提起西村那些人，高家人都面露不善。

高正發看向西村：“不知道那些人到底是從哪里冒出來的，如果你們覺得他們很厲害，也可以過去與他們走動走動。”

“不過，不管最后如何，都不要來尋我們幫忙，因為這事兒我爹病了，我大哥死了，我們高家……沒那個能耐，話說到前面，免得大家出了事，怨上我們高家。”

眾人互相看看，高家人的意思好像是說，高正申的死，真的與西村那些遷民有關。

難不成西村那些人不是農戶？

鳳霞村姓高的就有九戶人，自然都會向著高家。

聽到這話，高氏族人就皺眉道：“我見過那么多農戶，沒有誰敢殺人的，更別提山匪。你們也是大意了，早知道他們如此，就不該出門幫忙，說到底我那侄兒太心善，白白丟了一條性命。”

李氏又是一陣大哭。

高氏族人接著道：“看到他們與寨子的人來往，我就知道要惹出禍事。我們村子里兩三年沒進來過山匪了，要不是他們，山匪能來？”

“叫他們災星，一點不為過。”

被高氏族人這么一說，村民們面面相覷，臉上多多少少露出些懼色。

鬧騰到了晌午，村民們才陸陸續續歸家。

鳳霞村東村的孟高回到屋中，看向炕上的兒子，他們兩口子就只有一個獨子，小名大牛，這孩子生下來就比尋常娃娃小，好不容易活下來了，卻也不好養，家里好吃的都塞他嘴里了，還是軟巴巴的樣子，動輒就生病。

孟高為了這娃娃，干的活計比誰都多，村子里的人私底下都說孟家生了個討債鬼。

孟高媳婦鐘氏也進了屋，先倒了熱水喂給大牛，然后問孟高：“當家的，你咋了？是不是被嚇著了？”

“我看村子里的人都嚇得不輕，高家老大不知道被人割斷了脖子，還是捅了胸口，反正血流的哪里都是。”

“除了高家老大，還死了不少山匪，他們眼看著抬出去不少尸身……”

鐘氏說到這里，孟高道：“八個。”

鐘氏一時沒明白，孟高接著道：“他們殺了八個山匪，綁了二十六個。”

鐘氏瞪大眼睛道：“你也聽說了？”

“我自己看到的，”孟高道，“就在靠近西村村口的地方，看著衙署將山匪押走的。”

鐘氏深吸一口氣：“你膽子也太大了，就不怕？”

“怕啥？”孟高開口道，“怕西村的人？”

鐘氏點頭。

孟高“哼”一聲：“你真的相信高家人的話？高正申不是山匪殺的，可能是被西村人坑了？”

鐘氏這次沒輕易說話。

孟高道：“我不信，再說，就是真的被西村人坑了，也是應當，是高家人活該。”

鐘氏也從心底里厭惡高家，每年除了交給朝廷一些米糧，剩下的都要賣給高家，高家說是都是為他們著想，怕他們被人騙了，可誰也不是傻子，一打聽就知曉外面的糧價兒。

也有憤憤不平的，找到高家鬧事的，還要告去衙署去，結果一家人出去遇到了山匪，全都被殺了。

想起這樁事大家就覺得脊背發涼，反正從那以后，高家人說啥就是啥。

鳳霞村里姓高的本來就不少，他們這些人，想要在這里好好活下去，也只能聽高家的。不光是他們鳳霞村，別的村子情形也都差不多。

這些年過去了，大家也就習慣了。

現在聽孟高這么說，鐘氏還心虛地看向外面，恐怕被人聽到。

“在家說說也就罷了，可別到外面說，免得被人聽到，”鐘氏道，“要不咱們在村子里咋過啊？”

孟高目光閃爍：“我想跟西村的人換點牛乳。”

鐘氏心一顫，不過他立即明白當家的意思，換牛乳是給大牛吃。剛剛她還怕的不行，想到是為了兒子，心里也涌起些期盼：“牛乳是好東西，可……他們能給？”

孟高撣了撣身上的衣衫：“不試試怎么知道？家里不是還有多余的糧食，我用糧食去換。”

鐘氏依舊不放心：“還是別去了吧，萬一他們……”