蕭風(fēng)回到蕭府，府內(nèi)人都很驚喜，但短暫的快樂(lè)過(guò)后，又都垂下了頭。尤其是女人們，個(gè)個(gè)眼淚汪汪的，委屈萬(wàn)分。
王迎香回家了，楊柳巷的仆從張六三死了，蕭府里的仆從也死了一個(gè)。府里像一下子少了很多人，少了很多熱鬧一樣。
蕭風(fēng)伸手把低頭抹著眼淚的巧巧摟進(jìn)懷里，臉色平淡得讓人害怕。
“不用怕，那些敢對(duì)蕭府下手的人，我一定會(huì)把他們找出來(lái)的。讓柳姑娘回來(lái)做菜，咱們擺家宴，把王推官一家也都請(qǐng)過(guò)來(lái)！”
大家見蕭風(fēng)如此鎮(zhèn)定，這才稍稍振作起來(lái)。安青月和張無(wú)心趕著的馬車?yán)?，帶著很多禮物，都是蕭風(fēng)一路走過(guò)的地方買的。
他帶的車本來(lái)就多，路上把話本散發(fā)完之后，空車就用來(lái)裝禮物，還能起到迷惑敵人的作用。因此
不但每個(gè)親戚朋友都有，就連戚安、蘭娘在內(nèi)的所有仆從，也都有一份。
只是有兩份禮物沒(méi)人能領(lǐng)了，他們倒在了敵人的毒藥之下。他倆都還沒(méi)成家，那兩份禮物，就被放在了他們的墳前，作為祭品。
蕭風(fēng)從車?yán)飭为?dú)找出一份禮物，交給巧巧：“拿去跟你娘吃，這是我路過(guò)嘉興時(shí)買的元菱角和糟蛋，粽子放不住，就沒(méi)買?！?
巧巧成功地被吸引了注意力，擦擦眼淚仰起頭來(lái)：“元菱角和糟蛋？好吃嗎，我好像沒(méi)吃過(guò)呢！”
蕭風(fēng)笑了笑：“我吃了點(diǎn)，感覺(jué)還行。你肯定吃過(guò)的，不過(guò)那時(shí)你還太小，不記得了，你娘肯定是愛吃的?！?
巧娘和蘭娘提前進(jìn)廚房做準(zhǔn)備工作，這樣柳如云到家就可以直接炒菜了。巧巧蹦跳著抱著大包裹跑進(jìn)廚房，把蕭風(fēng)單獨(dú)送的東西顯擺了一番。
巧娘剝開一個(gè)元菱角，因?yàn)榉诺臅r(shí)間長(zhǎng)了些，菱角不像新鮮時(shí)候那么水嫩了，但那股清甜之氣，在唇齒間縈繞，瞬間就把她帶回了江南水鄉(xiāng)。
巧巧仰著頭，看著娘的眼圈變紅了，然后臉也變紅了，不禁驚詫萬(wàn)分，這菱角這么好吃的嗎？
巧娘擦擦眼角，笑著對(duì)巧巧說(shuō)：“你去打點(diǎn)涼涼的井水，把菱角泡一下，就更好吃了。糟蛋也好吃的，只是北方人不一定愛吃?！?
巧巧搖搖頭：“老爺說(shuō)他吃過(guò)了，說(shuō)還行呢！”
巧娘想著蕭風(fēng)吃著又甜又咸的糟蛋，皺起眉頭的樣子，忍不住抿嘴笑了。
“去吧，晚上給你剝菱角吃?！?
眾人都去分禮物了，蕭風(fēng)走進(jìn)中堂，坐在椅子上，閉著眼睛想著整件事的來(lái)龍去脈，以及明日上朝的應(yīng)對(duì)之法。
不知過(guò)了多久，他腦子里的想法漸漸清晰，這才睜開眼睛，然后就嚇了一跳。
劉雪兒跪在他面前，垂著頭，臉上都是眼淚，也不知道跪了多久，哭了多久了。
蕭風(fēng)一下跳了起來(lái)，抱起劉雪兒放在椅子上：“你干什么呢？”
劉雪兒抬起臉來(lái)，本來(lái)以為自己能正常說(shuō)話了，結(jié)果一開口又抽噎起來(lái)，話也說(shuō)得不清楚。
“我……我不配做……做蕭府……府夫人，家里出……出了這么大……大的事兒，我什么……么事兒都……都做不了……”
蕭風(fēng)心疼的看著劉雪兒，這才是個(gè)十六歲的姑娘，又是個(gè)從小養(yǎng)在府里的官宦小姐，這種情況下，她能做什么呢？
不是每個(gè)女子都像戚繼光老婆那么牛的，不但能打戚繼光，還能打倭寇，但那也是在三十歲左右的事兒了吧。
“雪兒，你不用這么自責(zé)，你沒(méi)有任何錯(cuò)。他們是沖著我來(lái)的，是我謀劃不周，被人乘虛而入了。是我的錯(cuò)。”
劉雪兒其實(shí)本來(lái)只是很難過(guò)，沒(méi)有多少委屈，現(xiàn)在聽蕭風(fēng)一說(shuō)，頓時(shí)就委屈了，抱著蕭風(fēng)的腰嗚嗚地哭了起來(lái)。
“我也……也想救迎香的……可是我父母……不讓我去……”
蕭風(fēng)撫摸著她的后背，輕聲說(shuō)：“我知道，我都知道。陸繹說(shuō)得對(duì)，如果二當(dāng)家是清醒的，他也一定愿意試試的，放心吧，都有我呢?！?
好不容易安撫好劉雪兒，蕭風(fēng)勸她洗了洗臉，免得眼睛紅腫，出去吃飯時(shí)被人笑話。其實(shí)蕭風(fēng)多慮了，這兩天，好多人眼睛都是紅腫的，誰(shuí)也別笑話誰(shuí)。
王推官一個(gè)人來(lái)了，他說(shuō)王迎香死活不肯來(lái)，娘子自然也就留在家里陪著她了，說(shuō)這話的時(shí)候王推官心虛的看著蕭風(fēng)，擔(dān)心蕭風(fēng)發(fā)貨。
但蕭風(fēng)只是點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然問(wèn)了一句無(wú)關(guān)的話：“戰(zhàn)飛云在牢里呆得怎么樣？允許人探望嗎？你們?nèi)タ催^(guò)他嗎？”
王推官趕緊說(shuō)：“去過(guò)的，陸大人和沈百戶都很關(guān)照，戰(zhàn)飛云一切都好。我們?nèi)叶既タ催^(guò)的?！?
蕭風(fēng)似乎對(duì)這個(gè)無(wú)聊的話題十分執(zhí)著：“你們?nèi)タ催^(guò)幾次，每次都是誰(shuí)提出來(lái)要去看的？”
王推官一愣，隨即意識(shí)到，蕭風(fēng)可能是要看看他們一家是不是知恩圖報(bào)的人，作為上位者，對(duì)這種事很敏感很在乎的。
于是王推官實(shí)話實(shí)說(shuō)：“去過(guò)四次了，第一次是下官帶著全家去的，后面三次都是小女鬧著要去的。唉，下官慚愧，工作繁忙，不及小女感恩圖報(bào)啊?！?
蕭風(fēng)笑了笑，拉著他入席。此時(shí)張?zhí)熨n匆匆趕到，他這幾天幫著四處奔走，也累得夠嗆。
但看見蕭風(fēng)，張?zhí)熨n立刻眉開眼笑，在一群哭紅眼睛的人中十分不協(xié)調(diào)，惹得張?jiān)魄搴莺莸闪怂谎邸?
“大哥，上次從呂宋商船上買的那根繩子，看來(lái)是真貨！那個(gè)跑船的沒(méi)敢騙咱們！
好家伙，一百兩銀子啊，他要敢騙我，我就雇海盜去宰了他！”
蕭風(fēng)眼睛一亮：“你怎么知道不是假的？這么快應(yīng)該還沒(méi)長(zhǎng)根呢吧。”
張?zhí)熨n獻(xiàn)寶一樣地從懷里拿出兩片葉子來(lái)：“長(zhǎng)葉了啊，大哥，跟你給我畫的那種葉子，一模一樣??！”
蕭風(fēng)拿起那片青綠色的葉子，顯然是張?zhí)熨n剛掰下來(lái)的，很嫩，還沒(méi)脫水，另一片則老一些，微微帶上了淡紫色。
蕭風(fēng)捧著這兩片葉子，就像捧著寶貝一樣，露出了回京后第一次發(fā)自心底的笑容。
“沒(méi)錯(cuò)，就是它。天賜，你幫了我大忙了！改稻為桑也好，苗疆談判也罷，這東西就是我的底氣！”
張?zhí)熨n裂開嘴，看看女兒的目光，把得意的大笑調(diào)整為震動(dòng)模式，轉(zhuǎn)身坐在了老王的身邊。
燕娘也來(lái)了，她如今的身份已經(jīng)升為教坊司的右司樂(lè)了，堂堂正正的從九品官，雖然仍兼管著春燕樓，但其實(shí)已經(jīng)不是媽媽身份了。
像燕娘升官這種小事，朝廷的邸報(bào)自然是不會(huì)刊載的，畢竟從九品官太小了，邸報(bào)要連這個(gè)都登載，那就沒(méi)法辦了。
所以蕭風(fēng)見到燕娘身上穿著右司樂(lè)的官服，倒是一愣，側(cè)著頭看了半天，看得燕娘臉通紅。
“我……是不是穿這一身很別扭啊，我自己也覺(jué)得挺別扭的，不過(guò)春公公說(shuō)我既然是來(lái)赴宴，就該穿得正式點(diǎn)。前天官服才下來(lái)，還第一次上身呢。”
蕭風(fēng)笑了笑，小春子那點(diǎn)心眼不白長(zhǎng)。他培植自己的勢(shì)力，提拔關(guān)系好的人當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)剛好趕在蕭風(fēng)回來(lái)的時(shí)候提拔，示好的用意再明顯不過(guò)了。
“你當(dāng)了官，春燕樓的媽媽就不能當(dāng)了，誰(shuí)當(dāng)了？”
燕娘瞟了張?zhí)熨n一眼：“水兒當(dāng)了。當(dāng)年的四大紅牌，畫兒跟了胡老爺走了，云兒被你趕走了，火兒那個(gè)火爆脾氣，肯定當(dāng)不了，就只能是水兒當(dāng)了?！?
張?zhí)熨n的娘子正在跟著女兒往后院走，聽到這話腳步頓了一下，哼了一聲。張?zhí)熨n如驚弓之鳥一般，拿起壺來(lái)給王推官倒酒。
“來(lái)，老王，咱來(lái)喝一杯！”
王推官無(wú)語(yǔ)：“老張啊，酒菜都還沒(méi)上呢，這是茶壺啊?！?
“嗯？是嗎，沒(méi)啥，以茶代酒，以茶代酒嘛！”