周戈淵進了書院后，便有管事摸樣打扮的人迎了上來。

那人原以為是來求學的學子，待周戈淵走近后，見他氣宇軒昂，英武不凡，便知非普通人。

雖然身上穿的是極為尋常的衣袍，但那身氣勢是衣衫所難以掩蓋的。

“請問您是？”不自覺間，管事便帶著恭敬的語氣詢問。

“本......順便看看。”周戈淵淡然道。

那管事極為有眼色，知道此人定是來歷不凡，當即陪笑說道：

“那在下便陪著貴人四處看看。”

周戈淵嗯了一聲，朝里走著。

因是初建，許多屋舍還是空置，學生倒也有一些，年齡也不相同，不過能看出，大多是貧寒子弟。

周戈淵繼續朝前走著，那管事亦步亦趨，與他說著書院的情況。

“怎還有耕田？”周戈淵看到大片的耕田時，頗有些詫異。

那管事恭敬的說道：

“貴人有所不知，百姓每年的耕種兒是自留種兒，本身土地就貧瘠，那種子也不怎么肥碩，家主走訪各地，收糧時篩選出良種，有懂耕種的，也一道請來孕育良種。

家主還說，這世上的人，每人的天賦不同，有會讀書的，也有像攝政王那般用兵如神的，還有像我們家三爺那樣對地勢河流感興趣的，但不是所有人都是將才和狀元，如果其他的人天賦在耕種，在匠工，有人指點一番，會受益頗多。

家主為書院聘請了院長，院長會篩選適合收入的學生，每個月有考核，也省得有人因此鉆空子，生了懶惰之心。”

周戈淵沒想到謝家將書院管理的這般細致入微，不僅僅是教書育人，竟然還有惠及百姓的工農耕匠。

再往后走，竟然還有校場，周戈淵看到有許多穿著短打的少年，頂著烈日在夯捶著校場的地面。

“這些孩子們不擅長讀書，在學堂坐不住，認識幾個字便好，他們倒是對舞刀弄棒非常感興趣，知道匠人在夯錘演武場地，便過來幫忙了。”

說著，管事喊了一個孩子來。

“小鼎，去給貴人倒杯茶來。”

一個個子矮小的孩子跑的極快，到了那邊棚子下面，倒了茶捧著過來，遞送到周戈淵面前。

“貴人請喝茶。”

周戈淵看了一眼面前的茶，普通的陶盞，茶水寡淡，他接過后飲盡，將茶盞給了那孩子。

只見那孩子鼻翼微動，之后雙眼明亮的仰頭望著他。

“貴人認識夫人嗎？”

周戈淵低頭看他，不知他是何意。

“夫人？”

小鼎的一雙眼睛燦然有光，神色間也有幾分仰慕。

“貴人身上有夫人身上的味道，很香。”

小鼎鼻子輕嗅了幾下，目光鎖定到了周戈淵腰間懸掛的香囊上。

“就是這個，與夫人身上的香味兒一樣。”

周戈淵并不知道眼前這個瘦小的孩子跟謝氏有什么關系，但這個香囊是謝氏給他的，與謝氏身上的香味兒確實一樣。

管事在旁聽了，忙道：

“小鼎，不知規矩！”

之后轉身請罪道：“小孩子不懂事，貴人勿怪。”

“他所說的夫人是？”

“是我們謝家家主的嫡親妹妹，如今平陽侯府的世子夫人。這小鼎母子三人原是苦人家出身，母親被他父親賣給其他男人時，遇到了大小姐，大小姐心生憐憫，給了他們母子三人棲身之所，如今小鼎在書院讀書，他母親和姐姐也在書院后廚，日子安穩平順。”

周戈淵在聽到管事說起小鼎母親的經歷后，沉默了一瞬。

想到謝氏看到那一幕時，定然是感同身受了。

周戈淵心中有股難的情緒，卻如何也理不清楚這股情緒從何而來。

他低頭看著那孩子，突然抬手摸了摸他的頭，笑容溫和道：

“好生讀書學藝，將來做個大將軍，保護夫人。”