“我考上了，我考上了。”一聲喊叫從趙學(xué)文不遠(yuǎn)處響起，讓趙學(xué)文徹底從驚詫中回過神來。趙學(xué)文下意識地順著那聲音看去，一個穿著粗布衣袍的男子，發(fā)癲似的在人群中揮舞著雙手，身體胡亂地原地蹦跳著，這一刻他好似忘記了一切，完全沉浸在喜悅中。而他身邊的圍觀的人，看著這一幕，大多數(shù)人臉上露出的是羨慕。這時候，誰還會記得什么禮數(shù)、舉止，只要能考上，其余的都不重要。能考上……趙學(xué)文心里重復(fù)了這三個字，腦海中一根弦被撥動，然后他似是意識到了什么，再次將目光落在那紅榜之上，這次他準(zhǔn)確地找到了自己的名字。開封府陳留，趙學(xué)文。陳留前來鄉(xiāng)試的人，只有他一個叫趙學(xué)文。趙學(xué)文就這樣呆呆地看著，不知過了多久，他被人擠了出去，遠(yuǎn)離了人群，但這次他清晰的感覺到了喜悅。整個人，全身上下都在歡欣，然后他一腳深一腳淺地往外跑，跑到了一處小巷內(nèi)，剛要抬手敲門，那門就從里面打開，走出一個陌生臉孔的漢子。漢子差點與趙學(xué)文撞在一起，皺起眉頭開口問：“你是誰？到我家中作甚？”趙學(xué)文嘴唇蠕動著，此時此刻他才算真的情形，他是要回家，可這里不是他的家，因為這是京城不是陳留。趙學(xué)文抬起手，一巴掌打在自己額頭上，然后他露出了笑容，那笑容就像是隱忍了多少年的人，終于可以不用再隱藏自己，肆無忌憚地露出真正的面孔。那五大憨粗的漢子，見到趙學(xué)文這般目光，居然都閃過一抹懼意。“我考上了，從現(xiàn)在開始我就是舉人。”趙學(xué)文看著那漢子，開口說了這么一句。每次發(fā)榜都要瘋幾個，漢子正想要說些什么，趙學(xué)文卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了出去。趙學(xué)文太歡喜了，他從前就相信自己定能考上，在趙啟坤埋怨被趙家人拖累的時候，他坐在一旁靜靜聽著，其實那一刻他心里想的是，真正被那個家拖累的是他。離開那個家，他果然就考上了。趙學(xué)文走在街上，他抬起頭仔細(xì)地看向周圍，這就是京城，他趕考的時候，沒敢好好瞧過，因為怕看了，心中炙悶，這不是他能來的地方，現(xiàn)在他總算能抬起頭張望了，等他有了官身，他就能一展身手，靠著自己搬進(jìn)這里，過上他想要的日子。“這位老爺，要不要進(jìn)來喝碗酒？”酒館門口的伙計笑著招呼趙學(xué)文。趙學(xué)文立即聞到了一股酒香，他不由地吞咽一口，不過伸手摸了摸腰間的錢袋，里面沒有多少銀錢。他還得留在京城等著會試。伙計看到趙學(xué)文動容，更加賣力地道：“東家說了，今日凡是中榜的舉人老爺，入店中喝酒一律不收銀錢。”趙學(xué)文眼睛登時一亮：“你說的是真的？”伙計忙躬身道：“咱們可不敢騙舉人老爺們。”一杯酒下了肚，趙學(xué)文渾身上下都暖洋洋的，這就是為何他要科舉，剛中了榜，身份立即就有天翻地覆的變化。“這位老爺是……”趙學(xué)文喝了第三杯，酒館的東家立即來拜見。趙學(xué)文還不適應(yīng)如今的身份，差點就站起身來還禮，不過在那之前，酒館的東家按住了他。“舉人老爺，這可使不得，您能來這里是給我們臉面，今晚您放心喝，店里已經(jīng)收拾出來一間客房，您若是累了，只管過去歇著。”趙學(xué)文偷偷地看向東家身邊的伙計，那伙計又拿來熱好的酒壺送到他桌上，一同送來的還有剛剛切好的醬肉。伙計侍奉的妥當(dāng)，再加上趙學(xué)文這些日子委實疲累，總算得到了一個好結(jié)果，便什么也顧不得了。不知喝了多久，當(dāng)趙學(xué)文覺得天旋地轉(zhuǎn)時，一個女子伸手?jǐn)v扶住了他。溫香軟玉入懷，趙學(xué)文最后一絲理智也沒了，這一晚上，他睡的格外好，似是夢到了自己一身官服，衣錦還鄉(xiāng)時的情形，無論是誰都要喚他一聲“大老爺”。他還看到了母親和幾個弟弟，幾個人全都畏畏縮縮地站在角落里，最后他看到了洛姐兒……洛姐兒還是那個不會說話的啞巴。趙學(xué)文幾乎是笑醒的，但是等他醒來的時候，立即感覺到了異樣，鼻端先是聞到一股濃重的血腥味兒。他下意識地轉(zhuǎn)頭向身邊看去，只見被褥完全被鮮血染紅了，更可怕的是，在那里躺著一個女人，女人脖頸被利器割開，滿臉都是鮮血，一雙眼睛正死死地瞪著他。趙學(xué)文幾乎立即從床上爬起，他倉皇地想要遠(yuǎn)離，卻在這時屋門被人一腳踹開，幾個人氣勢洶洶地闖了進(jìn)來，緊接著就是伙計的喊叫聲：“殺人了。”從鄉(xiāng)試考中到被押入大牢，就像是一場夢。要不是審訊時動用了酷刑，趙學(xué)文都不敢相信這都是真的。蜷縮在大牢里，趙學(xué)文整個人都被恐懼籠罩。他不能死在這里，他也不想死在這里。但就像獄吏審訊時說的那樣，他也說不出來為何那女人會在他的床上，而他身上、手上也都是那女人的鮮血。耳邊不停地傳來獄吏的聲音，他都懷疑自己是在酒醉的時候，殺了那女人，最后實在撐不過用刑，他糊里糊涂地在口供上按下了手印。誰能來救救他？趙學(xué)文驚懼地不敢合眼，生怕下一刻獄卒就會前來，將他拖出去砍頭。“趙學(xué)文。”牢房外喊聲傳來，趙學(xué)文整個人向后縮去，卻沒有任何用處，兩個獄卒走進(jìn)來，架起他的胳膊將他向外拖去。“要帶我去哪……”趙學(xué)文剛喊出聲，嘴便被塞住，他用盡全力掙扎，卻哪里有半點用處？想到自己將要面臨的結(jié)果，趙學(xué)文再也支撐不住，眼睛一翻暈厥了過去。再醒過來的時候，先映入眼簾的是桌子上一盞油燈。腳步聲傳來，一個人從屏風(fēng)后走出來。“趙學(xué)文，”那人終于開口，“一個好好的舉人老爺，為何突然去殺人？”趙學(xué)文慌亂地?fù)u頭：“我沒有……我沒有……”那人道：“你知道為何你能中榜嗎？那是有人給了你機(jī)會，可惜你不知珍惜，居然犯下殺人的重罪，誰也沒有法子。”那人說完就要轉(zhuǎn)身離開。急切中，趙學(xué)文倉皇地摔下床，向那人撲去，他雖然不知那人是誰，可他能感覺到這是他最后的機(jī)會。“求求您，只要能救我，讓我做什么都行。”