你收留的那個(gè)叫晨曦的女孩，就是中原所有受苦受難百姓的縮影。”

“你雖然蒙受了冤屈，但你南下抗擊了佛朗機(jī)人，保護(hù)了香州的百姓。”

“你北上科爾沁草原，給了葉赫部信心和勇氣。”

“你血戰(zhàn)山海關(guān)，保護(hù)了大晉的江山社稷。”

“如今，你南下巡鹽，讓天下貧苦百姓不再受困于鹽…”