沈瓊芝打賞了傳話的人，那媳婦走后，她抱著墨玉庭雪到院子里，看小丫鬟們打秋千解悶。

這些小丫鬟身手伶俐，也不怕摔，一個個打起秋千來直上云霄，把春棠和夏蓮看得直驚呼拍掌。

裴福和趙嬤嬤的能力實在是太強，聯手把府里管得像是鐵桶一般滴水不漏，很少有什么事情出了岔子需要報告沈瓊芝定奪，把她這個主母反而丟得閑了。

她也是這個時候才明白，為什么娘以前總說越是管的好的地方，越是默默無聲。

那種每天一堆事的地方，無論看著多熱鬧興頭，處理得如何妥當，只不過是白白累壞主事的人罷了。

就在沈瓊芝想著該如何打發時間的時候，一個婆子來報：“夫人，外頭來了個稱是夫人侄女的小姐，說是叫沈秋蘭，是否見她？”

沈瓊芝笑：“是我侄女。帶到內花廳去，叫人準備茶水點心。”

婆子連忙答應著去了。

春棠問：“夫人，是九街三老爺家的姑娘嗎？”

沈瓊芝道：“是呢，我看她針線好說話乖巧，人又怪可憐的，就叫她來這邊做活計。”

夏蓮道：“我聽人說，那三老爺一大家子都是些沒出息的。有手有腳的老少爺們兒每天只顧著讀書，不賺錢也不幫著做事，飯還吃得最多，把家里女人們都累得苦哈哈面黃肌瘦的。才幾歲的小丫頭，也要搖搖晃晃學著做家事，十幾歲的哥哥油瓶倒了都不扶！”

沈瓊芝道：“不是沒出息，自私罷了。讀書是好事，可也要看家里頭的情形。飯都吃不起了還一心苦讀，無非是自己吃飽就不管妻女死活。倘若哪天餓肚子到他們頭上，你看他們還變通不變通？”

春棠嘆息：“難怪夫人愿意幫扶這小姐一把，脫胎在那樣人家，著實受罪。”

沈瓊芝搖搖頭：“先看看她為人如何，再說幫不幫的事情。若是個有心氣懂事的，往后我也有用得到她的地方。可若是個扶不起來的，給她再多東西也是轉頭喂那些蛀蟲，還不如另尋一個爭氣的，省得花錢找氣受。”