余老爺一聽(tīng)，嗤笑一聲，“這老頭兒，學(xué)會(huì)奸滑了！”因?yàn)樗c趙推官的關(guān)系，全府城的富商都看著他的動(dòng)靜呢。若是以往，他們?cè)缇途栊┿y兩糧食了，但這次，聽(tīng)說(shuō)知府大人和巡撫大人不合，他們這些小蝦米

，可不敢隨意往里面摻合。余老爺思來(lái)想去，道：“以往天災(zāi)我們都捐糧，這次若是一點(diǎn)兒也不表示，那與知府大人作對(duì)的跡象可就太明顯了，還是按照以往的規(guī)矩，捐獻(xiàn)些糧食吧。這

次災(zāi)情太嚴(yán)重，咱們捐的那些糧食也是杯水車(chē)薪，巡撫大人應(yīng)該不會(huì)介意。”

于是，余老爺牽頭，知府城里的富戶(hù)按照以往的規(guī)矩，捐錢(qián)捐糧。

當(dāng)然，也有那心真善的，不光按照前例捐了糧食，早幾天就已在城外設(shè)了粥棚施粥了。東溟子煜當(dāng)然不會(huì)讓災(zāi)民進(jìn)府城，讓司兵帶著府兵去城門(mén)外，用石灰圈出范圍。在木牌子上寫(xiě)上縣名，釘在畫(huà)好的范圍前面，還搭了個(gè)高臺(tái)，放了幾張臨時(shí)

釘成的桌椅。

巡撫大人派人緊盯著東溟子煜，沒(méi)發(fā)現(xiàn)他有什么異常，每日淡定地在府衙處理公務(wù)，也沒(méi)接見(jiàn)過(guò)什么人。巡撫大人提著的心略放了放，覺(jué)得東溟子煜可能是如以前在石牛縣那般設(shè)災(zāi)民營(yíng)，讓災(zāi)民們干活換糧食，但商戶(hù)們捐的那點(diǎn)兒糧食能撐幾天？民亂不過(guò)是晚

幾天的事。

將災(zāi)民聚集起來(lái)，出事就是大事。災(zāi)民在自己縣鬧事，各縣出人鎮(zhèn)壓也容易。現(xiàn)在這么一鬧，各縣沒(méi)責(zé)任了，出事就是東溟子煜的。

府衙的官員們都為東溟子煜捏一把汗，但愿知府大人有妙招兒，將那些災(zāi)民安撫住。漸漸地，離得近的災(zāi)民到了，府兵、差役都抽調(diào)出去維持秩序，控制災(zāi)民在自己縣的石灰圈兒內(nèi)，不能四處亂竄。用富商們捐的糧食熬粥，先一人來(lái)上一碗穩(wěn)住情緒。