天剛破曉，朱懷便帶領(lǐng)馬三寶外出辦事。

隨著家中人口的增長(zhǎng)，原先秦淮河邊的小院已無(wú)法容納更多人，亟需另覓一處更大的宅邸。

鹽礦生意日漸穩(wěn)定，只要有鹽產(chǎn)出，販賣(mài)給轉(zhuǎn)運(yùn)司就能財(cái)源滾滾，僅僅半個(gè)月的時(shí)間，他就積累了將近萬(wàn)兩白銀的財(cái)富。

秦淮河邊稍顯繁華地段的宅邸，售價(jià)至少也要上千兩起步。

朱懷連續(xù)洽談了幾處房源，或是價(jià)格高昂得離譜，或是宅邸面積過(guò)小，或是房主因朱懷的商籍身份而不愿出售。

正當(dāng)朱懷為此愁眉不展之際，不遠(yuǎn)處走來(lái)一位身著華麗錦袍的中年男子。

“朱公子，是要購(gòu)置宅邸嗎？”

此人正是涼國(guó)公藍(lán)玉。

今早，藍(lán)府的仆人告知藍(lán)玉朱懷正在尋找住宅，并且在購(gòu)房過(guò)程中屢遭挫折。

秦淮河周邊多為達(dá)官貴人居住，即使腰纏萬(wàn)貫，在這個(gè)時(shí)代，也不是有錢(qián)就能輕松購(gòu)得豪宅的。

身為商籍之人，要在貴族聚居區(qū)購(gòu)置新房，本身就是一件難上加難的事情。

朱懷也明顯感受到了商籍身份給自己帶來(lái)的種種不便與歧視，但他并未因此有所怨。

朱懷警覺(jué)地看著藍(lán)玉，總覺(jué)得此人似曾相識(shí)，卻又一時(shí)想不起具體是在何處見(jiàn)過(guò)。

“確實(shí)，鄙人在找尋合適的宅邸。”

朱懷回應(yīng)道。

藍(lán)玉豁達(dá)一笑：“巧了，我正好有一處宅邸急需出售，公子可有意？”

朱懷思考片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“可以去看看？”

藍(lán)玉爽朗地說(shuō)：“走著！”

不久，二人來(lái)到貢院附近，這里是應(yīng)天府最為繁華之地，可謂寸土寸金。

朱懷頓住了腳步，攔住藍(lán)玉：“此處地段太過(guò)優(yōu)越，只怕我難以承受其高昂的價(jià)格。”

當(dāng)然，即便能夠負(fù)擔(dān)得起，朱懷也并不打算在此地投入重金購(gòu)置房產(chǎn)。

“先進(jìn)屋再細(xì)說(shuō)。”

藍(lán)玉不多，引領(lǐng)著朱懷步入宅邸之內(nèi)。

這是一座四重深的宅院，遵循江南水鄉(xiāng)的設(shè)計(jì)格調(diào)，諸多布局沿襲了盛唐時(shí)期的風(fēng)尚，假山溪流皆精心構(gòu)建，無(wú)一絲人工雕琢的痕跡。

“覺(jué)得如何？”

藍(lán)玉注視著朱懷，含笑詢問(wèn)。

朱懷微微頷首，直不諱：“的確滿意，只是我并無(wú)購(gòu)買(mǎi)之意，抱歉。”

藍(lán)玉笑意更濃：“價(jià)格都還沒(méi)聽(tīng)，怎么就決定不買(mǎi)了呢？”

朱懷回應(yīng)：“不必聽(tīng)了，我買(mǎi)不起。”

藍(lán)玉接話：“別的地方一千兩銀子能買(mǎi)到的，在我這里，這宅子也按這個(gè)價(jià)賣(mài)給你。”

朱懷聞，剛欲邁出的腳步陡然停滯：“你確定嗎？”

“我需要你做什么？或是你需要什么？”

藍(lán)玉搖搖頭：“什么都不需要。”

朱懷心中疑竇叢生，定睛看著藍(lán)玉。

“別多想，也別懷疑什么，我不會(huì)害你，這里面沒(méi)有任何陷阱。”

“初見(jiàn)你時(shí)，我就感到一種親近感，還記得鹽山那次嗎？”

“看見(jiàn)你救助那些流民，足見(jiàn)你心地善良，我很欣賞，我家這類(lèi)宅子很多，稍微虧點(diǎn)賣(mài)出去沒(méi)什么關(guān)系。”

藍(lán)玉灑脫地?fù)]揮手，語(yǔ)豪爽。

朱懷記憶被喚醒，他確實(shí)記得當(dāng)初鹽山下有四人曾攔住自己，提醒自己掉了骨串，眼前之人正是其中一位。

“這……”