徐階不滿地說道：“此事并未發(fā)生，你何以如此篤定？豈不是太過狂妄了嗎？”

蕭風笑道：“請問徐大人，今天在朝堂上的文武百官，包括你和徐舍人在內(nèi)，工作可辛苦嗎？”

徐階皺眉道：“士大夫以身許國，鞠躬盡瘁，死而后已，是應該應分的，辛苦又何足道哉？”

蕭風點點頭：“既然各位大人都覺得以身許國，鞠躬盡瘁是應該的，那怎么能低估鄉(xiāng)紳們的覺悟呢？

徐首輔說鄉(xiāng)紳是大明官員的來源，那說明鄉(xiāng)紳應該和各位大人是一樣的明理之人，怎么會因為征稅多點就不愿意當鄉(xiāng)紳了呢？

還是說各位大人表面上雖然以身許國，鞠躬盡瘁，其實大家早就受夠了，只是不好意思辭官而已？

若是如此，我今天就要為各位大人仗義執(zhí)了，萬歲圣明，無為而治，又豈會強迫各位大人以身許國？

翰林院來還有一幫等著進步的翰林呢，大明各地寒窗十載，挑燈夜讀的書生們也都巴不得以身許國呢。

各位大人既然不夠堅強，那又何必勉強呢？要干你就干，不干你就走，你給好人騰個地兒，不也是好事兒嗎？”

群臣大驚，恨不得撲上去捂住蕭風和徐階的嘴。你倆掰頭就掰頭好了，怎么說著說著還把我們都弄得要辭官了呢？

徐階也吃了一驚，雖然知道蕭風這話絕不可能實現(xiàn)，但萬一讓嘉靖的小心眼里真的留下自己對工作有抱怨，不夠任勞任怨的印象可就不好了。

“蕭大人，此差矣了，百官只是工作勞苦，又不是被朝廷強行征稅，兩者豈能混為一談？”

蕭風恍然大悟：“明白了明白了，不牽涉錢財，累一點也是沒關(guān)系的。只是好像朝中的很多大臣，都被朝廷罰過俸祿吧。

按徐首輔的意思，你們對被罰俸祿一事兒肯定是十分不滿，心里早就想辭官不做了是吧。”

這一桿子又掃倒了一片人，常在河邊走，哪能不濕鞋？大明朝沒被罰過俸祿的官，比沒感冒過的還少呢。

徐階一向沉穩(wěn)的心態(tài)也被蕭風氣得有些心浮氣躁了，他強迫自己冷靜下來，要給兒子做個榜樣。

“蕭大人，你這分明是強詞奪理！百官被罰俸，自然是有錯在身，若是無錯，朝廷也不會無緣無故地強行罰俸吧！

你如今不講道理，不分良莠，對鄉(xiāng)紳一律征收重稅，屬于不教而誅，豈能和百官的罰俸相提并論？”

這話倒是很有道理的，徐黨眾人都松了口氣，紛紛表示聲援。至于蕭黨官員則云淡風輕，毫不在乎。

怎么的？我們就是有這個自信！憑蕭大人的口舌功夫，就算把大家都說得罷官免職了，也能把我們再說回來！

蕭風微笑道：“徐首輔的意思我明白了，徐首輔并非是不贊同徐舍人的建議，只是反對一刀切。

我很贊同，不應該不分青紅皂白，對鄉(xiāng)紳們一律征收重稅，而應該把鄉(xiāng)紳們分門別類，區(qū)別對待。”

徐階一驚：“不，我不是這個意思……”

嘉靖忽然道：“師弟，怎么個區(qū)別對待法，不妨詳細說說，我看張尚書挺想聽聽的。”

張居正感激地向嘉靖行禮，嘉靖早就看出張居正急得如熱鍋上的螞蟻，只是礙于徐階的面子，不好開口。

其實嘉靖對于向鄉(xiāng)紳們征稅并沒有什么心理障礙，任何能讓國家收入增加的方法，皇帝都不會反對的。

之所以以前一直沒有這么做，完全是因為推行不下去。

文武百官中大部分來自鄉(xiāng)紳之家，就算原來不是，等當了官，家里自然也就成了鄉(xiāng)紳了。

征稅之事自然要由百官來做，總不能皇帝天天拎著鞭子到下面收稅去吧？可讓官員自己征收自己的稅，這何其難也。

沒當鄉(xiāng)紳時要交稅，當了鄉(xiāng)紳后還要交稅，那他媽的鄉(xiāng)紳不是白當了嗎？

所以推行向鄉(xiāng)紳征稅的難度，不亞于用你的左手去阻止你的右手，干一些不好明說的事兒，雖然這事兒干好了能讓你很快樂……

所以這些年，大明每個皇帝的右手蠢蠢欲動的時候，都被百官的左手給按住了，自然也就一直沒能得到這種快樂。

既然如今師弟說有辦法，那就不妨聽聽，張居正這小子很有沖勁，沒準這倆人能把事兒弄成呢。

反正辦好了是朝廷受益，我嘉靖作為朝廷的最大股東，自然也受益；辦不好也是他倆背鍋，與朕無關(guān)！

蕭風點點頭，看著面紅耳赤的徐階，微微一笑。

“徐首輔不必自謙，這的確是個好主意，與令郎徐舍人的主意堪稱珠聯(lián)璧合，難分伯仲，不愧是家學淵源啊。”

徐階明知道蕭風在給自己扣屎盆子，但嘉靖剛才說了讓蕭風把話說完，他又不好從中間打斷，只好怒視蕭風。

“鄉(xiāng)紳是個很大的群體，自然也有好有壞。好的鄉(xiāng)紳，造福桑梓，興一方氣運，對百姓有功，對大明有功。

而那些土豪劣紳之輩，則倚仗權(quán)勢，橫行鄉(xiāng)里，囂張跋扈，為非作歹，損一方氣運，荼毒百姓，對大明有罪！

而更多的鄉(xiāng)紳，既不好，也不壞，只顧積累家財，傳于子孫，偶爾做做善事，也可能有些虧心事，人之常情。

對這三種鄉(xiāng)紳，自然要區(qū)別對待。對土豪劣紳之輩，不但要征以重稅，還要查清其過往劣跡，繩之以法。

若有地方官吏膽敢同流合污者，一律嚴懲不貸！這些土豪劣紳能為禍一方，離不開身后的保護傘！”

眾人都是一愣，保護傘這個詞好新鮮啊，可仔細一琢磨，頓時又覺得這個詞簡直是太形象了，幾乎無法替代！

張居正連連點頭，他身為刑部尚書，這正是他的職責所在，義不容辭。

“蕭大人所極是，前段時間萬歲下令清查十年內(nèi)之冤假錯案，就發(fā)現(xiàn)大量冤案都來自于土豪劣紳之輩。

他們勾結(jié)地方官府，豢養(yǎng)家丁打手，巧取豪奪，橫行一方！查出來的那些都已經(jīng)處理了，但想來還有很多沒查出來的！

萬歲，臣請旨，按蕭大人之意……不，按徐首輔之意，對地方展開一場專門的打擊土豪劣紳與地方保護傘的行動，望陛下恩準！”

這個理由堂堂正正，任誰也沒有駁回的道理。雖然徐階無辜背鍋，但他還沒法開口反駁。

你反駁什么呀，反駁說這不是你的意思？

那你的意思是什么？反對開展行動？反對打擊土豪劣紳？反對打擊保護傘？

你兒子剛從天牢里放出來，本來人們就懷疑你是徐家宗族最大的保護傘，你現(xiàn)在還敢跳出來反對？

見徐階不作聲，嘉靖點點頭：“準奏。若有此等土豪劣紳，罪過小的，罰沒家產(chǎn)；罪過大的，抄家流放，依律法處理。”

群臣心中一顫，卻沒有一個敢站出來反對的，其原因和徐階的沒什么兩樣，生怕惹火燒身，被懷疑是保護傘。

但人人心中都在想著，一下朝立刻就給家里寫信，讓家里千萬千萬謹慎行。

如果以前干過什么壞事兒的，趕緊拿錢去私了擺平，萬一被查出來就完蛋了！

蕭風笑了笑，繼續(xù)說道：“對于那些行善的開明鄉(xiāng)紳，自然要網(wǎng)開一面，予以優(yōu)待。

但并不是說就不用交稅了，而是可以合理免稅。”

張居正疑惑道：“免稅和不用交稅不是一個道理嗎？怎么叫合理免稅呢？”

蕭風笑道：“既然是行善之家，其荒年施粥，扶危濟困，修橋補路，建立公學等事，自然是要花銀子的。

這些花的銀子，可以向朝廷申報，經(jīng)朝廷核實后，百姓證明后，可以免除相應的稅賦，甚至可以抵扣雙倍稅賦。”

張居正不解道：“免除相應稅賦，這個我可以理解，但為何要抵扣雙倍稅賦呢，這樣朝廷不是吃虧了嗎？”

蕭風正色道：“朝廷并不吃虧，反而是占了便宜的，此中道理，一說便知。”

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