不管是誰(shuí)害死了趙率教，他的死意味著在遼東戰(zhàn)場(chǎng)，關(guān)寧軍一家獨(dú)大。

......

崇禎二十三年五月十五。

李性忠麾下副將查斌勛率領(lǐng)五千騎兵來(lái)到高臺(tái)堡一帶。

曾經(jīng)無(wú)比堅(jiān)固的城堡已經(jīng)被摧毀，在時(shí)間的沉淀下變得無(wú)比滄桑。

查斌勛騎在馬上圍著荒廢的堡壘繞了一圈后嘆息道：“時(shí)隔六年重回遼東，可惜已是物是人非。”

“大人，”一個(gè)手拿黑色塊狀物的親兵，騎馬來(lái)到查斌勛身邊說(shuō)道：“這一帶近期有大規(guī)模騎兵經(jīng)過(guò)。”

“證據(jù)呢？”查斌勛問(wèn)。

那個(gè)親兵指著地上的馬蹄印說(shuō)道：“從馬蹄印上可以看出，這些馬都釘了馬蹄鐵。散養(yǎng)的馬不需要載人載重，很少釘馬蹄鐵，而這么多馬都釘了馬蹄鐵，應(yīng)該是騎兵無(wú)異。”

“其次，”那個(gè)士兵捻開(kāi)手里的黑色塊狀物，“馬匹的糞便還不是特別干，說(shuō)明路過(guò)這里的時(shí)間不是很長(zhǎng)。”

“嗯，”查斌勛點(diǎn)點(diǎn)頭。

他思考許久后下令道：“把所有探馬都派出去，一定要找到建奴敵人蹤跡。另外為了防止暴露行蹤，所有火頭兵燒水做飯時(shí)必須挖無(wú)煙灶，違令者斬！”

命令很快傳遍全軍。

“無(wú)煙灶是個(gè)啥？”有新來(lái)的火頭兵問(wèn)。

“新兵蛋子吧？”老兵嘲笑道：“這是從京師勇衛(wèi)營(yíng)傳出來(lái)的挖灶方法，只要按照這個(gè)方法挖灶，燒水做飯產(chǎn)生的煙就很小，也就不容易暴露大軍行蹤。”

新來(lái)的火頭兵不信，圍在一個(gè)老兵旁邊觀察。

在眾人的注視下，老兵挖好了灶坑。

與普通灶坑不同的是，無(wú)煙灶坑多了許多條排煙道。

挖好灶坑后，老兵開(kāi)始往里面添柴火點(diǎn)火。

火焰升起后，奇怪的現(xiàn)象發(fā)生了。

柴草燃燒產(chǎn)生的煙霧鉆進(jìn)幾條煙道當(dāng)中，隨后透過(guò)煙道口上方的覆蓋物后滲出地面。

鉆出地面的煙霧沒(méi)有向上升騰，而是在地面蔓延消散。

與普通灶坑相比，這種灶坑產(chǎn)生的煙霧可謂少之又少。

“神了！”新兵們頓時(shí)發(fā)出驚呼聲。

“當(dāng)然神了！”一個(gè)老兵高傲的說(shuō)道：“據(jù)勇衛(wèi)營(yíng)的弟兄說(shuō)，這個(gè)方法是當(dāng)今陛下教給他們的。”

“當(dāng)今陛下？”新兵們張著大嘴，不敢相信自己聽(tīng)到的話(huà)，“陛下...真神了！”

“別他媽發(fā)愣了，陛下的方法是用來(lái)挖無(wú)煙灶的，不是用來(lái)發(fā)愣的！快去挖！”

“是是是，我們這就去。”新來(lái)的火頭兵們手舞足蹈地回去效仿。

查斌勛的五千騎兵在高臺(tái)堡一帶悄悄埋伏下來(lái)，等待敵軍。

五月十三晌午，吳三桂的先鋒大軍行至廣寧中后所附近。

“報(bào)！”探馬來(lái)到吳三桂身邊：“高得捷將軍送來(lái)消息，前方道路被一條叫六股河的河流阻斷，河上的橋梁已經(jīng)被毀，河對(duì)岸有萬(wàn)余建奴騎兵。”

吳三桂聽(tīng)后表情凝重。

如果說(shuō)之前的騎兵對(duì)戰(zhàn)只是餐前糕點(diǎn)，那么接下來(lái)這場(chǎng)渡河戰(zhàn)斗才是正菜。

六股河窄的地方雖然只有數(shù)丈，但寬的地方寬達(dá)上百丈！

再加上河對(duì)岸有對(duì)方騎兵把守。

想渡河...

難！

吳三桂穿戴好甲胄說(shuō)道：“傳令各部，大軍原地休整！鎮(zhèn)標(biāo)內(nèi)丁營(yíng)隨我去河邊觀察地形！”