謝忱沒有滾，而是雙膝往下重重地跪在了車廂里。

這個在朝堂上，彈劾大臣甚至是皇親國戚的御史，從來都是昂著頭，挺直脊背，無論面對誰，他都有這副魄力，因為無欲則剛，他自認走上仕途以來，勤勤懇懇，不曾為富貴榮華折腰，所以他在哪里都能立得住。

可就是現在，這樣一輛不起眼的騾車中，他整個人都萎靡了。

他有負于人，愧對昌樂公主，愧對寨子上那一條條人命。拿下洮州和岷州的時候，這支從西蕃來的人馬與他們并肩同行，他們曾允諾，將藩人趕出洮州之后，洮州會讓他們安居樂業，以后大齊就是他們的家鄉。

謝忱似是還能看到黑夜的篝火旁邊，他兩側的都是西蕃的漢子，他們說著蹩腳的齊語，但是他們爽朗、悍勇，沖殺的時候從不落于大齊兵馬之后，在他們的幫助下，西蕃人被擊退了一次又一次。

眼見西蕃兵馬即將潰敗，那天晚上，謝忱記得很清楚，他說了一句話：“你們有沒有覺得很奇怪？這些人也太……”

鄭子書道：“太賣力了，按理說不該這樣，就算他們是烏松節那一派藏匿起來的部曲，但到底是西蕃人，刀向自家人的時候，卻沒有半點的猶豫。”

姜瑋也點頭：“跟我們一樣拼命。”其實是比他們還要拼命。

所有事都不會是無緣由的。

那時候他們就確定這支人馬肯定有問題，他們應該不止與烏松節有關。

“會不會受過咱們公主恩惠，所以才會一心想著來大齊落戶。”

謝忱本是在說一句玩笑話，可這話說出來之后，三個人都靜默了。

謝忱不知道是不是自己隨隨便便這句話，讓姜瑋上了心，姜瑋開始私底下查那些人的底細，又或者姜瑋早就知曉一些內情。

總之，對他來說揭開秘密就是從這里開始的，寨子的血流成河也是從那時起。

謝忱垂著頭，伏在地上將頭磕在了上面。

這動作換來了白氏一聲輕笑：“謝大人，這是要提前為我們送行？用不著如此，謝大人也不用良心不安，你們沒殺夠，就再殺一次好了，這幾年我們可是又為你們養了不少的人頭和軍功。”

“不是，”謝忱臉色難看，“我沒有，我來洮州不是為了寨子。”

“不是要斬草除根？”白氏道，“那可新鮮了，這些年我們閉門不出，可你們的眼睛不是一直沒離開寨子嗎？”

“我以為，你們不殺雞，是要等著它下足夠的蛋，養出氣候來，再動手，謝大人可就一舉成名了。”

謝忱渾身顫抖，不是因為害怕，而是單純的羞愧，他想要辯駁，但多年前他們做的事就擺在那里，他要怎么張這個嘴。

沉默了一會兒，謝忱終于道：“我收到了張元給我寫的書信，他可能知曉了我與姜瑋從前是摯交，他提及洮州之亂，朝堂上剛好有人彈劾馮家，所以……我想來看看。”

半晌沒有說話的白婆子這時開口道：“謝大人舊地重游可滿意嗎？如今的洮州可是你們思量的那般？你們不是說，用那些人命可以換來百姓的安穩嗎？”

白婆子說到這里頓了頓，她乜著謝忱：“這就是你們要的安穩？”

謝忱額頭上都是冷汗，腦海中浮現出洮州城內的大亂，還有那些被藏起來的米糧，還有那些將要被販賣的婦人。

“不是。”

謝忱感覺到脊背上仿佛被壓了一塊巨石，他好不容易才艱難地直起幾分，看向白婆子，可是在看到白婆子臉上那條傷疤時，謝忱再次萎靡下來。

謝忱垂下頭道：“我這次來就是為了揭穿馮家那些人的作為，不是為了寨子，這次不一樣。”

騾車中又是一片靜寂，白氏和白婆子好像都不愿意再浪費口舌。

白婆子盯著謝忱：“鳳霞村的人并不知曉我的身份，我們也是看遷民可憐，才會給他們活計，你若是牽連到他們頭上……”

“不會，”謝忱想要發誓，可他知道騾車上的人，根本不相信他的誓，“我絕不會傷他們分毫，也不會向京中遞奏折，從前是我們不對。”

白氏又輕笑了一聲。

顯然謝忱的這句歉意，什么也不是。

謝忱閉上了嘴。

騾車再次停下來，謝忱哆哆嗦嗦地站起身，他行了禮之后步履蹣跚地向外走去。

就在下車的那一刻，白婆子道：“他們看著你呢。”