當柯子凡帶人把兩具尸體搬進院子的時候，所有人都震驚了。
蕭芹的第一反應是：大明對苗疆宣戰了！這簡直太酷啦！
然而蕭芹畢竟智商極高，馬上就反應過來自己肯定是想錯了。
大明真要宣戰，就憑柯子凡帶的這幾個人，肯定得全軍覆沒。所以他立刻想到了另一種可能。
“是不是蕭風被迫放了牛三，心中憤恨，暗中派人截殺？
蕭風一貫如此，出爾反爾，毫無信義！大土司，大祭司，兩位使者，你們看到了吧！
蕭風行事，皆是大明朝廷縱容，他們根本毫無誠意！”
大土司看著牛三的尸體，雙手微微顫抖，這是他兒子啊，出去這么多年，想不到回來竟變成了一具冰冷的尸體！
大祭司則看著自己愛徒的尸體，面沉似水，雙眼血紅。愛徒衣衫破碎，身上披著一件男人的斗篷，明顯是失去了清白。
活著的那個女祭司講述了途中發生的事兒，大祭司的目光看向大土司。
“大土司，看看你干兒子干的好事！
天底下那么多女人，他竟然敢動把生命獻給蚩尤神的女人！”
大土司自知理虧，無法辯解，只能看向柯子凡，柯子凡的眼睛卻一直盯著蕭芹，把蕭芹看得莫名其妙。
“蕭芹表哥，是你殺了牛三的吧。”
滿座皆驚，齊刷刷的看向蕭芹。蕭芹也愣了，本來正在趁機給蕭風拉仇恨，想不到柯子凡卻忽然背刺了自己。
“凡弟，你此話何意？我一直在苗疆與首領和使者們商議大事，從未離開苗疆啊！”
“牛三的癥狀，分明是中了極樂神丹之毒！
他親口告訴我的，欲火焚身，血熱如沸，鼓脹欲裂！這難道不是極樂神丹的癥狀嗎？
他難道不知道侵犯女祭司是死罪嗎？他是不得不飲鴆止渴！”
蕭芹深吸一口氣：“這些癥狀雖然很像極樂神丹之毒，可我遠在苗疆，又如何能給牛三下毒呢？”
柯子凡冷笑道：“你是堂堂白蓮教圣使，還用得著親自動手嗎？
你聰明絕頂，一定料到牛三從詔獄出來，耐不住寂寞！所以讓奸細在春燕樓守株待兔，毒死了牛三！”
蕭芹莫名其妙：“什么春燕樓？什么奸細？春燕樓里安插的云姑娘，早就離開了，我不是告訴過你們嗎？”
柯子凡怒道：“可你沒告訴我們，你在春燕樓里不止云姑娘一個奸細！還有一個姑娘，也是你白蓮教的！”
蕭芹一愣，難道我白蓮教已經開始自然成長了？難道小云在春燕樓還給圣教發展了新的成員嗎？
“此事我并不知曉，當初我在春燕樓里只安插了云姑娘一個內應，并無第二個人。”
柯子凡冷笑道：“你當然不會承認，就像你不會承認是你給牛三下毒一樣！
要不是牛三偶然間對我提起來，我肯定也想不到啊！”
蕭芹心里隱隱覺得不妙，趕緊解釋：“凡弟，我若在春燕樓里安插內應，你進京前，我自然會告訴你的，怎會瞞你呢？”
柯子凡搖頭道：“云姑娘沒被蕭風揪出來之前，你可也沒主動告訴過我們。是云姑娘暴露之后，你才說的。”
蕭芹此時也不敢肯定，是不是云姑娘發展了教眾，只能從另一個角度分析問題。
“就算云姑娘在春燕樓收了一個教眾，她也絕不可能對牛三下毒。
我與苗疆血脈相連，白蓮教和苗疆互相扶持多年，我有什么理由要毒殺牛三，這對我有什么好處？”
柯子凡狠狠地盯著蕭芹：“有什么好處？你到現在還在裝模作樣？
第一條，你一定是知道了牛三獲得了極樂丹的煉制方法，擔心我苗疆學會，所以想殺人滅口！
金曼陀本是苗疆特產良藥，但極樂丹的煉制方法卻掌握在你手里。多年來你利用極樂丹大肆斂財，苗疆卻所得甚少！”
蕭芹面沉似水：“這么說，你出發之前，就已經知道牛三學會了極樂丹的煉制方法了？可你卻守口如瓶，厲害，厲害。
大土司，極樂丹的煉制方法，是我蕭家之密，不是我不愿傳授，實在是祖訓不允！
牛三所接觸者，無非是蕭無用，蕭無用都不知道極樂丹真正的煉制方法，一定是騙牛三的！”
大土司忽然開口道：“蕭賢侄，蕭無用為何要騙牛三呢？他說自己不知道不就行了嗎？”
蕭芹無奈地搖搖頭：“蕭無用醇酒婦人，揮霍無度，雖然手里有極樂丹生意，也難免偶爾缺錢。
牛三想得到秘密，必然愿意出大價錢，蕭無用用一個假秘方，騙牛三的錢，是十分可能的。”
柯子凡不理會蕭芹的辯解，按著自己的思路往下說。
“第二條，牛三獲得了極樂神功的修煉秘密。表哥，你一直不肯教我極樂神功，還是想殺人滅口吧！”
蕭芹更加無奈地搖頭：“凡弟，極樂神功不是誰想練都能練的，天資、運氣缺一不可。
若修煉不得法，最好的結果是變成蕭無用那樣。若是再倒霉點，直接走火入魔，就會像牛三那樣死掉。
我不教你雖有祖宗規矩的原因，也是擔心你的安危！”
蕭芹這話倒也不完全是假的，主要是柯子凡貴為大土司之子，要真是自己教功夫給教死了，白蓮教在苗疆就很難立足了。
但柯子凡卻不領情，他滿腔的怒火都向蕭芹傾瀉而出。
“第三條，蕭風是春燕樓的后臺老板，牛三進詔獄是蕭風抓的，蕭風釋放牛三是因為朝廷壓力和換戰飛云的命！
所以大家都認為蕭風的心里是不甘心的，他一定會想辦法殺了牛三。
此時牛三一死，所有人都會懷疑是蕭風所為！如此一來，苗疆就會對蕭風不滿，甚至要求朝廷嚴懲蕭風。
可嘉靖信重蕭風，眾人皆知。朝廷若偏袒蕭風，則苗疆必然不滿，雙方就可能產生沖突。
表哥，你這次興師動眾，鼓動我苗疆與朝廷談判，又把韃靼和烏斯藏的使者請來，不就是盼著這個嗎？”
柯子凡的邏輯嚴密，條理清晰，確實不愧為柯漸漸嘴里的天才。
蕭芹滿嘴苦澀，也滿懷期待，心說就憑你這水平，四個條件至少也能完成兩個吧。
“凡弟，你也說了，蕭風有很大的疑點。下毒之人在春燕樓，他又確實想殺牛三。
那我就不明白了，你為什么不懷疑他，反而要繞了一圈來懷疑我呢？他殺牛三的動機不比我小啊！”
柯子凡冷笑道：“因為這里有個最大的問題，就是極樂神丹！
若是牛三死在其他毒藥之下，我都會優先懷疑蕭風，但極樂神丹？
你說過，連極樂丹的煉制方法都只有你才會，更何況極樂神丹要比極樂丹難煉百倍！
想讓我懷疑蕭風？好啊，你告訴我，蕭風的極樂神丹是哪里來的？你不會告訴我他無師自通吧！”
蕭芹頓時語塞，這也是他最想不通的問題。極樂神丹極難煉制，自己身上也只有一顆，并未失竊。
他直覺這件事就是蕭風干的，可他也無法解釋，蕭風為什么會有極樂神丹。
包括蕭芹在內，所有人都犯了個常識性錯誤，他們以為蕭風不會煉制極樂丹，自然也就不會煉制更難的極樂神丹。
這個思路就像原來人們認為，一個人不學切菜，不學調配料，就不可能會炒菜一樣。
在預制菜出現之前，這個思路是正確的……
后來人們明白，從半成品直接做成成品，大部分時候比從原料做起要更容易。
比如談戀愛，可以從頭談一個，慢慢把一個刁蠻的女孩磨成熟女，也可以直接告訴阿姨你不想努力了。
柯子凡合理推測，但沒有真憑實據；蕭芹堅決否認，但難以自圓其說，局面尷尬地卡住了。
過了許久，蕭芹知道自己必須主動退讓，否則暗線串珠的計策搞不好就會被識破了。