鎮國公府一派的朝臣，紛紛點頭道：“鎮國公之有理！”

“沈大人就算想做出政績，在民間贏得好名聲，也要考慮國庫的實際情況！”

“聽聞沈大人從前只是六品官員，升上來的時間不長，許多地方考慮得不周到，也情有可原。再多下放歷練幾年，處事便會沉穩許多了。”

“……”

敵人的敵人就是朋友。

定國公府一派的官員，接到他的授意，立即站出來反對他們，為沈茂學說話。

再加上中立派的朝臣，三幫人馬吵得不可開交！

帝王高坐在龍椅上，靜靜地看著這一幕，眸色幽深似海。

最終還是沈茂學上前一步，對鎮國公一揖到底：“下官先替揚州的百姓，謝鎮國公大恩！”

這操作把其他人都整懵了。

就連鎮國公本人，都不知道他葫蘆里賣什么藥：“……謝本官作甚？”

沈茂學一臉感激道：“聽國公爺剛才的語氣，分明也很擔心揚州受災的百姓。只不過考慮到了空虛的國庫，才不得不狠下心，反對陛下減免揚州的稅收和徭役。”

“國公爺如此憂國憂民，又顧全大局，讓下官實在慚愧不已！”

“所以下官覺得，國公爺既然站出來說這樣的話，想必是有了兩全之法。畢竟朝堂上誰人不知，鎮國公府是鐘鳴鼎食的大世家，國公爺定是愿意捐銀子和物資，為陛下分憂！”

“如此一來，既可解揚州百姓之困，又可緩國庫的壓力。國公爺格局之大，下官真是佩服得五體投地！”

鎮國公頓時一口老血梗在喉頭。

沈茂學把他的后路都堵死了，又把他架得這么高，他還能說什么？

說自己不想捐銀子？

不想捐，那他一個勁地阻止帝王，減免揚州的稅收和徭役，不就是不把揚州百姓的命當回事？傳出去了，他的名聲還要不要了？只怕揚州的百姓，都要在背地里扎小人咒罵他了……

說自己沒錢？

誰不知道鎮國公府鐘鳴鼎食，世代簪纓。他沒錢，朝廷上還有人有錢嗎？

他沒錢，那鎮國公府的銀子都花到哪里去了，難道是去做什么見不得人的勾當了？

鎮國公終于明白，為什么一個小小的柔嬪，能讓皇后娘娘和文嬪娘娘數次吃癟了。

只怕那個柔嬪，跟沈茂學一樣狡猾難纏！真是有其父必有其女！

定國公樂得見鎮國公吃癟：“同朝為官這么多年，我還是第一次知道，原來鎮國公心中有如此大義！看來以往，真是我誤會鎮國公了。”

“就是不知鎮國公府，打算為揚州的災民捐多少銀子呢？”

鎮國公望著他冷笑了一聲：“同為大世家，見揚州的百姓受難，想必定國公府也當仁不讓吧？”

最終的結果就是……

不僅兩大世家，朝廷上大大小小的官員，都被牽扯進來了，“自愿”捐錢捐物資。

國庫一分錢沒花，也不用減免揚州的賦稅，就讓百姓們接下來的生活，有了極大的保障。