早朝，氣氛凝重，朝臣再次分成三個(gè)陣營(yíng)，猶如嚴(yán)黨時(shí)期，場(chǎng)面極其懷舊。
不同的是，支持蕭風(fēng)的陣營(yíng)已經(jīng)不再是當(dāng)年的丁汝夔一個(gè)光桿司令了，而是至少一半官員。
支持徐階的官員也不少，而且很厲害的一點(diǎn)是，內(nèi)閣四個(gè)人，這邊占了三個(gè)，權(quán)重非常高。
剩下幾個(gè)資深的墻頭草，站在中間，反而是人數(shù)最少的一撥，就像中分發(fā)型，那道溝上沒有分好的幾根雜毛。
嘉靖見人都到了，微微點(diǎn)頭，黃錦上前一步：“萬(wàn)歲臨朝，宣琉球國(guó)使者覲見。”
本以為琉球國(guó)王子已經(jīng)等得要上吊了，聽見這一聲必然飛奔上殿，卻不料遲遲沒有動(dòng)靜。
主客司的官員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回稟：“啟稟萬(wàn)歲，微臣辦事不力，罪該萬(wàn)死。
昨夜日本國(guó)使臣也進(jìn)京了，因?yàn)橐咽且归g，微臣不敢驚擾萬(wàn)歲，請(qǐng)示了禮部之后，也安排入住了主客司。
豈料琉球國(guó)王子今早偶遇日本使臣，與日本使臣發(fā)生了沖突，雙方打斗起來(lái)。
微臣帶人阻止不及，雙方都有人受傷，微臣上朝時(shí)醫(yī)生正在為雙方處理，傷得不重，并無(wú)大礙。”
嘉靖皺緊眉頭，看向徐階，因?yàn)樾祀A現(xiàn)在還兼著禮部尚書呢。徐階咳嗽一聲，禮部左侍郎立刻上前。
“萬(wàn)歲，昨夜日本國(guó)使臣到京，十分突然。他們并沒有按常規(guī)方式先告知福建知府，再由南京方面派兵護(hù)送。
而是以商人名義微服疾行，也是以商人身份入城的，之后才找到主客司，出示國(guó)書要求覲見。
當(dāng)時(shí)天色已晚，微臣接到通報(bào)后，由主客司按常例安排接待，還特意囑咐將其客房安排在離琉球國(guó)最遠(yuǎn)的地方。
其實(shí)兩國(guó)相爭(zhēng)，使臣同館本是常事。當(dāng)年安南和瀾滄兩國(guó)交戰(zhàn)，來(lái)大明的使臣也都是住在主客司的。
卻不料發(fā)生如此意外，此事確實(shí)是主客司護(hù)衛(wèi)不力，但也是兩國(guó)確實(shí)仇恨太深之故。”
徐階見僚機(jī)將氣氛鋪墊得差不多了，自己才上前開口。
“萬(wàn)歲，琉球被占領(lǐng)，已經(jīng)接近滅國(guó)，其王子難以自制，也是有情可原。起因還是日本朝廷發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
既然發(fā)生了此事，以臣之見，不如一起將兩國(guó)使臣宣召上殿，是非曲直論個(gè)明白。
主客司辦事不力，自當(dāng)其罪，唉，城門失火，殃及池魚啊。”
徐階此一出，朝中老狐貍們紛紛佩服。他表面上是說(shuō)兩國(guó)使臣打架，主客司卻被降罪，屬于池魚。
但心眼多的人一聽就知道，他這分明是說(shuō)日本進(jìn)攻琉球是蕭風(fēng)造的孽，蕭芹和蕭風(fēng)斗法，殃及了琉球這條魚。
指桑罵槐，爐火純青，一語(yǔ)雙關(guān)，巧妙絕倫，不虧是大明首輔，文臣領(lǐng)袖。
蕭風(fēng)微微一笑，并不反駁。他甚至在懷疑，主客司那么大，琉球王子好端端的，怎么就會(huì)偶遇日本使臣。
主客司畢竟是禮部的地盤，而禮部又是徐階的地盤，搞不好是主客司有意同時(shí)叫兩國(guó)使臣出屋的。
按正常程序，除非是關(guān)系特別好的國(guó)家，否則從使臣入京，到覲見皇帝，總要安排程序，等些時(shí)日。
日本雖然和大明并非敵國(guó)，倭寇也不是日本朝廷安排的，但總體來(lái)說(shuō)關(guān)系一般，與琉球和大明的關(guān)系不可同日而語(yǔ)。
所以本來(lái)即使日本使臣晝夜趕路，趕在此時(shí)到達(dá)京城，按規(guī)矩嘉靖也一定是先召見琉球王子，之后才會(huì)考慮召見日本使臣的。
但在主客司發(fā)生了這么一出互毆事件，對(duì)大明朝廷來(lái)說(shuō)，臉面上就有些過不去，不給雙方一個(gè)同時(shí)講理的機(jī)會(huì)，會(huì)顯得過于偏袒琉球。
所以嘉靖點(diǎn)點(diǎn)頭，同意了徐階的建議。徐階得意的看了蕭風(fēng)一眼。
沒錯(cuò)，早上的偶遇就是他安排的，他就是要讓琉球王子的怨氣越大越好，日本使臣越不講理越好。
這樣就會(huì)越顯得蕭風(fēng)之前放走蕭芹是多么愚蠢，完全是養(yǎng)虎為患。到了那時(shí)他就可以逼蕭風(fēng)兌現(xiàn)承諾，去解決問題。
如今大明水師還未建成，蕭風(fēng)拿什么去解決問題？解決不了問題，就要承擔(dān)后果，也不用多嚴(yán)重，退出朝堂就行了。
主客司的官員卻沒有立刻下殿去宣召，他猶豫一下，再次跪地請(qǐng)罪。
“萬(wàn)歲，臣罪該萬(wàn)死。因今年大明有雨，周邊多國(guó)干旱，有多國(guó)派使臣來(lái)與朝廷求肯買糧一事，都等在主客司內(nèi)以待萬(wàn)歲召見。
今日早上互毆之事，各國(guó)使臣多有所見，那日本國(guó)使臣指責(zé)大明朝廷袒護(hù)琉球，干涉日本國(guó)內(nèi)政，要請(qǐng)大家一同評(píng)理。
萬(wàn)歲，那日本使臣口若懸河，能善辯，極盡煽動(dòng)之能事，各國(guó)使臣多有被其蒙蔽者，在議論朝廷是否公正之事。”
嗯？徐階一愣，這倒是他沒想到的。
他只是想讓事情變得更激烈一點(diǎn)，讓蕭風(fēng)更難受一點(diǎn)，可沒想鬧到各國(guó)皆知這么大。
不過回頭想想，這日本使臣的順?biāo)浦酃倘豢珊蓿瑓s也不全然是壞事。
事情鬧得越大，萬(wàn)歲就會(huì)越生氣。萬(wàn)歲越生氣，后果就越嚴(yán)重。蕭風(fēng)退出朝堂，永難翻身的可能性就越大，所以……
徐階再次發(fā)，先嘆了一口氣，裝作無(wú)可奈何。
“萬(wàn)歲，事情既已如此，臣建議不妨將各國(guó)使臣全都宣上殿來(lái)，是非曲直，自有公論。
若是只宣他兩國(guó)使臣上殿，反而顯得我大明心有偏私，不敢光明正大地處理此事一樣，有損萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的上邦聲望。”
嘉靖默然點(diǎn)頭，大明雖然在永樂朝之后就開始走下坡路，來(lái)朝的國(guó)家越來(lái)越少，但周圍幾個(gè)小國(guó)還是認(rèn)這個(gè)大哥的。
大哥要開香堂處理問題，自然要公開公平公正，不能讓小弟們?cè)诒澈笳f(shuō)閑話，有損扛把子的名望。
主客司官員趕緊跑到外面去宣旨，讓各國(guó)使臣一同上殿。
眾人各懷心思，一時(shí)間竟然無(wú)人說(shuō)話，直到外面?zhèn)鱽?lái)各國(guó)使臣覲見萬(wàn)歲的聲音。
各國(guó)使臣都是一正一副，陸續(xù)上殿后，按禮制給嘉靖磕頭，賜平身后站到一旁，自覺地將c位讓給了今天的兩個(gè)主角。
琉球和日本兩國(guó)使臣是肩并肩走進(jìn)來(lái)的，誰(shuí)也不肯落后半步，看鼻青臉腫的架勢(shì)，今天早上的互毆也十分的激烈。
但眾人的注意力卻不是集中在兩人的鼻青臉腫上，而是集中在日本使臣的頭上。
他年約五十，光溜溜的沒有頭發(fā)，穿著白色的僧袍，居然是個(gè)和尚！
走到指定位置，琉球王子撲通一聲跪在地上，連連磕頭，淚流滿面，哽咽難。
“大明萬(wàn)歲……臣琉球國(guó)王子尚義，懇請(qǐng)大明萬(wàn)歲為藩國(guó)做主，營(yíng)救臣父，拯救琉球子民！”
外國(guó)使臣見明朝皇帝，跪拜是常規(guī)禮節(jié)，只是磕頭基本都是意思一下即可，琉球王子磕頭不止，顯然情緒激動(dòng)之極。
日本和尚使臣卻傲然挺立，四下打量著朝堂大殿，毫無(wú)下跪之意。主客司官員急了，忍不住出提醒。
“貴使已到位置，可以行下跪叩首之禮了。”
日本和尚微微一笑：“臣素聞中國(guó)之禮，已風(fēng)流云散，之前尚不敢信，今日一見，果然如此，讓人慨嘆啊。”
嗯？什么屁？徐階臉色一沉，看向禮部左侍郎。
讓日本使臣把事情鬧大是一回事，那是兩國(guó)交戰(zhàn)的事兒。但這倒霉和尚張口攻擊朝堂禮儀，這卻是要禮部背鍋的！
何況屁事兒都沒說(shuō)呢，萬(wàn)一萬(wàn)歲震怒，把他直接咔嚓了，不是反而替蕭風(fēng)解圍了嗎？
禮部左侍郎立刻站出來(lái)指責(zé)道：“貴使不得無(wú)禮！我大明順天承運(yùn)，傳承中國(guó)千年之禮，你彈丸之國(guó)，怎敢口出狂？”
日本和尚看了禮部左侍郎一眼：“這位大人，你既是禮部高官，自當(dāng)知禮，請(qǐng)問中國(guó)禮之文化，鼎盛于何時(shí)？”