韓三初時十分緊張，一邊說一邊不停地扭頭看向站在官道邊上，垂手侍立的幾個監(jiān)工，生怕他們會沖上來打斷自己的話，因此難免有些語無倫次。
好在后來見那些人不敢過來，蕭風(fēng)又一直耐心的聽自己講述，這才漸漸減少了驚慌，說話也更有條理起來。
“小人當(dāng)時就蒙了，跟著同村的工友沖過去，幾個監(jiān)工已經(jīng)把韓老大扒出來了，韓老大頭上都是血，已經(jīng)斷氣了。
監(jiān)工說韓老大是自己干活不小心，才導(dǎo)致小徑塌了，可我們都知道，韓老大手藝極好，怎會犯這種錯誤呢？
村里最細心的韓九發(fā)現(xiàn)了問題，韓老大的致命傷是在后腦勺上，明顯是極硬的東西砸的，頭骨都砸碎了。
那塌了的小徑中，只有泥土和碎石，哪有那么大的硬物？監(jiān)工說是一大塊煤從上面砸下來的。
可我等常年在煤礦中，小徑僅能讓人站直，就算是上面有煤落下，也沒有高度，焉能把人砸成這樣？
最可怕的是，仔細看那傷口的形狀，依稀能看出是錘子頭的痕跡，而韓老大的錘子，卻在洞外面，被水沖洗得干干凈凈。
我等同村自然不肯相信監(jiān)工的說法，就想去報官，不料監(jiān)工卻說我們要造反，讓人把我們抓了起來。”
蕭風(fēng)看了看官道旁那一片礦區(qū)，一百多個礦工，只有四五個監(jiān)工，都聚集在路邊，被俞大猷的親兵攔著過不來。
“監(jiān)工幾人？你們同村礦工幾人？”
“回大人，監(jiān)工五個，我們同村人二十個。”
“你們二十個人，被五個監(jiān)工給抓起來了？”
“回大人，原本監(jiān)工頭只有一人，是從縣城里派下來的。剩下四個監(jiān)工，都是他從礦工中提拔的。
很多礦工都希望能得到監(jiān)工頭的賞識，被提拔為監(jiān)工，所以他們都是幫著監(jiān)工的，剛才扭打小人的那幾人也是如此……”
蕭風(fēng)嘆了口氣，果然如此。他曾經(jīng)看過一本書，描寫在日軍侵華期間，某一個縣城里只有五個拿槍的日本兵，這五個日本兵竟然管住了一個縣城！
“后來又如何？”
“后來，我們被打了一頓，不敢再提告狀的事兒。礦上缺勞力，他們就放了我們，繼續(xù)在礦上干活，但看得很緊，下礦和回工棚，身邊都有他們安排的礦工監(jiān)視著。
小人等離不了礦區(qū)，進不了縣城，攔路鳴冤就成了唯一的路。好在這是官路，時不時的就有官員車轎路過，機會倒也不少……”
說到這里，韓三淚如雨下，哽咽難，蕭風(fēng)心里暗嘆，已經(jīng)猜到了接下來發(fā)生的事兒。
“大人啊，
“即為捕頭，何以在此處做監(jiān)工？”
監(jiān)工頭再次行禮：“大人有所不知，這棗莊與其他縣城頗有不同，縣城很小，城郭很大。
因棗莊地區(qū)多靠煤礦為生，因此其實大量的糾紛和案子都發(fā)生在礦區(qū)之中，縣城里反而很少有事兒。
為此本縣捕快大多分散在各處煤礦做監(jiān)工，維持秩序，否則這些地方死了人縣里都不知道，才真正是鞭長莫及了。”
蕭風(fēng)看著監(jiān)工頭的臉，風(fēng)吹日曬煤粉遮蓋，也和礦工一般黑黝黝的，確實不是個養(yǎng)尊處優(yōu)的樣子。那四個監(jiān)工也是一般模樣。
“如此說來，本縣捕快確實比其他地方要辛苦很多，是歷來如此嗎？”
監(jiān)工頭搖頭道：“原來也并非如此，是本縣三年前來了新知縣，定下的規(guī)矩。不但捕快，有時連典史都要下來巡查的。
這番做法，辛苦雖然是辛苦，但確實讓礦區(qū)穩(wěn)定了不少，不但產(chǎn)量大增，糾紛和罪案也少了很多。
大人有所不知，礦區(qū)之地，最是容易出事的。這些礦工們平日打架斗毆，賭錢喝酒，若有女子之處，更是好勇斗狠，比比皆是。”
蕭風(fēng)點點頭，這話倒也有幾分道理，古往今來，男人聚集的各種礦區(qū)，確實是蠻荒野性，法外之地。
“韓三所說之事，你都聽見了，有何辯解？本官從不聽一面之詞，說吧。”
蕭風(fēng)的口氣淡淡的，卻有一種寒意入骨，這種感覺就像張無心的殺氣一樣，無形無影，卻感覺得到。
那監(jiān)工頭苦笑道：“大人，此人所說，半真半假，那韓老大確實是挖小徑時塌方，被煤塊砸中后腦，又被土掩蓋多時。
究竟是悶死的，還是砸死的，誰也說不清。這些同村礦工聯(lián)手向小人索要賠償，小人已按規(guī)定將撫恤銀錢發(fā)給了韓老大的妻子，卻哪里有錢再給他們？
他們便四處告官，說韓老大是被人殺死的。大人，這礦區(qū)之中，他是礦工，我是監(jiān)工，大家各憑力氣吃飯。
我與他并無冤仇，殺他作甚呢？當(dāng)日他又是自己干活，沒有其他礦工在旁，也不可能是其他礦工仇殺吧。”
蕭風(fēng)皺眉看向韓三，韓三連連磕頭，悲憤至極。
“大人，若是如此，他為何要讓人將韓老大尸體當(dāng)場扔入炭窯火化啊，他分明是毀尸滅跡！”