錦衣衛(wèi)指揮僉事，正四品，能讓他自稱下官的人，已經(jīng)不多了。

錦衣衛(wèi)屬于武職，可他們的級別，卻絕不是武官的品級可以代表的。

例如一個錦衣衛(wèi)百戶，是正六品。在軍隊里，一個正六品的武官，見到正七品的知縣，都得畢恭畢敬。

但一個錦衣衛(wèi)百戶，卻可以在正五品的知府面前分庭抗禮。這就是品級和權(quán)利的區(qū)別。

錦衣衛(wèi)中最大的是指揮使，也就是陸炳現(xiàn)在的位置，正三品。下面是指揮同知，從三品。再下面，就是指揮僉事了。

胡宗憲是認(rèn)識顧天恩的，就任江南總督后，雙方難免會有些合作，尤其是在打擊倭寇方面，顧天恩給胡宗憲提供過不少有用的情報。

當(dāng)然顧天恩也是一直在監(jiān)視胡宗憲的動向的，這是他的本職工作。

胡宗憲不但不能抗拒，還會暗示顧天恩，沒事，你盡管查。

當(dāng)時的很多官員，面對錦衣衛(wèi)都是這種坦誠的態(tài)度。

因為你讓不讓他查，他都會查。而且你越是害怕，他就越是興奮。

還不如大大方方的，你查你的，我不做任何反應(yīng)，他反而可能覺得索然無味，轉(zhuǎn)頭去查別人了。

奈何胡宗憲這個位置太大太敏感了，所以無論如何顧天恩也不會索然無味，一直堅持暗中監(jiān)視。

在這樣的長期合作與斗爭中，兩人也算是結(jié)下了一些說不清道不明的友誼，當(dāng)然比較塑料就是了。

胡宗憲也第一次見到顧天恩這么恭敬的態(tài)度，心里隨之一寬，松了口氣。

錦衣衛(wèi)幾乎就是皇帝的第二張臉，他們的態(tài)度，很大程度上代表了皇帝的態(tài)度。

顧天恩的態(tài)度至少說明，嘉靖不管此時在想些什么，但對蕭風(fēng)個人的態(tài)度，并不是太差。

可再看看眼前這五百多錦衣衛(wèi)的陣仗，胡宗憲也知道，嘉靖的態(tài)度會不會變化，取決于蕭風(fēng)的反應(yīng)。

如果蕭風(fēng)規(guī)規(guī)矩矩的接旨回京，嘉靖心里的懷疑就先少了一半兒，剩下的那一半，他會給蕭風(fēng)足夠多的機(jī)會來解釋。

但如果蕭風(fēng)堅決不肯回京，那就是抗旨。而抗旨至少是有謀反的嫌疑，這五百錦衣衛(wèi)，其實是嘉靖對蕭風(fēng)的善意提醒。

別墨跡，趕緊回來，咱哥倆有話好好說。你已經(jīng)有欺君之罪了，若是再抗旨，后果難以預(yù)料。

蕭風(fēng)何嘗不想趕緊跑回去。他知道這次應(yīng)該是他來到大明后最大的一次危機(jī)，必須全力應(yīng)對。

否則就算自己死不了，自己的那些朋友，也可能難以保全，一想到這個，蕭風(fēng)心里就沉得像墜了鉛。

可是，現(xiàn)在這個節(jié)骨眼兒上，自己是真的回不去啊。因為三休告訴過他，日本國內(nèi)很可能有些超自然的東西存在。

雖然未必是真的，但這一戰(zhàn)關(guān)系太重大了，許勝不許敗，蕭風(fēng)不能允許有一點(diǎn)意外的可能性存在。

這是他堅持要親自帶兵去打日本的主要原因，還有一個原因，也很關(guān)鍵。

芹哥的功夫不知道已經(jīng)達(dá)到什么程度了，據(jù)說柳生殘月死在了第十招上，可那還是在很久之前了。

蕭風(fēng)曾問過俞大猷，他覺得柳生殘月的功夫如何。

俞大猷雖然沒和柳生殘月交過手，但他見過柳生殘月出手。俞大猷判斷，高于戰(zhàn)飛云，低于張無心。

蕭風(fēng)又問俞大猷，如果他和柳生殘月以命相搏，最快多久能干掉柳生殘月。

俞大猷想了想：“一個回合。”

蕭風(fēng)一愣：“不會吧，你啥時候也學(xué)會吹牛了？別說柳生殘月了，就是展宇甚至戚繼光，你也未必一招就能殺了吧？”

俞大猷點(diǎn)點(diǎn)頭：“師父說得不錯。我一招肯定殺不了戚繼光。可柳生殘月的功夫本身就是拼命的功夫。

他若比武是一回事兒，他若真要拼命，一招分生死，我自信能殺他。

若是讓我拖過三招再殺他，反而極難，搞不好就得被他殺了。”

蕭風(fēng)當(dāng)時愣了一下，然后明白了。柳生殘月自然是去和蕭芹拼命的，但蕭芹很可能是想招募他。

在這種情況下，蕭芹能拖到第十招才不得不出手殺了柳生殘月，功夫應(yīng)該已經(jīng)超過俞大猷很多了。

蕭芹不但武功高絕，而且心思縝密，智計百出。日本現(xiàn)在是他的主場，占據(jù)地利。以逸待勞，占據(jù)天時。

在這樣的情況下，就算這一仗能打贏，別人帶兵，也很難保證殺了蕭芹，以絕后患。

蕭風(fēng)當(dāng)初留著蕭芹，是為了利用他禍害日本，然后帶領(lǐng)日本來攻打大明，好利用主場之利，消滅日本的有生力量。

而更重要的目的，是蕭風(fēng)要利用日本的威脅，以拯救者的身份，將沿海之國都變成大明的聯(lián)邦屬國。

現(xiàn)在這些目的都已經(jīng)實現(xiàn)了，蕭芹留著沒有用處了，只剩下禍害了，而且還是個難以把控的隱患。

所以，蕭芹該死了，這一切都該畫上一個句號了。

可就在這個時候，老天卻給蕭風(fēng)開了個殘酷的玩笑。

一邊是必須消滅的日本和蕭芹，一邊是自己和朋友的性命，自己該怎么選呢？

蕭風(fēng)嘆了口氣，坐在軍帳中，寫了一封信，把眼下攻打日本的重要性給嘉靖寫了一遍，希望師兄能給自己點(diǎn)時間。

請師兄先別動我的那些朋友，等我打完這最后一戰(zhàn)，我一定立刻趕回來給你解釋清楚整件事兒。

然后蕭風(fēng)把信交給了顧天恩：“我就在這里等著，哪兒也不去，你可以派人盯著我。

把這信用鴿子發(fā)給陸炳，等回信，我就這個要求，還請顧大人行個方便，可不可以？”

顧天恩咽了口唾沫，瞬間也陷入了和蕭風(fēng)一樣的窘境之中。

“蕭大人，圣旨是要求你即刻交出一切兵權(quán)，立刻返京，不得延誤。但你要在這里等回信，這就是抗旨啊。

實話實說，若是此事只有你我二人知道，也就罷了。可眼下這眾目睽睽的，你抗旨不遵。

我身為錦衣衛(wèi)指揮僉事，袖手不管，這說不過去啊。”

蕭風(fēng)想了想：“那我執(zhí)行一半吧，我把兵權(quán)交給胡總督，只以朝廷次輔的身份留在這里等回信，如何？

顧大人也不用跟陸大人解釋太多，他自然知道怎么跟萬歲回話的，不會難為你的。”

顧天恩看了看面色不善的俞大猷和戚繼光，再看看神色淡然的蕭風(fēng)，知道這個面子是無論如何得給的。

“也罷，反正鴿子來去也用不了幾天，下官就替大人擔(dān)了這個干系。”

看著鴿子騰空飛起，蕭風(fēng)和胡宗憲等人回到了后堂，顧天恩揮了揮手，錦衣衛(wèi)瞬間散開，將官署重重包圍了起來。

蕭風(fēng)關(guān)上門，小聲把事情給戚繼光和俞大猷說了一遍。兩人到此時才知道事情的嚴(yán)重性，都是臉色鐵青。

蕭風(fēng)對俞大猷道：“大猷，你趕緊回應(yīng)天府，和老胡的心腹一起找到小冬，把她藏起來。

至于胭脂豹，我原本打算讓她也藏起來的。不過看錦衣衛(wèi)這陣勢，估計你府上也已經(jīng)被監(jiān)視了，索性也就別藏了。”

俞大猷躊躇道：“錦衣衛(wèi)會不會已經(jīng)把豹妹抓走了？師父，我要不要偷偷劫回來？我可以蒙面行動。”

蕭風(fēng)搖搖頭：“別亂來，他們不會直接動手抓胭脂豹的，他們會先監(jiān)視起來，等著你回去。”

俞大猷不解，胡宗憲嘆了口氣：“這有什么難解的，胭脂豹武功不低，錦衣衛(wèi)未必就抓得住。

而且你現(xiàn)在是統(tǒng)兵大將，剛立了大功，錦衣衛(wèi)在這時候貿(mào)然動手闖府抓人，丟的也是朝廷的臉。

何況在這整件事中，你俞大猷并沒有什么過錯，就算胭脂豹有罪，也與你無關(guān)。

對于錦衣衛(wèi)來說，最安全有效的辦法，就是逼著你把胭脂豹交出來。他們既省了死傷，也顧全了朝廷的臉面。”

蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯。現(xiàn)在錦衣衛(wèi)最著急的，其實就是去夏家宗族打聽二當(dāng)家的身世。

這件事只要坐實了，此事要辯駁的余地就很小了。到那時，萬歲才會真正翻臉。