晚餐吃得盡興，劉敬也多喝了幾杯，所以話里話外也帶著幾分感慨。

他扶著周元的肩膀，嘆聲道：“衛(wèi)國(guó)公啊，你是武將，保家衛(wèi)國(guó)是你的責(zé)任，你也一直讓得很好。”

“你是要名垂青史的人，或許后世的人會(huì)將你與韓信、白起相提并論，你的功績(jī)，足夠讓你自豪一生了。”

“治鹽治吏，交給文官吧，別把自已搭進(jìn)去了。”

“我當(dāng)了這么多年戶部尚書，我很清楚江南的局勢(shì)，私鹽和大晉已經(jīng)連成一l了，想要徹底根除，呵，除非改朝換代。”

周元連忙端起了酒杯，塞到了劉敬的嘴里，笑道：“劉大人喝多了，回家吧。”

“明瑞，送劉大人回家。”

他不敢讓這個(gè)老人再說(shuō)下去了，這記朝文武，周元對(duì)他是唯一尊敬的。

劉敬還在嚷嚷著：“別去江南，讓其他人去，治標(biāo)不治本也好，魚死網(wǎng)破也好，都與你無(wú)關(guān)。”

“衛(wèi)國(guó)公，周元，大晉可以死一堆文官，但你不能出事啊！”

他回過(guò)頭來(lái)，一把握住周元的手，眼眶發(fā)紅，咬牙道：“有你在，至少?zèng)]有兵禍，大晉亡不了！鹽務(wù)，總會(huì)有一天能處理掉的！耐心點(diǎn)啊！不要去啊！”

“七月！今年七月！周元！老夫給你準(zhǔn)備了一份厚禮！”

周元看他激動(dòng)的模樣，心中也不禁感慨，沉聲道：“劉大人，這個(gè)世界上除了我之外，恐怕沒有人能站出來(lái)了。”

“江南的確難，但我…一定要去！”

對(duì)于周元來(lái)說(shuō)，江南之行有著太多的意義。

不整頓江南，就沒有錢，就沒有戰(zhàn)列艦和槍炮，就沒有出口貿(mào)易和興盛的商業(yè)，也就沒有對(duì)外文化交流和思想的解放。

更不會(huì)有新法，更不會(huì)有人口的暴漲，更不會(huì)有文明的追趕換代。

只有完成一個(gè)地大物博、人口眾多的大國(guó)基礎(chǔ)，才有完成文明崛起的可能性。

江南，是一切的根基。

他深深吸了口氣，看著劉敬的背影，忍不住端起了酒杯，猛然一口喝干。

關(guān)陸走了過(guò)來(lái)，低聲道：“大人，那我明早就出發(fā)？”

周元道：“我們對(duì)江南的覆蓋如何？”

關(guān)陸輕笑道：“由于借助了無(wú)生教的青樓關(guān)系，我們對(duì)江南的掌控是極為全面的，幾乎沒有我們不能滲透的勢(shì)力。”

“只是目前有一個(gè)困境。”

周元抬起頭來(lái)，疑惑道：“什么困境？”

關(guān)陸道：“天下第一大幫，漕幫。”

“他們?nèi)硕啵驗(yàn)槔妫瑑?nèi)部團(tuán)結(jié)緊密，極難滲透。”

“但偏偏，要查私鹽，就繞不過(guò)漕幫。”

周元笑了笑，緩緩道：“我會(huì)寫信給楚非凡，讓他過(guò)來(lái)協(xié)助你。”

“另外，西北的局面已經(jīng)成熟了，章飛也該動(dòng)一動(dòng)身了，讓他也來(lái)吧。”

“有任何情報(bào)及時(shí)送來(lái)，我可能要提前準(zhǔn)備很多東西。”

“還有，不要只把眼睛盯到漕幫，我需要江西守備營(yíng)的情報(bào)。”

關(guān)陸應(yīng)了一聲，面色凝重地離開了。

周元正想休息，卻沒想到天黑之后，還有客人過(guò)來(lái)，而且還是稀客。