明若頭上掉下一排黑線，太上皇不愧是蘩樓的幕后老板，這業務賊溜。

司皓宸應了一聲，帶著明若走出坤泰殿。

三皇子看著明若離去的背影，一時有些恍惚。八公主卻差點咬碎了一口銀牙，從前在南戎，都是她在殿中吃香喝辣，小九是跪在外面的那個。這到了東桓，一切都變了。

八公主越想越氣，想到今天這事的起因經過，不由質問三皇子：“你為什么要壞我的事？這對你有什么好處？”

三皇子在心里翻了個巨大的白眼，這好處還用他說？當然是把自己摘干凈啊？他與太子本就斗得辛苦，父皇也看自己不順眼。再與云皇叔撕破臉，開罪了太上皇……一己之力跟東桓掌控實權的三大巨頭對抗，自己是嫌命太長嗎？那個位子還能有他什么事嗎？

心里是這樣想的，但自己養私兵還需得從明玉公主那豐厚的嫁妝上打主意，自然不能實話實說。

“本王是在救你。”三皇子做出一副痛心疾首地樣子，“你初來乍到不知輕重，太上皇很寵愛云皇叔。在坤泰殿傷了云皇嬸，惹怒云皇叔的后果，不是你能承擔得起的：丟進宗人府都是輕的，你不信出去打聽打聽云皇叔是個什么脾氣。盛怒之下，一掌打死你，也是有的。”

“他敢在宮里殺人？”八公主一臉的難以置信。

“皇祖母之前將兩名秀女賜予云皇叔做側室，她們不知哪里惹得云皇叔不悅，一劍便被斬殺了。”這事其實另有內情，是皇祖母為了敗壞云皇叔的名聲，故意做的局，但旁人不知其中關竅，完全可以拿來當例證。

八公主也無話可說了——當時，確實是云親王先阻攔小九去接茶杯。之后，三皇子才握住了自己的手……八公主垂首看著指間那深深的傷口，如果這傷口是為了換命，確實是值得的。

“你以后無論在宮里還是宮外，都要謹慎行。”三皇子也看出明玉公主與清凰不對付，故意做出失落的樣子，“本王雖然被封了王，但同云皇叔手握重兵的權勢是沒法比的，你若是開罪云皇嬸，惹怒了云皇叔，本王也護不住你。”

三皇子這也算是，有盡而意無窮了——你如果想壓清凰一頭，想在皇都橫著走，只能幫著本王登上高位。否則，你這輩子，都只能屈居人下任人磋磨。

明若坐進回府的馬車，這是頭一次從皇宮出來，還精神抖擻的。俗語說，朝中有人好做官。古人誠不欺她，有太上皇在宮里坐陣，那些個牛鬼蛇神都不敢作妖了。

“想什么呢？”司皓宸讓明若靠在自己肩頭。

“太上皇會在皇都待很久嗎？”明若覺得有太上皇在宮里，安全感翻倍。

“嗯？”司皓宸微微挑眉。

“我覺得有他在宮里鎮著，挺安全的……”想到司皓宸剛才的表情，明若忽地偏頭看向他，“太上皇不是平白無故回來的！”

“是。”司皓宸抬手將明若攬入懷里，有些事情遲早是要說的，現在也是個不錯的機會，“北池使團已經離邊境不遠了，北池調派往邊境的兵馬，已駐扎在距離邊境一百里處的山中，戰火一觸即發。”

明若瞬間就明白了司皓宸的意思：“你要去西北打仗，怕我在皇都被欺負，所以……是你請太上皇回來的，就為了給我當靠山！”