翠竹明白，柳貴妃是想借兩人的手，給姜貴人使絆子。

“是！”

坤寧宮外面發(fā)生的事，自然瞞不過皇后的耳目。

掌事嬤嬤芳華皺起了眉頭，擔(dān)憂道：“皇后娘娘，姜貴人行事，確實(shí)有些張狂了。長(zhǎng)此以往，必定要吃大虧，您為何不將她留下來提點(diǎn)一番？”

姜皇后脫去華麗的鳳袍，卸掉沉重的首飾，換上在自己宮里穿的常服，整個(gè)人顯得越發(fā)形銷骨立。

尤其今天闔宮覲見，看著那么多花骨朵一樣的新人，更襯托得她行將就木。

此刻，她躺在美人榻上，一連咳嗽了好幾聲，臉色有些蒼白。

“本宮護(hù)得住婉寧一時(shí)，卻護(hù)不住她一世。不如趁現(xiàn)在還有幾分力氣，讓她提前見識(shí)一下后宮的兇險(xiǎn)，長(zhǎng)長(zhǎng)腦子。左右出了什么事，還有本宮為她兜底。”

“免得將來，本宮的身子徹底垮了，她再被人算計(jì)，才是真的回天乏術(shù)。”

當(dāng)然，姜皇后心中，還有一絲不可告人的私心。

即便知道勛貴女子，最重要的便是家族的榮辱，可面對(duì)家族送進(jìn)來取代自己的人，又有幾個(gè)人能真的做到心無芥蒂？

為了鎮(zhèn)國(guó)公府的滿門榮耀，她會(huì)盡全力保證，在她死后，婉寧能登上皇后之位。

可在那之前，姜皇后也不想看到，姜婉寧過得太順?biāo)臁?

……

“柔妹妹！”

柳如煙含笑叫住了沈知念：“我住在景陽(yáng)宮的右側(cè)殿，和妹妹的鐘粹宮同路，不如結(jié)伴回去？”

沈知念比柳如煙大幾個(gè)月，可后宮是以位分論尊卑的，柳如煙自然可以叫她一聲“妹妹”。

她大抵猜到了柳如煙的目的，淺笑道：“好啊。”

殿選那天，是沈知念阻止了趙云歸喝那杯茶，對(duì)方才逃過了一劫。這些日子，柳如煙一直不知道，沈知念是不是發(fā)現(xiàn)了什么。

可歸家的那半個(gè)月，入選的秀女不能隨意出門，柳如煙只能寫信試探趙云歸。

趙云歸是個(gè)藏不住事的直性子，原本想在信里把柳如煙狠狠罵一頓。但趙夫人說，她這么做會(huì)暴露沈知念，柳如煙進(jìn)宮后，難免會(huì)給沈知念使絆子。

所以，趙云歸便裝作什么事都沒發(fā)生，給柳如煙回了信。

柳如煙是個(gè)謹(jǐn)慎的性子，哪怕幾次試探，都沒有發(fā)現(xiàn)異常，她也沒徹底放松警惕。

“我和趙姐姐是多年的手帕交，殿選那天又與柔妹妹一見如故，本以為我們?nèi)私窈竽荛L(zhǎng)久地生活在一起，沒想到趙姐姐竟落選了，真是一大憾事……”

“柔妹妹，這里沒有外人，我今天就跟你說一句掏心窩子的話。”

“后宮波云詭譎，生存不易，你我姐妹既是舊識(shí)，又一同入宮，今后定要在這深宮守望相助，互相扶持。”

說這番話的時(shí)候，柳如煙握著沈知念的手，這張柔弱的臉上，神色十分真誠(chéng)。

不就是演戲，誰不會(huì)？

沈知念重重點(diǎn)頭，笑得分外單純。

“柳姐姐，我只是一個(gè)小小答應(yīng)，后宮的宮嬪都可以來踩上一腳。尤其是今天在坤寧宮，更是無緣無故被玉嬪娘娘……不瞞姐姐，我當(dāng)時(shí)真的害怕極了！”

“如今有柳姐姐這句話，妹妹便知道，自己在深宮是有依靠的，終于可以放心了！”