“人家萬歲都承認自己一時不察了，你還想怎么著？”
“嚴世藩能騙得過萬歲嗎？我看萬歲是壓根不想管吧？”
“萬歲曾親口說過嚴世藩是天下奇才！再說了，連蕭天師都承認不如嚴世藩聰明機智，騙過萬歲又有啥稀奇的？”
“可嚴世藩就在萬歲身邊啊，他收那么多錢，干那么多壞事兒，萬歲能不知道嗎？”
“嚴嵩還是他爹呢！離他不比萬歲近嗎？他爹都沒發現他干那么多壞事，憑什么萬歲就能發現啊？”
“可是……誰能證明嚴嵩不知道嚴世藩干的壞事兒啊？”
“萬歲沒殺嚴嵩啊！這還不足以證明嗎？如果嚴嵩知道那些事兒，萬歲早就把嚴家滿門抄斬了！”
“……你說的也有道理，最后萬歲畢竟是殺了嚴世藩的。唉，還是聽朝廷的吧。”
就這樣，全國的冤假錯案不斷被平反，嘉靖的聲望卻越來越高，人們都說過去是嚴世藩造的孽，現在是萬歲平的反。
民間的聲音自然會傳到嘉靖的耳朵里，嘉靖高興不已，覺得師弟真是太為自己著想了，這一招太牛了。
因為心情愉快，所以嘉靖第二天上朝時，著實地夸獎了一下禮部和教坊司，說他們的書坊、戲院辦得不錯，起到了撥亂反正的積極作用。
燕娘官職太小，沒資格上朝，徐階作為禮部代尚書，接受了表揚。
并謙虛地表示，這都是萬歲領導有方，蕭大人忠君之心，我們只是做了分內之事而已。
然后徐階特意強調，剛剛從青州知府任上，升到禮部右侍郎的楊繼盛，在此事中表現突出，不負圣望。
就在君臣互吹，一片祥和之際，一個干巴瘦的家伙走出隊列，一拱手，干巴巴地開口道。
“萬歲，臣海瑞奉旨清查冤假錯案，發現一宗冤案。
因案情牽涉甚大，臣不敢擅專，需向萬歲稟明，請萬歲準許臣等處置！”
嘉靖笑道：“是海瑞啊，什么冤案，之前不是給你們旨意了嗎，處置就是了，何須向朕稟明呢？”
海瑞木頭似的臉上表情嚴肅：“萬歲，臣查實當年嚴嵩所呈，證明夏收受曾銑錢財一事，并不屬實！
卷宗內所附曾銑的行賄信箋，以及夏回信，均系偽造。由此可知，夏收受曾銑錢財，應是嚴嵩陷害！”
本來熱烈和諧，暖若三春的朝堂氣氛，瞬間降到了冰點，有些朝臣甚至感覺自己忽然間都能看見嘴里冒出的白煙了。
嘉靖整個人也像被凍住了一樣，一動不動地看著海瑞，冰冷的眼神讓站在海瑞身邊的臣子都不由自主地打了個冷戰。
然后不由自主地退后一步，垂下頭，生怕被嘉靖誤認為站在海瑞三米以內是對海瑞有聲援的意思。
海瑞一動不動，微微低頭，微微彎腰，這是堪稱教科書級別的奏事姿勢，嘉靖挑不出毛病，目光的威力也無法發揮。
“海瑞，你抬起頭來，看著朕，再說一遍，是什么事？”
海瑞遵旨抬頭，目光和嘉靖直直地對視：“萬歲，夏收受曾銑錢財一事兒，當為嚴嵩所陷害！”
嘉靖確認了自己的目光對海瑞沒有附魔效果，于是將口氣愈發冰冷了幾分，同時臉色也更加可怕。
“海瑞，是誰指使你為夏翻案的？”
海瑞表情十分詫異，眼神百分無辜，辭千分無奈，語氣萬分委屈。
“萬歲圣旨，內閣詔令，十年之內，冤假錯案，一律查實重審。此案事關謀逆，事關人命，優先級極高。
臣身在職守，奉公行事，何談有人指使？夏之案有疑，自當查實重審，何談為夏翻案？”
嘉靖勃然大怒：“放肆！你這是在跟朕說話嗎？下去！”
海瑞下去了，但隨即又上來了：“臣，海瑞，懇請萬歲準許臣等重查此案！”
嘉靖大怒：“朕讓你下去，你敢抗旨？”
海瑞誠懇地說：“臣不敢。萬歲下旨讓臣下去，臣已遵旨。但大明律條規定，官可不經請旨自行上奏。
廉政院乃官之屬，臣奏本未得結果，故此臣不敢不再次請旨，還請萬歲恩準臣等重查此案。”
嘉靖瞇起眼睛，危險地看著海瑞，這家伙竟敢鉆大明律的漏洞！你他媽的跟誰學的？
“下去，這次，不許再上來了！”
海瑞再次退下，然后再次上前拱手：“萬歲，太祖治大明律，不得堵塞官進之路。
萬歲旨意不合大明律，不合太祖遺訓，臣不敢領旨。請萬歲恩準臣等重查此案。”
嘉靖怒極反笑：“好，朕這就罷免了你的廉政院正卿之職，一擼到底，你已經不是官了，你也不是官了！滾出去！”
海瑞摘下帽子，跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三個響頭。
“萬歲，草民海瑞，奉旨申冤。前大明首輔夏，為嚴嵩構陷，被冤枉結交邊將，收受曾銑賄賂，草民請萬歲下旨重查！”
嘉靖猛地一拍桌子，指著海瑞，氣得說不出話來。只是用眼睛瞪著陸炳。
陸炳無奈地看著嘉靖：萬歲，你想讓我干啥？你倒是說呀？你不說我怎么知道你想讓我干什么呢？
蕭風拱手上前：“師兄，海瑞曾有大功于國，便是其語耿直，沖撞了師兄，也還請師兄息怒。
大明有今日國運昌盛之局面，乃師兄嘔心瀝血所得，來之不易，還請師兄三思啊。”
嘉靖深吸了一口氣，略微冷靜了一些。他剛才真想讓陸炳喊錦衣衛上來廷杖，先把海瑞的屁股打飛一半兒再說！
不過蕭風的話提醒了他，海瑞的忠直名聲天下皆知，自己一頓棍子，只會增加海瑞的名聲，卻降低自己的名聲。
嘉靖是聰明人，在修道這方面一向舉一反三，觸類旁通。
他立刻聯想到，媽的這也是“人之道，損不足而奉有余啊！”
你海瑞的好名聲本來就已經很多了，你還想增加？朕的好名聲……實話實說，不算太多。
師弟好不容易幫我在民間得到了點名聲，還沒焐熱乎呢，你就想拿走？
所以嘉靖強忍怒火，決定暫時放棄物理，進入以理服人的模式。他努力地讓語氣平靜下來。
“你說嚴嵩所交的書信證據是偽造的，可有憑據？”
海瑞跪在地上，光著腦袋說道：“確有憑據。夏的回信，雖看似筆跡一致，但與夏日常所書對比，筆鋒處略有不同。
臣已請翰林院多位擅長書畫者品鑒，皆認為非同一人所寫。且順天府畫師直接斷，絕非一人筆跡！”
嘉靖皺皺眉：“順天府畫師又是誰，怎么他比翰林院眾人更厲害嗎，還值得你單獨拿出來說說？”
海瑞的聲音里帶著對技術專家的敬畏：“啟稟萬歲，順天府畫師乃一代奇才。
其三十歲之前不過一尋常畫師，為順天府畫影圖形，張貼布告而已。
然數年之前，忽然開竅。不但畫功大漲，且開創了‘生死肉骨’的畫法，已成為一代宗師。
他鑒賞書畫，已達化境。若書畫為一人所做，縱使千變萬化，亦可識得。
萬歲若不信，可召他上殿，親自試驗便知。”
嘉靖冷笑道：“越發說得神乎其神了，好，我就讓你死心，來人，宣順天府畫師上殿！”
順天府畫師正在順天府衙門口對著來往的行人寫生呢，就被錦衣衛給拎到了金鑾殿上，倒也沒有多驚慌。
因為幾天前海瑞就跟他說過了，案情需要，可能要請他在萬歲面前做字畫鑒定，他有心理準備。
嘉靖看著這個其貌不揚的畫師，先用目光壓制住對方，讓對方慌亂起來，然后才淡淡地說道。
“一個順天府的畫師，你也懂鑒定書畫嗎？”
畫師十分誠實地搖搖頭：“回萬歲，微臣不懂。”
（明朝時官吏在稱呼上分得不那么清楚，一般都按官稱，畢竟也是吃皇糧的事業單位。）
「不投票不催更，是不是看不起我順天府畫師？」